Besiktas a pris la décision audacieuse le mois dernier d’exclure cinq joueurs expérimentés de son équipe senior pour « mauvaises performances et incompatibilité avec l’équipe ». Cela fait partie d’une refonte radicale des priorités du club sous la direction du nouveau président Hasan Arat.
Les internationaux camerounais Vincent Aboubakar et Jean Onana, le défenseur ivoirien Eric Bailly, un ancien de Manchester United, l’ailier algérien Rachid Ghezzal et l’arrière latéral français Valentin Rosier sont les joueurs étrangers retirés de l’équipe.
« Je pense que ce sera la fin de cette stratégie », déclare Arat Sports aériens. « Nous ne nous laisserons pas être le lieu où les joueurs peuvent terminer leur carrière. Nous nous concentrerons sur les jeunes joueurs qui peuvent à nouveau faire de nous une équipe de combattants. C’est la mentalité de nos spectateurs. »
Arat a pris ses fonctions à la suite d’une assemblée extraordinaire et a obtenu 63 pour cent des voix. Ancien basketteur de Besiktas, sa vision du club pourrait représenter un changement par rapport à ce qui a été fait auparavant, mais il a le soutien des fans.
« J’ai fait une analyse SWOT avant les élections », révèle-t-il. « Cette recherche m’a montré que les gens veulent voir des joueurs de base dans l’équipe. » Lors de la défaite européenne 3-1 contre Bodo Glimt en octobre, seuls trois des 16 participants étaient turcs. Le plus jeune avait 29 ans.
« Le principal défi est que nous avons perdu nos joueurs de base au profit d’autres clubs. C’était une grosse erreur. Et puis les transferts ont été des achats de panique. Ils n’ont pas bien planifié. C’est la raison pour laquelle j’ai convoqué l’assemblée extraordinaire. Le travail est maintenant pour résoudre ces problèmes.
Dans certains cas, le cheval s’est enfui. Il est frustrant que la star de l’académie Serdar Saatci ait été vendue à Braga pour une somme modique après avoir fait seulement quelques apparitions pour la première équipe. « Il joue désormais la Ligue des Champions. Sa clause libératoire est de 40 millions d’euros. »
Mais l’ambition est de puiser dans les talents locaux. « Nous sommes comme une usine en Turquie. Notre académie produit trois à quatre joueurs chaque année. » Le plan est d’étendre cela pour créer des réseaux au sein de la diaspora turque. « Nous allons améliorer notre reconnaissance en Allemagne », déclare Arat.
« Nous nous concentrons également sur les bons joueurs turcs aux Pays-Bas, en Suisse, en Belgique et en Autriche. Nous consacrerons une plus grande partie du budget à investir en eux et à recruter de jeunes talents. C’est important. Nous modifierons notre stratégie pour dépendre de joueurs de base. »
La démarche de ses prédécesseurs n’a pas été une réussite. Besiktas a remporté la Super Lig pour la 16e fois en 2021, mais c’est son seul top deux en six tentatives. Leur défense de titre en 2022 les a vu terminer sixième, égalant leur pire résultat en championnat des 43 dernières années.
Les problèmes se sont amplifiés en 2018 lorsque, après avoir payé des salaires énormes à de grands noms tels que Pepe et Alvaro Negredo, le club a raté la Ligue des champions. Le président Fikret Orman a vu les dettes quadrupler au cours de son règne, dépassant les 200 millions de livres sterling en 2019. « Dans le sport, vous pouvez dépenser des millions et ne pas réussir », explique Arat.
D’où l’appétit pour son retour. Arat avait été vice-président de Suleyman Seba, le plus ancien président du club, et était son successeur désigné, mais il a perdu le poste le plus élevé en 2000. Naturellement, il voit cela comme un tournant.
« Quand j’ai quitté le club aux côtés de notre légendaire président Seba, il y avait de l’argent et des bâtiments. En 23 ans, ils ont fait tellement d’erreurs dans les dépenses, des dépenses inutiles. Il est maintenant temps d’améliorer les finances et de mettre fin à ces dépenses inutiles en transferts. «
Cela ne doit pas nécessairement être la fin pour Alex Oxlade-Chamberlain, l’ancien milieu de terrain d’Arsenal et de Liverpool qui a rejoint l’équipe cet été. « C’est un très bon joueur. Les gens l’aiment beaucoup. » Trouver un équilibre est la clé. « Nous avons besoin d’un modèle hybride », explique Arat.
« Nous pouvons le faire. Cela a déjà fonctionné pour nous avec Ricardo Quaresma. Nous pouvons en obtenir un ou deux très célèbres. Nous pouvons le faire mais pas trop. Nous devrions choisir le meilleur ou les deux meilleurs mais ne pas investir autant d’argent. argent. Nous devons trouver ce juste équilibre.
Il est révélateur qu’Arat ait choisi de célébrer Quaresma et Atiba Hutchinson, deux favoris des supporters, lors du récent match contre Fenerbahce. « Je les ai invités, ainsi que leurs familles, à leur dire au revoir. La direction précédente ne les a pas respectés comme il se doit. »
Lui-même ancien athlète, premier basketteur professionnel à passer des terrains à la présidence, il est plus en phase avec ces sentiments. « Mon maillot est ici au musée. Je me souviens encore d’avoir reçu mon premier salaire du Besiktas. » Il informe un autre de sa politique.
Les anciens joueurs constituent désormais le noyau de l’administration. « J’ai constitué tout un squelette de gens légendaires de Besiktas. C’est un peu comme un établissement à la manière du Bayern Munich. C’est la première fois que nous faisons cela. » Recréer la connexion est désormais une priorité.
La communication avec les supporters s’est également améliorée.
Lorsque les billets pour le derby contre Fenerbahce ont été vendus, le nombre de candidats a été annoncé et le processus a été dévoilé. « C’est la transparence que les gens veulent. C’était un club dirigé par des rumeurs. Vous ne pouvez pas garantir le résultat mais vous pouvez être honnête. »
L’espoir est qu’il s’agisse d’une nouvelle aube pour le plus ancien club de Turquie, fondé il y a 120 ans. « Même la république turque n’a que 100 ans. » Les projets sont grandioses. « L’objectif est d’être le club le plus reconnu d’Europe », explique Arat, qui souhaite capitaliser sur le marché asiatique.
Mais est-ce que ça marchera ? Fenerbahce les a battus lors de ce féroce derby local le mois dernier. La forme a été mélangée. « Maintenant, nous devons gagner, bien sûr. Ce sont des moments difficiles mais c’est pourquoi je suis ici. Cela prendra du temps. Vous ne pouvez pas changer les choses en un jour. Mais le travail acharné commence maintenant. »