Lewis Hamilton a dominé les premiers essais du Grand Prix de Monaco alors que Mercedes a réalisé une performance encourageante sur le célèbre circuit urbain.
Le temps d'Hamilton de 1:12.169 le place légèrement en avance sur Oscar Piastri de McLaren, avec son coéquipier du septuple champion du monde George Russell un dixième plus loin en troisième position.
Lando Norris, qui, comme les trois premiers, a réalisé son tour le plus rapide avec le composé de pneus le plus tendre – et théoriquement le plus rapide –, a terminé quatrième pour McLaren.
Le leader du championnat du monde, Max Verstappen, a terminé 11e car il a choisi d'utiliser uniquement les pneus médiums, suivi de son coéquipier chez Red Bull, Sergio Perez.
Ferrari, l'équipe considérée par beaucoup comme la favorite pour la victoire à Monaco, a également choisi de conserver ses pneus tendres pour plus tard dans le week-end, mais Charles Leclerc a terminé cinquième avec un tour impressionnant avec le composé médium, tandis que Carlos Sainz était 10e.
La position de Hamilton en haut de la feuille des temps a été protégée par une brève averse de pluie, qui est arrivée alors que les voitures retournaient en piste pour les 10 dernières minutes de la séance suite à un drapeau rouge résultant du heurt de Zhou Guanyu de Sauber contre une barrière.
Parallèlement aux équipes qui adoptent des approches différentes en matière d'utilisation des pneus, le fait que le circuit urbain évolue de manière si significative au cours d'un week-end signifie que les résultats de la séance d'essais d'ouverture ne peuvent pas être considérés comme un véritable ordre hiérarchique.
Cependant, la capacité de Mercedes à rivaliser avec McLaren, le principal rival de Red Bull lors des dernières courses, peut laisser espérer que les Flèches d'Argent pourront se battre pour un premier podium de la saison.
Verstappen mal à l'aise lors d'une séance intrigante
Les pilotes veulent passer le plus de temps possible sur la piste pendant les essais à Monaco afin de renforcer leur confiance avant la séance de qualification la plus cruciale de l'année samedi. La menace de pluie vendredi a donc fait en sorte que le circuit soit rempli de voitures dès le début. commencer.
Le manque d'adhérence dans les premières étapes était évident puisque plusieurs pilotes se sont bloqués et ont dû utiliser la zone de dégagement au virage 1, tandis que Verstappen n'a pas perdu de temps pour repousser les limites en frôlant la barrière dans la section piscine du circuit. .
Verstappen, qui vise un quatrième titre pilote consécutif, n'a pas fait les choses à sa manière au cours des deux dernières courses, Norris s'imposant à Miami avant de terminer à moins d'une seconde du Red Bull après une charge tardive à Imola.
Le Néerlandais a prévenu jeudi que la nature lente et cahoteuse de Monaco ne conviendrait probablement pas à sa RB20, et il y avait des signes que sa prédiction se réalisait alors qu'il se plaignait du fait que la voiture était « sur le fil du couteau » à la radio de l'équipe.
Verstappen étant un perfectionniste implacable, cela signifie qu'il ne faut pas lire trop de choses dans ses plaintes, et ce n'est finalement que lorsque Red Bull essaiera des pneus tendres qu'une lecture plus fidèle de son rythme deviendra disponible.
Il en va de même pour Ferrari, qui voit Leclerc tenter de remporter sa course à domicile pour la première fois, le Monégasque semblant profiter d'une séance relativement fluide.
Alors que Red Bull et Ferrari économisaient les pneus tendres, Mercedes et McLaren, considérant peut-être la menace de pluie supplémentaire lors de la deuxième séance d'essais libres de vendredi, ont essayé le composé le plus rapide.
Hamilton, triple vainqueur dans sa ville d'adoption, a réussi à trouver suffisamment d'amélioration lors de son deuxième passage en pneus tendres pour devancer Piastri de seulement 0,029 seconde.
Peu de temps après que ces temps aient été établis, Zhou s'est déformé à la sortie du premier virage et a glissé dans la barrière, endommageant le côté gauche de son aileron avant.
L'incident a laissé une quantité importante de débris sur la piste, sur lesquels Leclerc a écrasé, ce qui a incité la direction de course à lancer un drapeau rouge pour éviter tout dommage supplémentaire.
Alors que la séance reprenait à 10 minutes de la fin, une légère pluie commençait à tomber, après quoi aucun pilote n'était en mesure de contester les meilleurs temps.
Ailleurs, Pierre Gasly a connu un début de week-end frustrant puisque le pilote Alpine a été limité à seulement 10 tours par un problème de groupe motopropulseur.
Programme en direct du GP de Monaco et de l'Indy 500 de Sporever F1
vendredi 24 mai
14h00 : Qualifications F2*
15h45 : Deuxième entraînement du GP de Monaco (la séance commence à 16h)*
17h30 : Le Salon F1
19h30 : Défi Indy 500 Pit Stop
samedi 25 mai
9h40 : F3 Sprint
11h15 : Troisièmes essais du GP de Monaco (début de la séance à 11h30)*
13h10 : Sprint F2*
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Monaco*
15h00 : Qualifications GP de Monaco*
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 26 mai
6h55 : Course vedette F3
8h35 : Course vedette F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Monaco*
14h : Le GRAND PRIX DE MONACO*
16h : Drapeau à damier : réaction du GP de Monaco
17h : Le carnet de Ted
17h30 : L'Indy 500
*également en direct sur le Main Event de Sporever
C'est l'heure de la course de F1 la plus célèbre de toutes : le Grand Prix de Monaco. Regardez chaque séance du célèbre circuit urbain en direct sur Sporever F1, avec la course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment