Jordan Henderson affirme que des considérations financières n’ont rien à voir avec sa décision de rejoindre l’Ajax au lieu de retourner en Premier League.
Henderson a finalisé son transfert du côté néerlandais jeudi lorsque le club saoudien d’Al Ettifaq a accepté de mettre fin à son contrat de trois ans après seulement six mois.
Des informations suggèrent que l’ancien capitaine de Liverpool aurait dû faire face à une lourde facture fiscale sur ses revenus en Arabie Saoudite s’il avait signé pour un club de Premier League, mais il a insisté sur le fait que le transfert à l’Ajax était une décision purement sportive.
« Ne croyez pas ce que vous lisez dans la presse », a déclaré Henderson. « Cela n’avait rien à voir avec autre chose qu’avec le football.
« J’ai senti que c’était l’occasion idéale de venir dans un club aussi grand et de montrer ce que j’ai essayé de faire toute ma vie : me consacrer au football.
« L’accueil ici a été incroyable et je suis ravi d’avoir l’opportunité de rejoindre un grand club de football et de récompenser la confiance qui m’a été témoignée.
« Au cours des deux prochaines années et demie, je donnerai tout pour remettre le club sur les rails et avoir le plus de succès possible. »
Des rapports ont également affirmé que le désir de jouer un football plus compétitif et de conserver sa place dans l’équipe d’Angleterre pour l’Euro de cet été a joué un rôle dans le désir d’Henderson de quitter l’Arabie Saoudite.
Henderson a révélé : « Je suis en contact avec Gareth [Southgate] régulièrement, comme je le fais depuis de nombreuses années, et cela n’a pas changé.
« Comme il l’est avec tous les joueurs, vous savez à quel point il est proche des gars. Il comprend la situation. »
« J’ai beaucoup appris en Arabie Saoudite, mais ça n’a pas marché »
Henderson a parlé de ses ambitions d’aider à « développer » le football en Arabie Saoudite lorsqu’il a rejoint Al Ettifaq, mais il s’en va après avoir appris qu’il avait du mal à s’adapter au climat et à la culture du pays.
Cependant, le joueur de 33 ans a refusé de critiquer la Saudi Pro League ou Al Ettifaq – qui sont entraînés par Steven Gerrard – en déclarant : « Je pense que beaucoup de gens aimeraient que je m’assoie ici et que je critique la Ligue saoudienne et tout ce qui s’est passé ». avec ça, mais ce n’est pas quelque chose que je vais faire.
« J’ai tout le respect pour la ligue, pour le club et pour les gens là-bas. Ils m’ont bien accueilli mais malheureusement, parfois ces choses ne marchent pas dans le football et dans la vie. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il regrettait d’avoir rejoint Al Ettifaq, Henderson a déclaré : « Évidemment, c’est une décision importante compte tenu du temps que j’ai passé en Arabie Saoudite, mais ils l’ont pleinement respecté et je suis reconnaissant qu’elle ait été gérée de la bonne manière. Tout le monde s’est serré la main et nous sommes passés à autre chose.
« Dans la vie, si vous voulez les appeler des regrets ou des erreurs, vous les appelez ainsi. Mais ce ne sont des erreurs que si vous n’en tirez pas des leçons.
« J’ai beaucoup appris là-bas. Je n’ai rien à dire sur qui que ce soit là-bas. J’aurai des amis à qui parler pour toujours.
« Il y a eu du positif à en ressortir. En fin de compte, cela ne s’est pas passé comme nous le souhaitions tous les deux, mais nous l’avons terminé en très bons termes. »
Henderson réitère ses excuses à ceux « offensés » par la décision saoudienne
La décision d’Henderson de déménager en Arabie Saoudite, où les relations homosexuelles sont illégales, a suscité un examen minutieux compte tenu de son soutien franc à la communauté LGBTQ+ pendant son séjour en Angleterre, le milieu de terrain s’excusant à nouveau auprès de ceux « offensés » par son transfert.
« Si quelqu’un a été offensé ou a l’impression que je l’ai bouleversé, c’est ma faute », a déclaré Henderson. « C’était ma décision et je m’en excuse.
« Cela n’a jamais été mon intention. Je veux juste regarder vers l’avenir et me concentrer pour être le meilleur joueur possible pour l’Ajax.
« Mes convictions n’ont jamais changé et ne changeront jamais. Encore une fois, je ne peux que m’excuser si les gens se sentent déçus. »
Klopp : Comment les gens osent-ils interroger Henderson ?
S’exprimant avant le match de Liverpool en Premier League à Bournemouth dimanche – en direct Sports aériens – Jurgen Klopp s’est demandé comment les gens « osaient » critiquer Henderson.
« Non, je ne lui ai pas parlé, mais je suis content pour lui car on dirait qu’il est heureux », a déclaré l’entraîneur de Liverpool. « C’est la chose la plus importante pour moi.
« Les gens sont vraiment critiques envers Hendo à propos de ce déménagement, d’abord là-bas et maintenant il revient. Je ne sais pas comment nous osons, toujours juger ce genre de choses.
« Nous avons une vie et nous devons prendre des décisions. Parfois, nos décisions sont parfaites et parfois, cela semble différent une fois que vous les avez prises.
« C’était une expérience intéressante à 100 pour cent. Je lui ai parlé et 99 pour cent du football se passait bien. C’était le début de quelque chose, avec beaucoup de choses à développer dans le futur, mais il n’a jamais été vraiment critique.
« Mais il a pensé qu’il valait mieux pour lui et sa famille de revenir en Europe et l’Ajax est un club sensationnel. »
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