Reece James admet que la tempête de racisme entourant son coéquipier de Chelsea Enzo Fernandez pourrait être un « problème » au sein du vestiaire.
Fernandez et ses coéquipiers argentins ont suscité la controverse lors de leurs célébrations de la Copa America, lorsqu’ils ont été filmés en train de chanter une chanson désobligeante visant plusieurs joueurs français.
Alors que le joueur le plus titré de Chelsea s’est excusé, il a été interpellé par son coéquipier des Blues et international français Wesley Fofana qui a déclaré que la vidéo montrait un « racisme décomplexé ».
Une enquête interne est en cours et Fernandez doit rencontrer ses collègues de Chelsea lundi alors que leurs préparatifs de pré-saison se poursuivent aux États-Unis.
Interrogé sur la possibilité que ce problème ait un impact sur l’esprit d’équipe à Stamford Bridge, James a déclaré ESPN: « Bien sûr.
« Il y a toujours le facteur qui fait que les gens ne se sentent pas à l’aise alors qu’il pourrait y avoir un problème.
« Mais jusqu’au jour où tout le monde sera ensemble et dans une pièce ensemble, je ne sais pas, mais j’espère que les choses pourront être résolues en douceur et que nous pourrons avancer dans la saison. »
L’arrière anglais James, de retour à l’entraînement après une saison marquée par des blessures l’année dernière, a révélé qu’il avait déjà eu une conversation avec Fernandez.
« Je lui ai parlé un peu, mais c’était difficile parce que nous étions sur des fuseaux horaires différents », a-t-il ajouté.
« Juste une discussion générale en fait. Son point de vue sur ce qui s’est passé et il essaie d’expliquer sa situation et comment les choses se sont passées.
« C’est une situation vraiment difficile. Il n’y a pas de place pour le racisme ou la discrimination dans le football.
« Je pense qu’il a rapidement levé la main et reconnu qu’il avait mal agi et s’est excusé auprès de ses coéquipiers, du club et du reste des personnes qui avaient été offensées. Je pense que c’était probablement la meilleure chose qu’il aurait pu faire dans cette situation. »
Actualités de Sporever La FIFA a annoncé avoir ouvert une enquête sur l’incident et avoir cherché à parler à Fernandez.
Un porte-parole de la FIFA a déclaré : « La FIFA condamne fermement toute forme de discrimination, quelle que soit la personne concernée, y compris les joueurs, les supporters et les officiels. »
L’attaquant de Chelsea David Datro Fofana, qui a passé la seconde moitié de la saison dernière en prêt à Burnley, a réagi en publiant sur les réseaux sociaux : « Le football que j’aime est multiethnique.
« Le racisme sous toutes ses formes doit être condamné avec la plus grande fermeté. Ces actes n’ont pas leur place dans le football, ni même ailleurs.
« Ce combat doit vraiment être pris au sérieux par tous ceux qui sont impliqués dans ce sport. »
Maresca : Aucun problème avec le retour de Fernandez après les allégations de racisme
L’entraîneur-chef de Chelsea, Enzo Maresca, a déclaré qu’il n’y aurait « aucun problème » lorsque Fernandez rejoindra leur tournée de pré-saison dans le cadre d’une procédure disciplinaire en cours pour racisme présumé.
« Je pense que c’est assez simple dans la mesure où le joueur a fait une déclaration, s’est excusé et le club a fait de même, donc je ne pense pas qu’il y ait quelque chose à ajouter dans cette situation. C’est déjà clair et clarifié », a déclaré Maresca.
« En fin de compte, ce sont tous des êtres humains. Je ne pense pas qu’il y ait de mauvaises intentions de la part d’aucun d’entre eux. Je ne pense pas que lorsque Enzo reviendra, nous aurons un quelconque problème. Le joueur a déjà clarifié la situation. Le club a fait de même, donc il n’y a rien à ajouter ».
« Et encore une fois, ce ne sont pas de mauvaises personnes ou de mauvais êtres humains. Cela peut arriver. Je ne pense pas qu’il y ait de problème. J’ai parlé avec chacun d’eux, mais le joueur a déjà fait une déclaration, s’est excusé, donc c’est assez clair. »
Fernandez : Je suis vraiment désolé
Les déclarations de Chelsea et de la FIFA sont intervenues après que Fernandez ait déclaré qu’il était « vraiment désolé » pour la vidéo.
« La chanson contient des propos très offensants et il n’y a absolument aucune excuse pour ces mots », a déclaré le joueur de 23 ans.
« Je m’oppose à la discrimination sous toutes ses formes et je m’excuse d’avoir été emporté par l’euphorie de nos célébrations de la Copa America.
« Cette vidéo, ce moment, ces mots, ne reflètent pas mes convictions ni mon caractère.
« Je suis vraiment désolé. »
La Fédération française de football va porter plainte
La Fédération française de football a annoncé qu’elle allait porter plainte contre des joueurs argentins pour « propos racistes et discriminatoires ».
Dans un communiqué, la FFF – l’instance dirigeante du football français – a déclaré que son président Philippe Diallo mettrait au défi le président de la FIFA Gianni Infantino et le patron de la Fédération argentine de football Claudio Fabian Tapia de répondre aux propos présumés.
Le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, condamne avec la plus grande fermeté les propos racistes et discriminatoires inacceptables qui ont été tenus à l’encontre des joueurs de l’équipe de France dans le cadre d’une chanson entonnée par les joueurs et supporters de l’équipe d’Argentine après sa victoire en Copa America et diffusée dans une vidéo sur les réseaux sociaux.
« Face à la gravité de ces propos choquants, contraires aux valeurs du sport et aux droits humains, le président de la FFF a décidé d’interpeller directement son homologue argentin et la FIFA, et de porter plainte pour propos insultants à caractère raciste et discriminatoire. »
L’Argentine a battu la France aux tirs au but lors de la finale de la Coupe du monde 2022, un match autour duquel certains supporters de l’équipe argentine ont été entendus chanter des chansons discriminatoires.