Gene Haas s’est ouvert sur les raisons du départ choc de Guenther Steiner, affirmant que le départ du chef d’équipe de longue date « se résumait à la performance » sur la piste, le propriétaire américain affirmant qu’il en avait assez d’être « humilié » par leur forme. .
Dans une interview avec F1Haas a également déclaré qu’il n’avait « plus aucun intérêt à être 10ème » – ce qui représente la dernière place du Championnat des Constructeurs de F1 – et que « je ne comprends pas comment nous pouvons être avec tout l’équipement et les personnes dont nous disposons ».
Le départ de Steiner de l’écurie américaine intervient 10 ans après que l’Italien a rejoint Haas pour la première fois pour créer la start-up de F1, qui a fait ses débuts en 2016 et a obtenu une cinquième place pour la meilleure saison deux ans plus tard.
Mais après avoir terminé 10ème et dernier du classement de F1 pendant deux des trois dernières saisons, le propriétaire de l’équipe a estimé qu’il était temps de changer, avec le départ de Steiner à la fin de son contrat et Ayao Komatsu promu d’un poste d’ingénieur senior à sa place.
« C’était une question de performances », a déclaré Gene Haas sur le site Internet de la F1.
« Nous en sommes à notre huitième année, sur 160 courses – nous n’avons jamais eu de podium. Ces dernières années, nous étions 10ème ou neuvième.
« Je ne dis pas que c’est la faute de Günther, ou quoi que ce soit du genre, mais il semble que c’était le moment approprié pour faire un changement et essayer une direction différente, car il ne semble pas que continuer avec ce que nous avions était ça va vraiment marcher. »
Haas a ajouté : « J’aime Guenther, c’est une personne vraiment sympa, une très bonne personnalité.
« Nous avons eu une fin d’année difficile. Je ne comprends pas ça, vraiment pas. Ce sont de bonnes questions à poser à Guenther, ce qui n’a pas fonctionné. En fin de compte, c’est une question de performance. Je n’ai aucun intérêt. en étant 10ème plus. »
Actualités Sporever Il semble que le contrat de Steiner n’a finalement pas été renouvelé par Haas, car les deux hommes avaient des options différentes quant aux prochaines étapes pour l’équipe en termes de calendrier de financement supplémentaire dans les infrastructures.
Haas a contesté les suggestions largement répandues de longue date selon lesquelles l’équipe était relativement sous-financée par rapport au plafond budgétaire de la F1 de 135 millions de dollars (105 millions de livres sterling), auquel la plupart des équipes fonctionnent ou se rapprochent.
« On a l’impression que nous dépensons beaucoup moins d’argent ; nous sommes généralement à moins de 10 millions de dollars de la limite budgétaire », a souligné Haas.
« Je pense simplement que nous ne faisons pas un très bon travail en dépensant cet argent. De nombreuses équipes ont déjà investi dans leurs infrastructures, leurs bâtiments, leurs équipements et leur personnel. Notre modèle consistait à sous-traiter une grande partie de cela. Nous dépensons beaucoup d’argent. »
Une partie de l’externalisation passe par un partenariat étroit avec Ferrari, qui, en vertu de la réglementation de la F1, Haas achète certains équipements pour sa voiture, tels que le moteur, la boîte de vitesses et la suspension.
« Je suis gêné que nous n’ayons pas pu faire mieux », a-t-il ajouté à propos de l’accord avec Ferrari. « Mais à l’avenir, je veux profiter d’un bon équipement que beaucoup d’autres équipes n’ont pas. »
Haas, qui n’a marqué que 12 points en F1 2023, a ajouté : « Je parle à beaucoup d’ingénieurs et je pense que notre plus gros défaut est l’aéro ; notre programme aéro a besoin de travail. Quand vous êtes sur la piste et que vous êtes humilié à chaque fois. » week-end, je vais arrêter de prendre celui-là. »
L’Américain a ajouté : « Il s’agit vraiment de gagner. Nous avons une grande équipe, nous avons d’excellents moteurs, nous avons de très bons pilotes. Il n’y a aucune raison pour que nous soyons 10èmes. Je ne comprends pas comment nous pouvons être avec tout l’équipement et les gens que nous avons. »
Haas s’attend à ce que le nouveau patron Komatsu apporte une « approche différente »
Haas a clairement indiqué qu’il restait pleinement engagé envers l’équipe et que « nous ne sommes pas là pour encaisser », ajoutant qu’il prévoyait également de s’impliquer « beaucoup plus » dans la nouvelle ère de l’équipe.
Ayao Komatsu a été chargé de diriger l’équipe à partir de 2024, l’ingénieur japonais expérimenté faisant également partie de l’équipe depuis sa première année.
Bien que d’autres chefs d’équipe établis comme Mattia Binotto et Otmar Szafnauer soient sur le marché, Haas a déclaré qu’il avait donné la priorité au remplacement de Steiner en interne et qu’il espérait que les compétences de Komatsu pourraient offrir quelque chose de différent pour les aider à avancer.
« Je pense que Günther avait une approche plus humaine de tout ce qui concernait les gens et la façon dont il interagissait avec les gens, il était très bon dans ce domaine », a déclaré Haas.
« Ayao est très technique, il regarde les choses en se basant sur des statistiques : voici ce que nous faisons de mal, où pouvons-nous faire mieux. C’est une approche différente.
« Nous avons vraiment besoin de quelque chose de différent parce que nous n’étions pas vraiment bien. Comme je l’ai dit, tout cela se résume à huit ans plus tard. Je ne peux rien dire de plus à ce sujet. »
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