L'image de Yusuf Yazici, les pieds joints et les bras tendus en signe de célébration, est devenue un spectacle de plus en plus familier dans le football européen. C’est en effet devenu sa marque de fabrique. « Cette célébration a une très belle histoire », raconte-t-il Sports aériens.
« Alors que mon équipe et moi travaillions ensemble à la célébration d'un but, cette idée nous est venue à l'esprit. Faire la forme de la lettre 'Y' avec mon corps. Au début, je l'ai fait moi-même, puis j'ai réalisé que tous mes les coéquipiers ont commencé à s’impliquer.
« Au bout d'un moment, c'est devenu une tradition. Les supporters étaient impliqués. Des jeunes de différentes parties du monde ont commencé à m'envoyer des vidéos d'eux faisant la même célébration après avoir marqué. Tout s'est développé très naturellement et continue ainsi. »
Il y avait une douzaine de raisons pour Yazici de célébrer pour Lille la saison dernière et un autre but pour la Turquie, une égalisation sur penalty contre le Pays de Galles en novembre. Selon sa propre évaluation, à 27 ans, il joue le meilleur football de sa carrière.
« Je crois que je suis plus mature », dit-il. Yazici a joué un rôle déterminant dans la victoire du titre de Lille en 2021, mais il a ajouté davantage à son jeu depuis son retour d'un prêt avec le club d'enfance Trabzonspor. Travailler avec le très apprécié Paulo Fonseca a aidé.
Amélioration sous Fonseca
« Tout d'abord, en tant que personne, il m'a fait beaucoup confiance et m'a mis à l'aise. Avoir confiance est important. J'ai aussi beaucoup appris de lui sur le plan tactique. Il vous explique en détail où appuyer, où attaquer l'adversaire et, souvent, vous pouvez voir les résultats.
« Fonseca est un entraîneur qui m'a fait aimer aussi l'aspect défensif du jeu. En tant que joueur offensif, je préférais être dans le dernier tiers et y recevoir le ballon tout au long de ma carrière. Mais Fonseca m'a fait aimer courir et faire ça. travail défensif.
« J'ai considérablement développé cet aspect défensif de mon jeu cette saison. Je pense que cela a également enrichi mon répertoire sur le terrain. Je connais les caractéristiques des différentes positions, les différentes approches tactiques, et parfois les changements de stratégie au cours d'un match. »
La saison de Lille était une histoire de ce qui aurait pu être. Yazici a ouvert le score contre Aston Villa lors du match retour des quarts de finale de la Ligue Europa Conférence. Ils étaient destinés aux quarts de finale jusqu'à ce qu'un but tardif égalise l'égalité et ils ont été battus aux tirs au but.
« Si nous avions passé ce tour, je pense que nous aurions gagné la coupe. S'il n'y avait pas eu de défaites inattendues, nous aurions également pu être plus élevés en championnat. Nous avons perdu des matchs critiques et perdu des points. Mais je ne peux pas le dire. ce fut une saison ratée. »
Notamment parce que la saison n’est pas encore terminée. La Turquie participera à l’Euro 2024 avec un objectif clair : rattraper ses mauvaises performances il y a trois étés. Pour Yazici et nombre de ses coéquipiers, c'est une motivation majeure alors qu'ils se dirigent vers l'Allemagne.
Affaires inachevées avec la Turquie
« Ce tournoi a été l'une des plus grandes déceptions de ma vie », dit-il à propos de l'Euro 2020. Après avoir perdu son premier match contre l'Italie, les deux prochains matches de groupe de la Turquie se sont déroulés en Azerbaïdjan, ce qui ressemblait à un match à domicile étant donné le soutien à l'intérieur du stade.
Ils les ont également perdus, battus par le Pays de Galles et la Suisse. « Bien sûr, il y a eu un sentiment de déception », dit-il. « Nous n'avons pas pu faire ce que nous voulions pendant le tournoi. Nous avions une très bonne équipe, mais parfois les choses ne se passent pas comme prévu. »
Ils s'étaient qualifiés aux côtés de la France et l'optimisme était au rendez-vous. « Nous avons été très bons lors des qualifications et les attentes ont naturellement augmenté. Nous étions une équipe à la hauteur de ces attentes élevées. Nous en étions conscients. Mais nous avons fait un mauvais tournoi. »
Cette fois-ci, il y a un nouvel espoir sous la direction de l'entraîneur italien Vincenzo Montella. En novembre, la Turquie a battu l'Allemagne à Berlin pour vraiment susciter l'enthousiasme quant à son potentiel, même si cela a été quelque peu atténué par une lourde défaite contre l'Autriche en mars.
« Personne ne devrait s'inquiéter. Ils verront une équipe qui se battra jusqu'au coup de sifflet. Nos matches de groupe auront lieu en Allemagne et nous y jouerons comme si c'était chez nous, ce qui est un gros avantage. Nous sommes conscients des attentes et cette fois, nous répondrons à ces attentes.
« Nous voulons effacer les mauvais souvenirs du tournoi précédent. Nous y allons avec une équipe jeune mais expérimentée, ayant tiré les leçons et acquis l'expérience de l'Euro 2020. Je pense que nous allons écrire une bien meilleure histoire cet été. »
Des projets d’avenir au-delà de Lille ?
L'avenir de Yazici n'est pas clair. « Je sais que différents clubs s'intéressent. Parfois, le changement apporte une nouvelle énergie dans la vie. » Il est certainement ambitieux. « Il y a encore beaucoup de choses que je veux réaliser. Je veux remporter des trophées européens au niveau des clubs. Je crois que je peux le faire. »
Quoi qu’il arrive ensuite, son histoire avec Lille a été particulière. Cela remonte à une rencontre fortuite avec le club alors qu'il était ramasseur de balle pour Trabzonspor lors d'un match de Coupe UEFA en 2011. Lille était l'adversaire. « Une coïncidence inoubliable dans ma vie », dit-il.
« Ce jour occupe une place très spéciale dans ma vie de footballeur. Il était très important pour un enfant passionné de football comme moi de ressentir cette atmosphère à cet âge. Bien sûr, j'avais mes rêves. Le premier était de jouer pour Trabzonspor. la deuxième était de représenter mon pays en Europe.
« Pouvoir voir de près les joueurs que j'admirais, observer chacun de leurs mouvements, était une excellente opportunité. Je me souviens d'avoir observé Eden Hazard de près, en essayant d'apprendre. J'ai récupéré les ballons de ce côté du terrain tout en regardant le match sans cligner des yeux. un œil. »
Ces rêves sont devenus réalité, d’autres demeurent. « Que je reste ou que je parte, Lille aura toujours une place très spéciale dans mon cœur. Premièrement, je veux réussir un tournoi avec l'équipe nationale. » Peut-être y aura-t-il une certaine célébration que Yazici partagera en cours de route.