Guenther Steiner a quitté Haas avec effet immédiat avant la saison de F1 2024 après les performances décevantes de l’équipe.
Ayao Komatsu a été promu directeur de l’ingénierie à directeur d’équipe avant la nouvelle saison, qui débute avec le Grand Prix de Bahreïn – en direct Sporever F1 du 28 février au 2 mars.
Steiner, qui a été l’une des stars des coulisses de Netflix Conduire pour survivre série, est à la tête de Haas depuis que l’équipe a rejoint la F1 en 2016, mais l’équipe américaine a connu des difficultés ces dernières saisons et a terminé dernière du championnat des constructeurs l’année dernière.
Actualités Sporever Il semble que le contrat de Steiner n’ait pas été renouvelé après son expiration fin 2023, car l’Italien et l’équipe avaient des visions différentes de l’avenir.
« Je voudrais commencer par remercier Guenther Steiner pour tout son travail acharné au cours de la dernière décennie et je lui souhaite bonne chance pour l’avenir », a déclaré le propriétaire de Haas, Gene Haas.
« Pour aller de l’avant en tant qu’organisation, il était clair que nous devions améliorer nos performances sur piste. En nommant Ayao
Komatsu, en tant que chef d’équipe, place fondamentalement l’ingénierie au cœur de notre gestion. »
Réagissant à la nouvelle surprise dans un article sur X, Kevin Magnussen, qui a initialement piloté pour l’équipe en 2017-2020 avant de revenir en 2022, a remercié Steiner de l’avoir signé à deux reprises et a déclaré que les années avaient « été à la fois amusantes et extrêmement difficiles – mais Jamais ennuyeux ».
Sporever F1 Le commentateur David Croft a déclaré : « La Formule 1 a perdu un personnage énorme, un personnage très populaire et quelqu’un qui a quelque peu transcendé le sport.
« Il était le chef d’équipe numéro trois derrière Christian Horner et Toto Wolff. [in terms of publicity] et c’est bien pour le sport que les fans veuillent s’associer à une équipe comme Haas parce qu’ils aiment vraiment ce que représente Guenther. C’est l’opprimé et il faut le confier aux grands. J’espère qu’il reviendra sous une autre forme quelque part dans le futur. »
Haas a terminé dernier du championnat des constructeurs en 2021 avec Mick Schumacher et Nikita Mazepin comme pilotes, avant de passer huitième l’année suivante, mais est tombé en fond de grille en 2023 malgré l’expérience de Nico Hulkenberg et Magnussen.
La septième place de Hülkenberg en Australie a été le point culminant de l’année dernière pour Haas, avec les trois 10ème places de Magnussen.
Pourquoi Steiner est-il parti maintenant et quel vide laisse son départ ?
Craig Slater, journaliste de Sporever : « En fin de compte, Gene Haas a appuyé sur la gâchette et c’est lui qui ne renouvelle pas le contrat de Guenther.
« Il y avait des points de vue divergents sur la voie à suivre pour l’équipe Haas. On m’a dit que Steiner souhaitait désespérément un investissement important dans l’usine de Banbury et dans l’infrastructure générale de l’équipe. Il pensait qu’ils étaient devenus trop grands pour cette installation et qu’ils devaient investir un un peu plus pour faire avancer l’équipe. On m’a dit que Gene, et j’essaierai de poursuivre ce but, n’allait pas dépenser de l’argent mais voulait voir l’équipe avancer dans la bonne direction avant de le faire. dépenser encore beaucoup d’argent en nouveaux équipements et en expansion de l’infrastructure de cette base de Banbury. »
David Croft, commentateur de Sporever F1 : « C’est l’équipe de Gene Haas et Günther Steiner retenait la part du lion de l’attention et je suis sûr que cela n’a pas vraiment plu au propriétaire de l’équipe. Mais ce n’est pas une raison pour se débarrasser de quelqu’un, de sa performance en piste. L’année dernière aurait pu également faire partie du tableau.
« Excellent un samedi en ce qui concerne la façon dont Nico Hulkenberg a réussi à entrer dans le top 10 en qualifications, mais une partie de la raison de leurs excellentes performances en qualifications a miné leur performance sur la piste un dimanche, donc ils ont reculé dans le peloton. » Cela, pour un propriétaire comme Gene Haas, n’était probablement pas acceptable. Finir en bas du tableau, ce n’est pas ce que Gene Haas voudrait. Donc, je pense, Guenther en a payé le prix. «
Damon Hill, expert de Sporever F1 : « Guenther est devenu un peu une célébrité grâce à la célèbre série Netflix et au tournage en coulisses.
« C’est un personnage énorme. Très décisif, confiant et sûr de ce qu’il dit. Peut-être que cela fait partie du mélange. Il veut gagner, je ne sais pas quelle est la vraie raison du départ, mais c’est une vraie perte » Il a été très apprécié par les fans. Les fans l’aimaient, il attirait les gens, il était controversé, il s’exprimait franc mais n’a peut-être pas obtenu les résultats souhaités par Gene Haas. «
Le temps de Steiner en F1 touche à sa fin
Steiner a travaillé en F1 bien avant Haas, d’abord en tant que directeur général de Jaguar entre 2001 et 2003, et pendant les premières années de Red Bull en tant que directeur des opérations techniques à partir de 2005.
En 2016, Haas, dirigé par Steiner, a rejoint la F1 et a immédiatement eu un impact puisque Romain Grosjean a terminé sixième lors de la première course de l’équipe.
Ils ont terminé huitièmes du championnat des constructeurs au cours de leurs deux premières saisons et leur meilleure campagne a eu lieu en 2018, où ils ont terminé l’année à la cinquième place.
Grosjean a pris la quatrième place au Grand Prix d’Autriche 2018 avec Magnussen cinquième, ce qui reste le meilleur résultat de l’équipe. Steiner est devenu un succès auprès des fans de F1 sur Drive to Survive, car son personnage souvent flamboyant et franc était apprécié par le nouveau public qui en apprenait davantage sur le sport.
Cependant, les résultats sur la piste ont été largement décevants pour Haas à partir de 2019 et les huit saisons de Steiner à la tête de l’équipe ont pris fin mercredi.
« Nous avons connu quelques succès, mais nous devons être cohérents pour obtenir des résultats qui nous aident à atteindre nos objectifs plus larges en tant qu’organisation », a poursuivi Haas.
« Nous devons être efficaces avec les ressources dont nous disposons, mais l’amélioration de nos capacités de conception et d’ingénierie est la clé de notre succès en tant qu’équipe. J’ai hâte de travailler avec Ayao et de m’assurer fondamentalement que nous maximisons notre potentiel – cela reflète vraiment mon désir. pour concourir correctement en Formule 1. »
Un grand défi à venir pour Komatsu
Komatsu est impliqué dans le sport automobile depuis 2003, d’abord avec British American Racing (BAR), Renault et Lotus puis Haas.
Il a été l’ingénieur de course de Grosjean chez Lotus pendant les années les plus réussies du Français en F1, en 2012 et 2013.
Lorsque Grosjean a rejoint Haas en 2016, Komatsu lui a succédé en tant qu’ingénieur de course en chef. L’homme de 47 ans supervisera désormais tous les éléments de compétition de l’entreprise en tant que directeur de l’équipe, y compris la stratégie globale de l’équipe et les performances sur piste.
Un directeur opérationnel basé en Europe sera également nommé pour gérer toutes les questions et départements de non-concurrence sur le site de Haas à Banbury.
« Je suis naturellement très heureux d’avoir l’opportunité d’être directeur de l’équipe MoneyGram Haas F1 », a déclaré Komatsu.
» Ayant fait partie de l’équipe depuis ses débuts sur piste en 2016, je suis évidemment passionnément investi dans son succès en Formule 1. Je suis impatient de diriger notre programme et les différentes opérations compétitives en interne pour garantir que nous puissions construire une structure qui produit performances améliorées sur piste.
« Nous sommes une entreprise basée sur la performance. De toute évidence, nous n’avons pas été assez compétitifs ces derniers temps, ce qui a été une source de frustration pour nous tous.
« Nous bénéficions d’un soutien incroyable de la part de Gene et de nos différents partenaires, et nous voulons refléter leur enthousiasme avec un produit amélioré sur piste. Nous avons une équipe formidable à Kannapolis, Banbury et Maranello et ensemble, je sais que nous pouvons réaliser le genre de résultats dont nous sommes capables. »
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