Sir Jim Ratcliffe affirme que son implication avec Manchester United est la chose la plus excitante qu’il ait faite et espère que son rachat partiel sera ratifié d’ici la mi-février.
Le milliardaire de 71 ans était dimanche à Old Trafford pour assister à son premier match contre United depuis qu’il a accepté d’acheter une participation de 25 pour cent dans l’équipe de Premier League.
Avant le match nul 2-2 de Man Utd contre Tottenham, Ratcliffe s’est exprimé publiquement pour la première fois depuis l’annonce de son accord la veille de Noël.
« C’est mon premier match depuis que nous y sommes arrivés, si vous voulez », a-t-il déclaré en se présentant aux médias dans la salle de conférence de presse.
« Je suis très excité d’être ici, mais je ne peux vraiment répondre à aucune question, car ce serait inapproprié, honnêtement.
« C’est un grand match… d’habitude, nous réussissons bien contre les Spurs ! »
Lorsqu’on lui a demandé si son accord pour rejoindre United était aussi excitant que tout ce qu’il avait jamais fait, Ratcliffe a souri et a répondu : « C’est exact. Oui.
« J’ai fait quelques choses passionnantes, mais cela couronne tout. Cela ne fait aucun doute. »
Ratcliffe a déclaré qu’il s’agissait de son premier match à Old Trafford depuis deux ou trois ans, mentionnant Paul Scholes et Eric Cantona lorsqu’on lui a posé des questions sur ses joueurs préférés.
L’homme de 71 ans pense qu’il avait environ 10 ans lorsqu’il a regardé United pour la première fois, où son groupe INEOS se prépare à prendre la responsabilité des opérations footballistiques.
Ratcliffe prévoit de venir « beaucoup » et espère que la ratification arrivera le mois prochain.
« Je pense que cela prendra trois ou quatre semaines », a-t-il déclaré. « Début février. »
Un collègue est intervenu en disant « du début à la mi-février », avant que Ratcliffe n’ajoute en riant « nous espérons qu’ils ne trouveront rien de douteux dans notre CV ! »
Ratcliffe n’a pas été en mesure de répondre aux questions sur les détails jusqu’à ce que l’accord soit finalisé, affirmant qu’il ne serait pas approprié de dire quelles étaient ses premières impressions.
Le chef d’INEOS a également déclaré qu’il « ne pouvait pas commenter » lorsqu’on l’a interrogé sur son influence sur la fenêtre de transfert de janvier et a refusé de répondre quel était le plus grand défi.
Il s’agissait d’une brève conversation qui devrait être suivie d’une apparition plus approfondie dans les médias une fois la ratification approuvée.
Interrogé sur la durée de son ambition de s’impliquer, il a répondu : « Quelques années.
« Il y a eu quelques virages, comme vous le savez, le long de la route, mais ce sont des choses qui arrivent assez souvent. Finalement, tout s’est bien passé. »