Eddie Howe a admis que c’était un « gros raté » de se retrouver sans attaquants « exceptionnels » mais blessés après avoir vu son équipe fatiguée de Newcastle perdre 3-0 à Everton.
Outre le gardien Nick Pope, remplacé par Martin Dubravka, Newcastle manque actuellement de 10 voltigeurs blessés : Jacob Murphy, Dan Burn, Callum Wilson, Elliot Anderson, Sean Longstaff, Sven Botman, Joe Willock, Harvey Barnes, Javier Manquillo et Matt Targett. Sando Tonali est également suspendu.
Cela a conduit Howe à affronter les mêmes 10 joueurs de champ lors de chacun des quatre derniers matchs de Newcastle et la tension s’est révélée jeudi. Ils ont été devancés par Everton de 110 à 107 km, leurs adversaires enregistrant 151 sprints contre 99 pour Newcastle.
Howe a insisté sur le fait que son équipe aurait pu retirer quelque chose du match si elle avait mieux joué, mais a déploré l’absence, en particulier, d' »options offensives », telles que Wilson, Barnes, Murphy et Willock.
« Il y a des raisons derrière chaque performance et nous avons eu du mal à changer nos joueurs en cours de course », a-t-il déclaré.
« Pour avoir les options offensives dont nous pensons avoir besoin pour changer le jeu, ce n’est pas là pour nous et c’est un gros raté. Il y a des joueurs de qualité, des joueurs exceptionnels qui ne sont pas avec nous pour le moment.
« Vous pouvez potentiellement le faire pendant une courte période, plus vous le faites longtemps, plus cela devient difficile. Cela ne veut pas dire que c’est impossible. C’est pourquoi je suis déçu. Je pense que c’est une opportunité manquée pour nous et nous ne l’avons pas fait. je l’ai vraiment saisi et j’en ai payé le prix. »
Parler à Amazon PremierHowe a souligné les occasions manquées de son côté, Anthony Gordon ayant gaspillé son retour dans son ancien club.
« En fin de compte, ce fut une soirée difficile. Je pensais que la première mi-temps était très équilibrée, un match décousu – probablement ce que nous pensions qu’il serait. Je ne pense pas que nous ayons suffisamment imprimé notre autorité sur le jeu dans ces premiers stades.
« Je pensais que nous avions connu notre meilleure période en seconde période, lorsque nous les avons campés pendant 15, 20 minutes, mais nous n’avons pas été assez cliniques lorsque ces occasions se sont présentées. Nous nous sommes vraiment tiré une balle dans le pied. »
Il a également défendu Kieran Trippier, fautif de deux des buts. « Trippier a été absolument magnifique », a déclaré Howe. « Il a probablement été le catalyseur de ce que nous avons fait. En tant qu’équipe, nous n’étions pas là où nous devions être – c’est pourquoi nous n’avons pas gagné le match. »
La nuit où Newcastle s’est essoufflé
Peter Smith de Sporever :
Après des victoires dominantes sur Chelsea et Manchester United de chaque côté du match nul au Paris St-Germain, où Newcastle a été refusé par un appel controversé au handball, les 10 de confiance d’Eddie Howe se sont finalement essoufflés à Everton jeudi soir.
Anthony Gordon avait parlé de la façon dont l’équipe était battue et meurtrie après la victoire du week-end contre Man Utd, mais pour un quatrième match consécutif, les mêmes voltigeurs ont été invités à revenir à Goodison. C’était un jeu trop loin.
Newcastle n’était que l’ombre du monstre pressant qu’il était à St James’ Park. Ils étaient léthargiques avec et sans le ballon et leur jeu offensif manquait de netteté. Jambes fatiguées et esprits fatigués – il suffit de regarder les deux erreurs tardives de Kieran Tripper.
Les statistiques donnent un aperçu : Everton a couru trois kilomètres plus loin et a réalisé 52 sprints supplémentaires.
Mais les tests ne s’arrêtent pas, avec un déplacement à Tottenham dimanche puis un match clé de Ligue des Champions à domicile contre l’AC Milan mercredi. Newcastle doit creuser profondément.