Xander Zayas s'est félicité d'un combat contre Josh Kelly alors que la sensation montante portoricaine se prépare à dévoiler une « nouvelle ère pour la boxe ».
Le joueur de 21 ans s'est propulsé sur le devant de la scène dans le sport et sera la tête d'affiche du Théâtre du Madison Square Garden à New York ce samedi lorsqu'il affrontera Patrick Teixeira.
Il a longtemps été présenté comme l'une des prochaines affiches de la boxe, marchant vers un record professionnel de 17-0 qui l'a déjà vu progresser dans les rangs mondiaux.
Zayas ne perd pas de temps. Il veut le plus grand et le meilleur.
« Je sais que je suis prêt, c'est quelque chose que je voulais, sans essayer de dépasser Patrick Teixeira, mais nous sommes prêts pour ces noms », a-t-il déclaré. Sports aériens.
« Nous sommes prêts pour Josh Kelly et Erickson Lubin. Je suis prêt pour eux après ce combat, quel que soit celui-ci, je vais montrer pourquoi je suis l'un des meilleurs joueurs de 154 livres au monde.
« Je voulais combattre Kelly depuis longtemps, nous pouvons probablement nous rendre en décembre pour une élimination pour voir le gars qui combattra Sebastian Fundora. »
Kelly se retrouve au numéro 3 dans l'ordre hiérarchique de la WBO après avoir répondu à sa défaite contre David Avanesyan en 2021 en remportant cinq victoires consécutives, dont une victoire par élimination directe au troisième tour contre Placido Ramirez en décembre.
« Il a beaucoup d'expérience, il a un excellent QI, c'est un pur boxeur, connaît la distance, a une grande vitesse, mais je sens que j'ai de meilleures compétences, un meilleur QI, un meilleur corner et globalement un meilleur combattant », a déclaré Zayas.
« Ne manquez pas de respect à lui ou à son équipe, mais si nous engageons le combat, ce sera un combat incroyable. J'espère que nous pourrons le faire ici à New York ou là-bas à Londres.
« Pour Josh Kelly, j'espère que nous pourrons organiser un combat peu de temps après ce combat. Je pense que nous sommes tous les deux prêts pour la prochaine étape, c'est l'opportunité dont nous avons besoin. »
Zayas ne se fait cependant aucune illusion sur l'importance du combat de samedi alors qu'il cherche à prolonger son bilan parfait contre un ancien champion du monde à Teixeira.
Le joueur de 33 ans n'a pas combattu depuis sa victoire par élimination directe au premier tour contre Adrian Perez en novembre 2022, qui a fait suite à trois défaites successives, dont la cession de son titre WBO des mi-moyens à Brian Castano lors d'une défaite par décision unanime.
« Je suis vraiment concentré, je sais que je dois réaliser une excellente performance pour participer à la conversation sur le combat contre les meilleurs », a déclaré Zayas. « Nous sommes sur le point de frapper à la porte d'un titre mondial.
« Savoir qu'il s'est battu pour un titre mondial et qu'il a été à ce niveau me motive, cela me montre que je suis proche et je dois juste continuer à avancer et à battre ces gars et à faire un spectacle et mon opportunité se présentera. Ce n'est pas quelqu'un à prendre à la légère.
« Je suis prêt à gérer les affaires et à montrer au monde que Porto Rico est de retour sur la carte à 154 livres.
« J'espère qu'il apportera ce feu en lui et tout ce qu'il a pour me faire avancer, mais je vais le traverser. J'en ai rêvé, je l'ai visualisé, je suis excité, ce sera un super nuit pour moi.
« Ce sera le début d'une nouvelle ère pour la boxe. »
Zayas sera soutenu par Bruce 'Shu Shu' Carrington lors d'un spectacle exceptionnel à l'emblématique Madison Square Garden pour lancer le week-end de la parade portoricaine.
« Nous allons bouleverser cet endroit, tout le monde de Porto Rico va venir, j'ai beaucoup de gens qui me montrent leur amour », a-t-il déclaré. « Beaucoup de gens de Brooklyn seront également là pour Shu Shu.
« Ça va être incroyable, excitant, et je suis juste content d'être dans cette position. C'est un rêve devenu réalité. »
Regardez la sensation des poids moyens juniors Xander Zayas affronter Patrick Teixeira dans l'événement principal pour lancer le défilé de la Journée portoricaine en direct sur Sporever Action à partir de 2 heures du matin aux premières heures du dimanche ; Bruce Carrington revient également à l'action contre Jose Enrique Vivas