George Russell a déclaré qu'il ne « bouderait » pas la perte de la sixième place du Grand Prix d'Émilie-Romagne au profit de son équipier Lewis Hamilton après que Mercedes l'ait amené pour un arrêt tardif aux stands.
Hamilton a dépassé Yuki Tsunoda au départ pour se hisser au septième rang et directement derrière Russell, qui a troqué ses pneus médiums contre des pneus durs à la fin du 21e tour.
Hamilton est resté à l'écart pendant six tours supplémentaires sur les 63 tours avant de faire son propre arrêt, lui donnant un avantage en termes de pneus alors que la course se dirigeait vers ses dernières étapes.
Les pneus de Russell explosant et le laissant courir un risque élevé d'être dépassé par Hamilton, et par Sergio Perez de Red Bull s'il était resté plus longtemps à l'écart et avait ensuite été contraint de s'arrêter, Mercedes a décidé de le faire entrer pour qu'il sorte devant. du Mexicain.
Hamilton remporterait les huit points offerts pour avoir terminé sixième, tandis que Russell prendrait six points pour sa septième place, plus un point supplémentaire pour avoir réalisé le tour le plus rapide de la course avec ses pneus neufs.
« Vous ne serez jamais satisfait des P6 et P7 », a déclaré Russell à Sporever F1.
« En fin de compte, en tant qu'équipe, nous avons marqué un point supplémentaire. J'ai perdu ma position face à Lewis mais je ne vais pas bouder d'avoir perdu une P6. »
Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a expliqué pourquoi Russell avait appris, lors d'une discussion à la radio de l'équipe avant son arrêt, que Hamilton ne le laisserait pas passer pour reprendre la sixième place.
« Ses temps au tour devenaient de plus en plus lents, et nos prévisions voyaient qu'il n'arriverait pas à la fin et nous ne voulions pas perdre la position au profit de Perez », a déclaré Wolff à Sporever F1.
« Lewis l'aurait probablement pris de toute façon. Le fait est que nous courons pour les P6 et P7 et que nous voulions garder Red Bull derrière. C'était une décision de sécurité. »
Hamilton et Russell : Nous sommes dans un no man's land
Mercedes est resté loin du leader du championnat du monde Max Verstappen, qui a résisté à Lando Norris pour la victoire après une charge tardive du pilote McLaren.
Charles Leclerc a remporté la dernière place sur le podium pour Ferrari, son coéquipier Carlos Sainz étant cinquième derrière Oscar Piastri de McLaren.
« C'est là que nous en sommes actuellement », a ajouté Russell. « Un peu dans le no man's land derrière les Ferrari et les McLaren mais devant le milieu de terrain.
« Tout le monde est toujours super motivé, le moral ne baisse pas du tout, ce qui est assez inspirant à dire. Tout le monde essaie de faire en sorte que cela fonctionne et de l'améliorer.
« Tout le monde à Brackley et Brixworth travaille à plein régime en ce moment, ce qui est formidable à voir. Nous devons continuer à pousser.
« En fin de compte, nous l'avons maximisé. »
Hamilton, qui quitte Mercedes à la fin de la saison pour rejoindre Ferrari, a offert une évaluation similaire à son coéquipier.
« Nous avons marqué des points, donc c'est positif », a déclaré Hamilton à Sporever F1.
« Nous sommes un peu au milieu du no man's land, mais je pense que cela a été une bonne fin en général pour nous. Je ne pense pas que nous avions grand-chose à donner de plus. »
Wolff : Nous faisons des pas
N'ayant pas réussi à concevoir une voiture en lice pour le championnat pour la troisième année des dernières réglementations de conception de la Formule 1, Mercedes a connu un début de campagne 2024 misérable.
Ils n’ont accumulé que 79 points lors des sept premières manches et sont déjà à 189 points du leader Red Bull.
Les améliorations qu'ils ont apportées à Miami et Imola semblent avoir apporté un peu plus de stabilité, mais ils ont accepté qu'ils ne seront pas en mesure de rivaliser avec les leaders jusqu'à ce que leur prochain lot d'améliorations arrive à un moment donné au cours de l'été.
« Le résultat ne montre pas que nous progressons vers l'endroit où nous voulons que la voiture soit », a ajouté Wolff.
« Nous sommes à plus de 30 secondes des gars les plus rapides et cela fait beaucoup de P6 et P7 dont nous n'avons pas de quoi être fiers.
« Vous pouvez entendre la frustration dans ma voix, mais il y a encore plus à venir et ce sont des gains progressifs et marginaux que nous devons réaliser. C'est ainsi que se déroule le sport. »
Ensuite, place à la course de F1 la plus célèbre de toutes : le Grand Prix de Monaco. Regardez chaque séance du célèbre circuit urbain du vendredi en direct sur Sporever F1, avec la course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment