Joshua Buatsi et Dan Azeez ont tous deux fait du poids pour l’élimination du titre mondial des mi-lourds de samedi, en direct Sports aériens.
Buatsi pesait juste une livre sous la limite à 12 livres et 6 livres, tandis qu’Azeez pesait contre toute attente deux livres de moins que lui.
Buatsi a également exprimé son irritation d’être fait attendre par son adversaire. Mais Azeez s’est moqué de cette plainte.
« C’est comme ça. Je ne suis pas dans le somptueux Hilton comme lui, je suis à Catford, donc il y a du trafic », a déclaré Azeez.
Sa prédiction était simple et inquiétante. « Guerre. Destruction. Détruire », a-t-il déclaré. « Victoire Dan Azeez. »
Buatsi n’a pas rompu son regard et ne reviendra pas dans le combat. Son pronostic simple : « Je gagne à tout prix ».
Il n’y avait aucun signe de leur ancienne amitié lorsque les deux hommes montèrent sur la balance puis quittèrent la scène.
Il s’agit d’un concours de niveau mondial. Avec Buatsi et Azeez les deux poids mi-lourds les mieux classés auprès de la plupart des organismes de sanction du titre mondial, ce sera le principal prétendant de la division.
Mais un passé commun en tant que partenaires d’entraînement, en tant que deux combattants du même coin du sud-est de Londres ayant des liens étroits, ajoute un avantage supplémentaire au combat.
Il s’agit d’une dynamique psychologique intrigante dans laquelle les deux hommes devront naviguer lorsque viendra le temps samedi soir de lâcher prise.
« Notre travail est littéralement d’être horrible »
Chris Billam-Smith, le champion du monde WBO cruiserweight qui a affronté les deux hommes, ne croit pas un seul instant qu’une amitié passée retiendra Buatsi ou Azeez lorsque le combat commencera.
« Ce n’est pas le cas. Je ne déteste aucun de mes adversaires », a déclaré Billam-Smith. Sports aériens. « C’est juste le business. C’est le travail que nous faisons.
« Vous ne voulez pas être horrible envers quelqu’un, mais c’est littéralement notre travail, être horrible envers les gens physiquement. Pendant ces 12 rounds, c’est ce que nous faisons.
« Ce n’est pas aussi difficile que les gens le prétendent », a-t-il ajouté à propos de ce changement de mentalité. « Quand vous êtes sur le ring et que quelqu’un essaie de vous assommer, il est très facile de le considérer comme un ennemi et de faire le travail que vous devez faire.
« Ils iront bien samedi et je pense que cela leur permettra de tirer le meilleur parti de tous les deux. »
C’est une attitude qu’un boxeur doit avoir, a expliqué Billam-Smith : « Ils se sont affrontés. Ils ne vont pas s’affronter et se taper dessus. C’est une affaire brutale et c’est une affaire égoïste.
« Il faut être égoïste pour atteindre le niveau auquel ils se trouvent sur et hors du ring. Il faut être égoïste, les gens doivent faire des sacrifices ou des compromis en dehors du ring. »
Billam-Smith a remporté son titre mondial contre Lawrence Okolie, un ancien camarade de gym et partenaire d’entraînement de longue date. Il voit la même dynamique à l’œuvre à Buatsi-Azeez.
« La carrière de Dan est très similaire à la mienne. Ce combat me rappelle beaucoup moi et Lawrence », a expliqué le champion WBO. « Il est l’opprimé… Toutes les idées me font penser que ce sera la soirée de Dan, parce que c’était ma soirée.
« Si Dan a eu un bon camp, je pense qu’il gagnera plus à savoir à quoi ressemble Josh que Josh à savoir à quoi ressemble Dan.
« Si l’autre personne n’a pas eu [the better of sparring] mais ils se battent et ils savent ce qu’ils doivent améliorer et ils ont l’impression d’avoir fait ces améliorations, c’est ce que je ressentais, c’est comme si vous aviez un tour dans votre sac.
« Vous avez une surprise, alors que l’autre personne, le favori, ne ressentira peut-être pas ça. Nous verrons. »
« Un obstacle que je dois franchir »
Ramtin Musah, l’un des poids mi-lourds de l’équipe britannique, est bien habitué à s’entraîner, à s’entraîner et à rivaliser avec ses coéquipiers.
« Je dois juste être un peu plus conscient des petits trucs sournois avec lesquels je m’en tire normalement. Avec eux, je ne pourrai pas m’en sortir », a déclaré Musah. Sports aériens.
« Ensuite, je sais que s’il réussit ce tir, alors c’est la prochaine chose à venir parce que c’est répétitif, c’est ancré dans leur style de boxe. Des petites choses comme ça. »
Il estime que la familiarité de Buatsi avec Azeez donnera une intensité unique à leur combat. « Quand il s’agit de gants plus petits, les émotions sont impliquées, l’amitié disparaît. La faim s’installe », a-t-il déclaré.
« Une fois que vous y êtes, certaines choses vous traversent l’esprit et vous n’êtes que quelqu’un d’autre. Pour moi, je vois juste quelqu’un qui essaie de m’empêcher d’atteindre mon objectif. C’est tout ce que je vois comme ça.
« C’est un obstacle que je dois franchir. »
Des violences maîtrisées
L’ancien combattant et entraîneur Gary Logan sait que ni Buatsi ni Azeez n’hésiteront à aller finir.
« J’ai eu l’expérience de combattre des amis et de s’entraîner. Non. Pas lors d’un grand soir. Pas question », a-t-il déclaré. Sports aériens.
« Violence contrôlée », voilà ce à quoi Logan s’attend.
« Il y a beaucoup d’ego. Il y a beaucoup d’ego contrôlé. Lorsque vous vous entraînez avec quelqu’un que vous connaissez et quelqu’un qui vous connaît. S’ils vous attrapent avec un bon coup, vous vous faites un devoir d’essayer de répondre et de répondre à cette question. bon coup avec ton bon coup », a-t-il déclaré.
« Parfois, vous vous faites prendre et vous devenez imprudent et c’est à ce moment-là que vous vous faites prendre. Aucun de ces gars ne peut être imprudent. Aucun d’eux ne peut être complaisant. Ils savent tous les deux qu’ils peuvent bourdonner ou se frapper avec des tirs remarquables.
« Il s’agit de l’appliquer avec un niveau de violence contrôlée et nous allons voir qui l’emportera. »
Billam-Smith a conclu : « C’est un combat très convivial pour les fans.
« Je pense qu’il va prendre feu. Quelqu’un va tirer et commencer à faire monter la température. »
Arène de sports aériens diffusera Buatsi vs Azeez à partir de 19 heures samedi soir et Événement principal de Sporever télévisions à partir de 20h30.