Toto Wolff a admis que Mercedes s'était trompé en ne disant pas à Lewis Hamilton d'attaquer dans son tour de sortie dans le but de contrecarrer Max Verstappen lors du Grand Prix de Monaco.
Le septuple champion du monde est parti de la septième place au 51e tour pour troquer les pneus médium contre des pneus durs, suivi par Verstappen de Red Bull – une place devant lui – arrivant dans le tour suivant.
Cependant, Hamilton a exprimé sa frustration à la radio car on ne lui avait pas dit d'aller plus fort dès sa sortie des stands pour potentiellement dépasser le Néerlandais et le directeur de l'équipe Mercedes, Wolff, a reconnu qu'ils étaient en faute.
« C'était d'abord un problème de communication entre nous sur le mur des stands », a déclaré Wolff. « Nous nous sommes trompés, cela aurait dû être un 'tour de sortie critique' en essayant de sous-coter.
« Mais ensuite, il y a eu un débat pour savoir si un tour de sortie serait suffisant avec le nouveau pneu, donc le message qu'il a reçu était au mieux déroutant, mais probablement faux.
« Cela aurait dû être un 'tour critique'. L'inquiétude en arrière-plan était que si nous étirons le pneu en un seul tour, que se passerait-il plus tard ?
« Mais en résumé, ce n'était pas un bon message pour Lewis, et c'est un sport d'équipe. »
Hamilton et son coéquipier George Russell ont terminé la course aux positions dans lesquelles ils se sont qualifiés, respectivement cinquième et septième, lors de ce qui a été un week-end encourageant pour Mercedes.
Néanmoins, Hamilton, qui partira pour Ferrari à la fin de la saison 2024 de Formule 1, a exprimé son mécontentement après les qualifications et a déclaré qu'il ne pensait pas pouvoir surqualifier Russell à aucun moment cette année.
Wolff a insisté sur le fait que Mercedes ne favorisait pas un pilote par rapport à l'autre cette année, même s'il comprenait pourquoi Hamilton avait pu penser cela à certains moments au cours de sa dernière année avec l'équipe basée à Brackley.
« Nous essayons de tirer le meilleur parti de notre relation et de maximiser les résultats pour cette dernière saison », a déclaré Wolff. « Toujours, entre les pilotes et les équipes, cela peut parfois être tendu, car tout le monde veut faire de son mieux. »
« Je pense qu'en tant qu'équipe, nous avons démontré, même dans les compétitions les plus tendues entre coéquipiers, que nous essayons toujours de trouver un juste équilibre et d'être transparents et justes.
« Je peux comprendre qu'en tant que pilote, vous voulez le meilleur de vous-même et de l'équipe, et parfois quand cela va contre vous, vous pouvez vous remettre en question.
« Mais en tant qu'équipe, nous avons pour mission à 100% de fournir aux deux pilotes les meilleures voitures, stratégies et soutien possibles. »
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