Le directeur général de McLaren, Zak Brown, a déclaré que l’équipe tiendrait des discussions pendant la pause estivale de la Formule 1 pour savoir s’il fallait donner la priorité à Lando Norris plutôt qu’à Oscar Piastri pour le reste de la saison.
La question est devenue un sujet de discussion majeur lors du Grand Prix de Hongrie du week-end dernier, lorsque le premier doublé de McLaren depuis 2021 a été éclipsé par une controverse sur les consignes d’équipe.
Après qu’un choix stratégique très controversé de McLaren ait permis à Norris, deuxième, de prendre le dessus sur le leader Piastri lors de la dernière série d’arrêts aux stands, un drame s’est joué à la radio lorsque le Britannique a d’abord ignoré les ordres de rendre sa position, avant de finalement le faire dans les dernières minutes.
L’une des protestations de Norris à la radio de l’équipe avant de rendre sa position était qu’il gardait l’espoir de rattraper le leader du championnat du monde Max Verstappen, mais son déficit après la course était de 76 points plutôt que les 69 qu’il aurait pu être s’il avait gagné, tandis que Piastri était toujours 40 points plus loin après sa première victoire en Grand Prix.
Brown, qui n’était pas sur le muret des stands en Hongrie mais qui est de retour pour le Grand Prix de Belgique de ce week-end, a déclaré que la décision reviendrait finalement au directeur de l’équipe, Andrea Stella.
Il a dit Sporever F1: « C’est Andrea qui décidera en fin de compte. Nous voulons terminer la première moitié de la saison et voir où nous en serons ce week-end. »
« Je pense que le championnat des constructeurs, même s’il ne sera certainement pas facile, est à portée de main.
« Je pense que le défi du côté des pilotes est que les mauvais jours de Max sont les deuxième et troisième places, donc (il est difficile) de faire ces rattrapages que nous faisons sur les constructeurs, car (Sergio) Perez est en difficulté en ce moment, nous savons aussi qu’il est capable de se relancer à tout moment.
« C’est quelque chose dont nous discuterons pendant les vacances d’été. »
« Il ne fait aucun doute que Lando allait se déplacer »
Brown a fait écho aux messages envoyés par le camp McLaren après la course, insistant sur le fait qu’il n’avait jamais douté que Norris allait rendre la position à Piastri.
Norris, Piastri et Stella ont tous déclaré en Hongrie qu’ils étaient toujours confiants quant au rétablissement de l’ordre de course avant l’arrêt, mais ce résultat semblait moins certain lorsque l’ingénieur de course du Britannique faisait des appels de plus en plus désespérés pour que la place soit rendue à mesure que les tours restants s’écoulaient.
Norris a admis jeudi qu’il avait commis une erreur en ne laissant pas immédiatement passer Piastri pour se donner une chance d’essayer de reprendre le poste, une situation dont Brown admet être heureux qu’elle ait été évitée.
« Je connais très bien Lando, donc je n’avais aucun doute qu’il allait déménager », a déclaré Brown.
« Je pense que nous avons laissé passer un peu de temps car ils étaient libres de courir. S’il avait fait ce changement de position tout de suite, il aurait fallu 21 tours de course.
« Une partie de moi était en fait heureuse qu’ils n’aient pas couru parce que cela aurait représenté 21 tours pendant lesquels je me rongerais les ongles.
« Je pense que tout s’est bien passé au final. Nous avons appris quelques leçons, nous avons amélioré la communication entre nous, nous avons été plus clairs les uns avec les autres. Mais tout s’est bien passé au final. »
« C’était une erreur d’exclure Max après une pénalité sur la grille »
Grâce à ce doublé, McLaren a réduit son retard sur Red Bull en tête du classement des constructeurs à 51 points, l’écart ayant rapidement diminué ces dernières semaines.
Ils ont potentiellement l’opportunité de gagner encore plus sur Red Bull en Belgique, Verstappen ayant encouru une pénalité de 10 places sur la grille de départ pour la course de dimanche en dépassant son allocation moteur pour la saison.
Cependant, le Néerlandais a montré un rythme extrêmement soutenu lors des premiers essais libres, ce qui a conduit Brown à refuser d’exclure la possibilité que Red Bull remporte la victoire à Spa.
« C’est une piste délicate en ce qui concerne la quantité d’appui que vous souhaitez par rapport à la vitesse », a-t-il déclaré.
« Il faut supposer que Max est en pole, c’est-à-dire P11.
« Ce serait une grosse erreur de penser qu’il ne peut pas passer de la 11e à la 1re place, mais nous devons profiter de tous les avantages possibles. »
Programme en direct du GP de Belgique de Sporever F1
Samedi 27 juillet
8h45 : Sprint F3
11h15 : Essais 3 du GP de Belgique (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Belgique
15h00 : Qualifications GP de Belgique
17h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 28 juillet
7h25 : Course principale de F3
8h55 : Course principale de F2
10h40 : Porsche Supercup
12h30 : Grand Prix dimanche – Préparation du GP de Belgique*
14h00 : Le GRAND PRIX DE BELGIQUE*
16h00 : Drapeau à damier : réaction GP de Belgique
17h : Le carnet de notes de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event
La Formule 1 continue ce week-end avec la dernière course avant la pause estivale de la F1, le Grand Prix de Belgique. Vous pouvez regarder chaque séance de Spa-Francorchamps en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment