Artur Beterbiev a battu Oleksandr Usyk une fois, et il pense que Tyson Fury le fera également lorsque le Britannique le combattra pour le titre incontesté des poids lourds.
Beterbiev, détenteur des championnats WBC, WBO et IBF des mi-lourds, a perdu contre Usyk dans deux combats passionnants à 91 kg aux championnats du monde amateurs de 2011 et aux Jeux olympiques de 2012.
Mais il est le premier à souligner qu’il détient également une victoire amateur contre Usyk, battant l’Ukrainien alors qu’ils étaient tous deux chez les mi-lourds.
Il a ignoré ces défaites passées. « Cette fois-là, je ne pesais que 83 kg », a-t-il déclaré. Sports aériens. « Je n’ai jamais pesé 90 kg dans un combat.
« Nous avons également eu une autre bagarre chez les amateurs », a-t-il ajouté. « Il y a eu un match [in Russia]je me suis battu avec lui là-bas à 81kgs et je l’ai battu le premier jour [of the tournament].
« Vous connaissez Oleksandr Usyk, il fait très bien son travail. Ce que je peux dire, c’est bien pour lui. »
C’est un euphémisme. Usyk a excellé en tant que professionnel, battant Anthony Joshua pour remporter les titres des poids lourds WBO, IBF et WBA, et son combat de février avec la liste des titres WBC Fury lui donne la chance de devenir un champion incontesté des deux poids.
Mais son rival amateur Beterbiev pense que Fury sera victorieux dans ce combat le mois prochain.
« J’ai dit que quand ils combattaient Oleksandr Usyk avec Joshua, j’ai dit que je pensais que Joshua allait gagner. Je suis plus pour Joshua parce que c’est un vrai poids lourd. Ce n’est pas un cruiserweight », a déclaré Beterbiev.
« Il y a une grande différence. Je dis que celui qui se prépare bien gagnera. Maintenant aussi, je pense que Tyson Fury va gagner. Mais celui qui se prépare bien, il va gagner. »
Beterbiev a lui-même été dominant en tant que combattant professionnel et défend ce week-end ses titres unifiés des mi-lourds contre Callum Smith de Liverpool, en direct. Événement principal de Sporever à partir de 1h15 le dimanche.
S’il gagne, avec sa puissance de frappe dévastatrice, il pourrait envisager une future augmentation de poids, ou rester à 175 livres et cibler son propre combat incontesté avec Dmitry Bivol.
« C’est intéressant. Parlons-en après », dit-il avec un léger sourire. « Je ne sais pas qui sera là ensuite.
« Mais je suis désormais concentré sur mon prochain adversaire, Callum Smith. »
Callum Smith défie Artur Beterbiev en direct Arène de sports aériens à partir de 1h du matin et Événement principal de Sporever à partir de 1h15 le dimanche.