Bronny James a été autorisé par les médecins à un retour complet au basket-ball quatre mois après avoir subi un arrêt cardiaque, et l’étudiant de première année de Californie du Sud devrait bientôt faire ses débuts universitaires.
Un porte-parole de la famille James a déclaré jeudi dans un communiqué que le joueur de 19 ans subirait une évaluation finale avec le personnel de l’USC cette semaine et reprendrait l’entraînement la semaine prochaine. Il pourra jouer des matchs « peu de temps après », précise-t-on.
« Je ne sais pas ce que signifie bientôt », a déclaré l’entraîneur Andy Enfield après la victoire de l’USC sur l’Est de Washington mercredi soir. « Ce n’est pas ma décision. »
James n’a pas participé aux échauffements d’avant-match et il n’a rejoint ses coéquipiers sur le banc que tard dans la première moitié de leur déroute 106-78. Il plaisantait et souriait avec les autres réservistes et se tenait à l’arrière des groupes pendant les temps morts.
Les Trojans (5-2) affrontent le n°11 Gonzaga à Las Vegas samedi. Leur prochain match à domicile aura lieu le 10 décembre contre Long Beach State avant de commencer une séquence de quatre matchs consécutifs sur la route.
L’USC est tombé du sondage AP Top 25 cette semaine après une défaite de deux points contre l’Oklahoma la semaine dernière.
« Nous ne nous attendions pas à ce que la moitié de notre équipe soit blessée au cours des deux à trois premières semaines de la saison », a déclaré Enfield, citant les blessures de Boogie Ellis et Kobe Johnson. « Bronny est sorti et nous n’avons plus de gardes, nous avons des gardes très limités. »
Même si James sera un ajout bienvenu à la rotation de l’USC, il aura besoin de temps pour s’acclimater au jeu. Il a été sur le terrain à deux reprises pour les échauffements d’avant-match ces dernières semaines, faisant quelques rebonds et tirants, mais aussi observant ses coéquipiers. Il a également participé aux entraînements.
Le fils de la superstar des Los Angeles Lakers, LeBron James, souffrait d’une malformation cardiaque congénitale qui était traitable.
Le jeune James a subi un arrêt cardiaque en juillet lors d’une séance d’entraînement au Galen Center.
James était un All-American de McDonald’s, tout comme son père. Le garde de 6 pieds 3 pouces a joué à la Sierra Canyon School dans la section Chatsworth de Los Angeles et a choisi de rester près de chez lui en choisissant l’USC.