Emma Hayes dit qu’elle n’a jamais vu une joueuse capable de faire les choses que Lauren James peut faire après que son triplé ait permis à Chelsea de s’imposer 3-1 contre Manchester United en WSL.
James – que les Blues ont signé de Man Utd à l’été 2021 – a marqué un triplé à Stamford Bridge alors que Chelsea rétablissait son avance de trois points en tête de la WSL.
Elle a maintenant marqué neuf buts lors de ses cinq derniers matchs dans ce qui a été l’une des nombreuses performances remarquables de l’équipe de Hayes, laissant espérer que l’absence de Sam Kerr ne ralentira pas la machine à buts de Chelsea.
Sans surprise, la joueuse de 22 ans a reçu les éloges de son manager, qui a déclaré : « Je n’ai jamais vu une joueuse comme Lauren faire les choses qu’elle fait individuellement.
« Si vous vous serrez contre elle, elle vous fera rouler. Si vous vous éloignez d’elle, la prochaine fois qu’elle bougera, vous penserez que vous l’avez eue.
« Elle est tellement explosive. Elle a un pied gauche et un pied droit. Souvent, les joueuses ont des côtés forts, mais je pense qu’elle peut le faire sur ses deux pieds.
« J’ai été impressionné par toute sa performance… Je pensais qu’elle avait exécuté le plan de match et son rôle à la perfection. Cela a changé en seconde période avec la sortie de Mia (Fishel) et je pense qu’elle l’a fait également. Elle a montré ses qualités en tant que n°9 ou n°10 et sa finition était sans égal – la qualité de celle-ci est celle d’un finisseur naturel. »
Hayes a ajouté à BBC Sport à propos de son attaquant : « Les êtres humains ne sont pas simples. Il y a beaucoup de complexités impliquées avec Lauren, mais c’est une footballeuse de génie. Je suis heureux pour elle.
« Elle voulait démontrer aux supporters locaux qu’elle pouvait avancer, qu’elle pouvait le faire avec un 10 et un 9 en seconde période. Son jeu de hold-up est incroyable.
« Tout le monde doit se relayer pour cela [replacing Kerr’s goals]. Lauren l’a fait aujourd’hui, Mia (Fishel) est arrivée la semaine dernière. Il y a beaucoup de jeunes joueurs qui doivent assumer de nombreuses responsabilités en tant que champions et ils l’ont superbement géré. »
Mais Hayes tenait également à souligner à quel point elle était satisfaite de la performance globale de l’équipe, la saluant comme la meilleure de Chelsea de la saison.
Elle a expliqué : « Je pense que l’une des choses dont nous avons parlé en arrière-plan, dirigées et pilotées par les joueurs, est de savoir quel est le standard de Chelsea ? À quoi cela ressemble-t-il avec et hors de la possession ? Et je pense que nous l’a montré aujourd’hui.
« Donc, mon premier sentiment est que lorsque vous êtes dans une équipe autour de vous, vous travaillez collectivement sur quelque chose, comme nous le savons tous, parfois cela ne se déroule pas comme vous le souhaitez.
« Je pensais qu’aujourd’hui était notre meilleure performance de la saison. Cela correspondait aux standards que nous avions fixés, mais c’était aussi courageux et cela incluait la sélection. Je suis fier d’eux. »
Je vais pleurer à chaudes larmes – Hayes se prépare à des adieux émouvants à Chelsea
Hayes s’attend à « pleurer les yeux » au cours des dernières semaines de son mandat extrêmement réussi en tant que manager de Chelsea Women.
Hayes, 47 ans, mettra fin à 12 ans à la tête de l’équipe à la fin de la saison de Super League féminine pour prendre la relève en tant qu’entraîneur-chef des États-Unis.
Lorsqu’on lui a demandé si elle s’attendait à avoir des émotions mitigées au moment de lui dire au revoir, Hayes a répondu : « Je ne pense pas qu’elles seront mélangées, je serai absolument désemparée. Je suis un peu sobre. Je pense que je’ Je vais pleurer à chaudes larmes ces dernières semaines…
« Je pense que je suis maintenant à un point où j’ai hâte d’être dans la foule, de revenir et, avec un peu de chance, de regarder Chelsea lors de nombreuses finales. J’ai fait ma part et j’espère certainement qu’ils m’accueilleront à nouveau en tant que fan parce que c’est comme ça que je me vois. »
Après avoir orchestré une période de domination totale pour Chelsea, qui a remporté six titres de Super League, cinq FA Cup et deux Coupes de la Ligue depuis 2015 et qui est à nouveau en tête du classement après la victoire 3-1 de dimanche contre Manchester United, Hayes va bientôt affronter une situation très différente. défi dans le football international.
« Je pense que tout cela constitue un énorme défi », a déclaré Hayes. « C’est beaucoup moins pratique avec les joueurs, mais cela signifie que je dois développer une autre facette de moi-même. Je dois travailler avec l’équipe en dehors du terrain d’une manière bien différente pour me préparer aux tournois majeurs.
« Je suis tellement excité d’aller aux Jeux olympiques et à une Coupe du monde. C’est de cela que sont faits les rêves. »
Hayes s’exprimait après être devenue la 42e récipiendaire du Football Writers Tribute Award et la première femme à recevoir cet honneur.
« Pour être honnête, c’est inquiétant », a déclaré Hayes à propos d’être la première femme à recevoir ce prix. « Mais nous sommes là, nous ne pouvons pas revenir en arrière et j’ai hâte de voir un certain nombre de femmes représentant le jeu dans la salle.
« Je n’ai jamais pris ma position à la légère ni pour acquise. J’ai toujours aimé le travail que j’ai fait et être ici est un jour spécial pour ma famille. »
Bien que Hayes ait accumulé les honneurs, en réfléchissant sur sa carrière jusqu’à présent, elle a déclaré que la plus grande réussite était d’avoir contribué au développement du football féminin, qui s’est développé massivement au cours de sa carrière dans ce sport.
« Je jouais à un jeu de Lego avec mon fils l’autre jour et il pensait que j’étais la manager féminine sur le terrain », a-t-elle déclaré. « Il suppose automatiquement que les femmes dirigent des équipes, qu’il s’agisse d’équipes masculines ou féminines. Les moments de pincement concernent plus cela qu’autre chose.
« Quand je grandissais et que j’aspirais à jouer une finale de la FA Cup à Wembley pour Tottenham et que j’étais Glenn Hoddle, des dizaines de jeunes filles et garçons pensent maintenant à quel point Millie Bright ou Sam Kerr sont incroyables. Je pense que ce sont les moments où je me pincer plus que les réalisations.
« Tout ce que je voulais vraiment quand j’étais enfant, c’était des modèles. Penser qu’ils en ont est ma réalisation préférée. »
Skinner : Je suis absolument en sécurité dans mon travail
Avec sa défaite à Stamford Bridge, Manchester United compte désormais 10 points de retard sur le leader Chelsea, après avoir terminé à seulement deux points des Blues la saison dernière.
Certains supporters à l’extérieur ont brandi des pancartes « Skinner out » à temps plein, la même chose étant également observée lors des matchs amicaux des vacances d’hiver alors qu’ils exprimaient leur frustration face aux performances de l’équipe cette saison.
Lorsqu’on lui a demandé dans quelle mesure il se sentait en sécurité dans son travail après une troisième défaite de la campagne WSL, Skinner a répondu Actualités Sporever: « Si vous regardez comment vous travaillez avec les ressources dont nous disposons, je suis absolument sûr de ce que je fais et de la manière dont je le fais.
« Et je crois profondément, avec tous les nerfs de mon corps, en mon équipe, je crois en ce que nous pouvons faire et je crois où nous serons.
« Rien n’est jamais parfait dans la vie et nous incluons tout le monde. Je me concentre uniquement sur mon équipe et sur la façon dont nous nous améliorons et continuons à être meilleurs. »
En réfléchissant à la performance – y compris un penalty qui n’a pas été accordé après la chute de Leah Galton sous la pression d’Ashley Lawrence – Skinner a ajouté : « Dans la première partie de la première mi-temps, nous étions trop pressés de faire pression sur Chelsea et leur avons laissé trop d’espaces.
« C’est ce que veut Chelsea – sans vouloir manquer de respect – c’est une équipe concise qui joue constamment avec vous, donc nous les poursuivions et nous devions les faire entrer.
« Nous avons réglé ce problème au milieu de la seconde période, puis j’ai senti que nous étions la meilleure équipe avant la pause.
« En seconde période, nous sommes sortis avec la même énergie, le même engagement. Nous avons également convenu à la mi-temps que nous devions attaquer davantage. Le jeu repose fondamentalement sur le physique que vous avez.
« Des choses clés ont joué contre nous aussi, je crois toujours que c’était un penalty… nous devons prendre des risques dans les grands matchs et ensuite c’est différent.
« Nous ne pouvons pas rester assis ici et panser nos blessures. Nous savons que l’écart est de 10 points, tout le monde me l’a rappelé, alors nous devons jouer avec l’énergie et l’engagement que nous avons dix points de retard.
« Nous devons voir jusqu’où nous pouvons aller maintenant. Vous jouez contre Chelsea avec la profondeur de leur équipe, qui est enviable pour tout le monde dans la ligue. Nous devons continuer à grandir à ce niveau, investir à ce niveau. – Je sais que le club veut faire ça.
« Nous devons encore prendre des moments dans les matchs quand ils arrivent et compter sur un peu de décisions pour vous aussi.