Daniel Ricciardo a insisté sur le fait qu'il ne donnerait pas à ses critiques « l'heure de la journée » alors qu'il répondait aux commentaires faits par Jacques Villeneuve, expert de Sporever F1, lors du Grand Prix du Canada.
Villeneuve, champion du monde de F1 1997, a déclaré vendredi que « l'image » de Ricciardo plutôt que ses résultats avaient prolongé la carrière du pilote RB dans le sport.
Ricciardo, huit fois vainqueur de la course, s'est retrouvé sans pilote en 2023 après avoir été licencié par McLaren, mais est revenu au milieu de la saison dernière pour remplacer Nyck de Vries dans l'équipe junior de Red Bull.
L'Australien a répliqué en réalisant samedi sa meilleure performance de la saison en qualifications, en terminant cinquième sur le Circuit Gilles Villeneuve.
Ricciardo a dit Sporever F1: « On vient de me le dire. Je n'écoute ni ne lis mais oui, il y a certainement des gens là-bas qui… ouais, peu importe, je ne leur donnerai pas l'heure de la journée. »
Le joueur de 34 ans a ensuite souligné sa solide performance tout au long du week-end et a fait une remarque en plaisantant avant de faire semblant de mettre fin à son entretien avec Rachel Brookes de Sporever F1.
« Top cinq, j'ai été rapide tout le week-end. On est à moins de deux dixièmes de la pole, donc *** **** »
Ricciardo avait été surqualifié par son coéquipier Yuki Tsunoda à toutes les reprises cette saison, sauf une, avant la séance de samedi, tandis que le pilote japonais détient également un avantage de 6-1 dans les résultats de course.
Une prolongation de contrat d'un an pour Tsunoda a été annoncée samedi avant les qualifications au Canada, l'avenir de Ricciardo étant toujours incertain.
« Je pense que cette année n'a pas toujours été une question de savoir si j'avais encore la vitesse pour le faire, c'était juste une question de régularité, que je n'ai pas pu montrer semaine après semaine », Ricciardo dit.
« Cela a certainement été plus difficile, ou plus que je ne le pensais. Mais je sais que la vitesse est là et elle ne fait que l'exploiter. Et je me regarde d'abord. »
« Vous essayez toujours de peaufiner la voiture, mais j'ai l'impression qu'il s'agit plutôt de me mettre dans cette position idéale.
« Peut-être qu'il y a 10 ans, c'était plus facile. Peut-être que quand vous êtes enfant, vous vous contentez de prendre le volant et de conduire, et plus vous vieillissez, plus il y a de choses dans votre vie et impliquées, et peuvent peut-être interférer.
« Il s'agit simplement d'essayer de le reconnaître et de m'assurer que j'aborde le week-end avec l'esprit clair et prêt à partir. »
Villeneuve : Ricciardo avait besoin d'un coup de pouce
Réagissant aux qualifications à Montréal, Villeneuve a insisté sur le fait que Ricciardo doit maintenir le niveau de performance de samedi pour prouver qu'il mérite de rester en F1.
« Comme Christian (Horner) l'a dit, il a besoin de poussée et de pression, et cela a fonctionné. Cela a payé », a déclaré Villeneuve.
« Cela fonctionne bien. La voiture lui convient ce week-end et quand vous avez une voiture qui vous convient, vous conduisez à votre meilleur.
« C'était une bonne qualification. S'il peut continuer ce week-end comme celui-ci et faire quatre, cinq, six courses supplémentaires comme celle-ci, alors tout ira bien pour lui. Mais comme il l'a dit, il a manqué de régularité cette année. »
« On lui a donné des chances. Même pendant toute cette saison, cela a été une saison difficile, et il continue d'avoir des chances. Il doit donc le montrer en piste. Aujourd'hui, c'était une bonne qualification. Il doit continuer. »
Calendrier en direct du GP du Canada de Sporever F1
dimanche 9 juin
17h30 : Dimanche du Grand Prix – Préparation du GP du Canada
19h : LE GRAND PRIX DU CANADA
21h : Drapeau à damier – Réaction du GP du Canada
22h : Le carnet de Ted
La Formule 1 est à Montréal pour le Grand Prix du Canada et vous pouvez regarder chaque séance sur le Circuit Gilles Villeneuve ce week-end en direct sur Sporever F1, avec la course de dimanche à 19h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment