Le sélectionneur anglais Gareth Southgate a déclaré qu'il comprenait les huées qui ont accueilli la défaite 1-0 de son équipe contre l'Islande à Wembley, reconnaissant que son équipe n'avait pas assez bien joué lors de son dernier match de préparation avant l'Euro 2024.
L'équipe locale s'est inclinée sur une frappe précoce bien exécutée de Jon Dagur Thorsteinsson, luttant pour créer elle-même de nombreuses ouvertures nettes, le coup de sifflet à temps plein se heurtant à un chœur de huées de la part des supporters locaux.
Cependant, Southgate – qui a égalisé avec Sir Bobby Robson après avoir pris en charge son 95e match contre l'Angleterre – a déclaré qu'il pouvait comprendre la frustration des supporters locaux à la fin du match.
« Je comprends parfaitement [the boos] », a-t-il déclaré après le match. « Nous n'avons pas assez bien joué pour les garder excités pendant le match. Nous avons eu de très, très bonnes occasions qui normalement se termineraient et qui auraient donné un aspect différent au match et affecté la confiance de notre adversaire.
« Mais cela aurait pu aussi masquer certains défauts qui étaient apparents ce soir. De mon point de vue, j'ai beaucoup appris du match. Mais je n'ai aucun scrupule à voir la réaction des supporters, les avoir avec vous ici est un énorme différence, mais il faut leur donner suffisamment d'action dans le but, jouer assez bien, presser et récupérer le ballon avec intensité – et nous ne l'avons pas fait ce soir. Nous devons accepter la réaction telle qu'elle a été. »
Cependant, un véritable sujet d'inquiétude pour Southgate était la pression, ou l'absence de pression, de la part de son équipe pendant le match.
« Nous n'avons pas réussi à presser correctement et nous étions trop tendus sans le ballon. Il y a eu des questions auxquelles nous n'avons pas pu répondre », a-t-il déclaré.
« Peu importe votre talent avec le ballon, si votre jeu sans possession n'est pas correct, cela peut donner l'impression que vous n'avez pas pied dans le jeu. »
Southgate, cependant, a exhorté tout le monde à rester calme avant le tournoi, pour lequel l'Angleterre part lundi matin, prédisant que son équipe produirait une meilleure performance lorsqu'elle entamerait les débats du Groupe C contre la Serbie une semaine plus tard, dimanche.
« Je suis convaincu que nous serons meilleurs que ce soir », a-t-il déclaré. « Nous avons géré tellement de choses différentes tout au long du match, et nous nous sommes retrouvés avec une équipe relativement jeune sur le terrain, dont nous aurions également fait sortir certains d'entre eux physiquement. C'était un match où nous avons fait six remplacements, mais nous aurions aimé en faire plus car certains joueurs auraient également pu sortir du jeu un peu plus tôt. »
Cependant, Southgate a admis que l'Angleterre se dirigeait vers l'Allemagne avec un certain nombre de problèmes de blessures encore à affronter.
« L'aspect physique est un peu préoccupant, nous avons tellement de problèmes physiques, mais comme je l'ai dit, nous devions également retirer les joueurs du jeu par mesure de précaution », a-t-il ajouté. « Cette partie sera meilleure dimanche prochain.
« Nous nous concentrons vraiment sur tous les aspects, mais nous ne pouvons pas cacher le fait que nous avons beaucoup de problèmes physiques, c'est évident pour tout le monde.
« Néanmoins, nous pouvons être meilleurs que ce soir et nous devons être plus compacts, mieux presser, puis saisir les occasions que nous nous sommes créées.
« Nous pouvons résoudre ce problème, c'est une bonne occasion d'aller sur le terrain d'entraînement, de nous rappeler ce qui est important pour gagner des matchs de football, et si l'intensité n'est pas bonne sans le ballon, cela peut vous poser beaucoup de problèmes avec ça aussi. »
Sur une note plus positive, cependant, l'entraîneur anglais a confirmé que la blessure à la cheville du défenseur central John Stones, qui a forcé le défenseur à sortir à la mi-temps, n'était pas trop problématique.
« Nous pensons qu'il va probablement bien, mais nous ne voulions pas prendre de risque étant donné ce qui s'en vient », a-t-il déclaré.
Rice : À l'intérieur, j'ai mal face à la défaite
Le milieu de terrain anglais Declan Rice à Channel 4 :
« Très frustrant. Avoir autant de possession du ballon, avec quelques occasions claires, et se faire battre 1-0 à domicile juste avant l'Euro n'est pas idéal.
« Mais je vais aussi en tirer du positif. Il y a eu beaucoup de performances positives ce soir. J'ai senti que nous jouions avec un bon rythme, nous essayions toujours de jouer vers l'avant, d'être plus offensifs, d'être une menace.
« En fin de compte, cela devient un jeu de frustration. Vous courez un peu après votre queue. Vous pouvez probablement vous faire prendre lors de la contre-attaque. C'est là que nous devons être un peu plus avisés.
« Ce n'est pas idéal que nous ayons perdu, mais il y a aussi de bonnes courbes d'apprentissage de ce soir sur lesquelles nous pouvons nous appuyer en tant qu'équipe.
« Peut-être que contre les équipes qui siègent comme ça, il s'agit d'être un peu plus activé mentalement.
« J'avais parfois l'impression ce soir que nous étions un peu exposés avec notre presse, un peu étirés et pas aussi compacts que d'habitude.
« Mais ce sont de bonnes choses sur lesquelles revenir. Nous allons en tirer des leçons ce soir. Maintenant, je parle mais à l'intérieur, j'ai mal.
« D'ici le prochain match, il y a du travail à faire et je suis prêt à participer au tournoi. Nous voulons tous arranger les choses. »
« Un coup dur pour le niveau de confiance de l’Angleterre »
Rob Dorsett, journaliste principal de Sporever, au stade de Wembley :
« C'est un coup dur pour le niveau de confiance de l'Angleterre à l'approche de l'Euro. Battue à domicile, lors d'un match considéré comme le grand adieu de l'Euro, par une équipe classée 72e au monde.
« Il existe des mesures d'atténuation, que Southgate soulignera sans aucun doute : les blessures. [losing John Stones at half time]de nombreux joueurs améliorent leur condition physique après une blessure ou un manque d'entraînement récent [Saka, Gordon, Foden, Trippier, Walker, Mainoo].
« Mais ne vous y trompez pas, c'était un signal d'alarme pour l'Angleterre et ses fans, qui ont osé croire au battage médiatique selon lequel l'Angleterre était la favorite pour remporter le trophée.
« Les huées à temps plein étaient assourdissantes – même si de nombreux supporters étaient déjà partis. Une défaite en match amical n'est pas fatale. Mais le nombre de problèmes inquiétants que Southgate devra résoudre avant que l'Angleterre ne commence son tournoi dans neuf jours – c'est une préoccupation majeure. »
Les dates clés pour l'Angleterre
Toutes les heures BST
lundi 10 juin – L'équipe d'Angleterre s'envole pour l'Allemagne
dimanche 16 juin – Serbie vs Angleterre, Gelsenkirchen, coup d'envoi à 20h
jeudi 20 juin – Danemark vs Angleterre, Francfort, coup d'envoi à 17h
mardi 25 juin – Angleterre vs Slovénie, coup d'envoi à 20h