Ivan Toney dit qu’il veut rembourser Brentford en les sortant d’une bataille de relégation au cours de la seconde moitié de la saison après le soutien que le club lui a montré lors de son interdiction de football de huit mois.
Dans une interview exclusive avec Sports aériens et le Daily MirrorToney a parlé en profondeur de son absence du jeu après avoir purgé son interdiction pour 232 violations des règles de la FA concernant les paris sur le football.
L’attaquant de Brentford, absent depuis la mi-mai, reviendra en Premier League pour son match à domicile contre Nottingham Forest le 20 janvier, en direct sur Sports aériens.
Toney reviendra avec des spéculations sur son avenir à Brentford – avec l’attaquant lié à la fois à Arsenal et à Chelsea – et des points d’interrogation quant à savoir s’il est le même joueur qui a marqué 20 buts en Premier League la saison dernière.
Mais l’international anglais est convaincu qu’il peut aider Brentford à éviter la relégation dans la seconde moitié de la saison et qu’il est capable de les mettre en sécurité avec des buts.
« Le club était juste derrière moi dès le début. Les fans étaient derrière moi, ce qui était une partie énorme », a déclaré Toney.
« Même quand je n’étais pas à leurs matchs, ils chantaient mon nom. Et j’ai reçu plein de messages sur les réseaux sociaux. Un de mes amis m’a envoyé une vidéo des fans chantant mon nom, j’ai eu la chair de poule de savoir qu’ils » Je suis toujours derrière moi, même si je ne suis pas là.
« Tout le monde sait que Brentford est un club familial, ils ont été tout simplement incroyables pour moi. Je ne peux pas les remercier assez, surtout les fans. Ils étaient également derrière moi dès la première minute. C’est donc un peu comme si j’avais beaucoup à rembourser. »
« Quand je reviendrai, je jouerai un grand rôle »
Toney reviendra avec Brentford à la 16e place, quatre points au-dessus de la zone de relégation et sur une série d’une victoire en neuf matches toutes compétitions confondues.
Brentford souffre également de blessures à long terme contre les attaquants Bryan Mbeumo et Kevin Schade, tandis que Yoane Wissa participe actuellement à la Coupe d’Afrique des Nations avec la RD Congo.
Avec des joueurs clés tels qu’Aaron Hickey et Rico Henry également sur la table de traitement, les joueurs de Brentford ont accumulé le plus de jours manqués en raison de blessures parmi tous les clubs de Premier League cette saison.
« Avec Brentford, ils ont du mal en ce moment mais je suis sûr que quand je serai de retour, je jouerai un grand rôle pour les sortir de la forme perdante dans laquelle ils se sont trouvés. J’ai hâte de revenir et j’aiderai mes coéquipiers », a déclaré Toney.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une pression pour tenir compte de la situation précaire de Brentford, Toney a répondu : « Pas vraiment non. Ce n’est pas de la pression, c’est juste de l’excitation de revenir sur le terrain.
« Tout le monde à Brentford sait que je ferai de mon mieux pour essayer de sortir le club de la situation délicate dans laquelle nous nous trouvons.
« Mais il n’y a pas de pression et même s’il y en avait, je ne la ressentirais pas et c’est ce qui me fait avancer.
« Brentford, nous sommes déjà venus ici et nous savons comment nous en sortir. »
« Brentford a été la plus grande aide que j’aurais pu demander »
Toney a également rendu hommage au manager de Brentford, Thomas Frank, ainsi qu’au reste de la première équipe de Brentford, pour lui avoir apporté son soutien tout au long de son interdiction.
L’attaquant a également parlé de l’impact qu’a eu l’actuel capitaine de Brentford, Christian Norgaard, en parlant de santé mentale, l’ancien skipper du club Pontus Jansson l’ayant également contacté alors qu’il était banni.
« Thomas Frank n’a été que la plus grande aide que j’aurais pu demander – tout le club l’a fait », a déclaré Toney.
« En organisant des séances supplémentaires pour moi, en prenant leur temps pour organiser une séance et en sortant quand il pleut alors qu’ils ne sont pas censés être là. Ce genre de choses, j’ai beaucoup à leur rendre et je peux j’ai hâte d’essayer de faire ça.
« Je peux passer en revue toute l’équipe qui m’a envoyé des messages. Surtout le capitaine qui était là avant, Pontus, qui me parlait de toute la situation.
« Christian Norgaard aussi. Il m’a fait asseoir et m’a dit : ‘comment vas-tu ? Comment vas-tu en toi-même ? Est-ce que tout va bien ?’ Et cela signifiait beaucoup que quelqu’un m’assoie et me pose cette question.
« Ma personnalité est une forte personnalité et je suis toujours cette personne pétillante. Mais pour que quelqu’un vous assoie et vous demande, même si je suis toujours bon – et même quand je ne suis pas bon, je serai bon – cela signifiait beaucoup parce que cela montrait qu’il se souciait réellement de lui.
« Tous les autres coéquipiers m’ont envoyé des messages, donc qu’il vienne vers moi, étant une grande personnalité, cela signifiait beaucoup. »
Regardez le retour d’Ivan Toney en Premier League alors que Brentford accueille Nottingham Forest en direct sur Sporever le samedi 20 janvier ; coup d’envoi à 17h30. Le jeu peut également être diffusé en streaming à l’aide d’un pass NOW TV.