Mohamed Salah a marqué deux fois et en a préparé un autre alors que Liverpool battait Newcastle 4-2 lors du Monday Night Football – mais il part maintenant pour la Coupe d’Afrique des Nations avec l’Égypte. Ses coéquipiers doivent s’assurer que Liverpool est toujours dans la course au titre à son retour, déclare Gary Neville
Les Reds ont pris trois points d’avance en tête de la Premier League grâce à leur victoire contre Newcastle, avec cinq points d’avance sur Man City, qui a un match en moins, et Arsenal, deux de leurs principaux rivaux pour la couronne.
Salah a joué un rôle important dans la course de Liverpool au sommet du classement, avec 14 buts et huit passes décisives à son actif en 20 apparitions cette saison.
Mais maintenant, la pression est sur les autres attaquants Darwin Nunez, Diogo Jota et Cody Gakpo pour qu’ils assument le fardeau pendant que Salah est en mission internationale en janvier. Ce trio n’a que 13 buts en Premier League à eux deux.
« En première mi-temps contre Newcastle, on se demandait si cela allait être similaire au match de Manchester United il y a quelques semaines où ils avaient réussi une trentaine de tirs dans ce match et n’avaient pas pu marquer de but, mais ils étaient bien meilleurs ce soir. « , a déclaré Neville sur le podcast Gary Neville après le match.
« D’un autre côté, Liverpool a d’excellentes options en haut et ils ont un joueur vedette qui relie tout cela en la personne de Mohamed Salah.
« Liverpool compte trois joueurs de classe mondiale, Alisson, Virgil van Dijk et Salah. Van Dijk a retrouvé son meilleur niveau au cours des deux derniers mois. Le bilan défensif de Liverpool a été bon et ils ont gardé beaucoup de cages inviolées. Alisson est le meilleur gardien de but au monde et ils ont quelqu’un qui atteint des chiffres dans un large domaine, qui est si constant et qui livre année après année. C’est incroyable. S’ils gardent ces trois-là en forme, ils auront un énorme chance.
« Mais le départ de Salah pendant un mois leur fait du tort.
« Quand Jurgen Klopp est arrivé à Liverpool, j’ai vraiment aimé les regarder. Ils étaient vraiment frénétiques, il y avait beaucoup de pressing et c’était rapide. Parfois, on ne savait pas vraiment ce qui se passait, et parfois les joueurs non plus. .
« Cela manquait de sang-froid mais c’était excitant – le football heavy metal comme il l’appelait. Ensuite, c’est devenu vraiment fluide avec cette électricité et c’est devenu une équipe merveilleuse qui affrontait Manchester City pendant quelques années.
« Beaucoup de ces joueurs sont partis et ils sont revenus à une période de transition comme ils l’étaient au début sous Klopp avec Cody Gakpo, Darwin Nunez et Luis Diaz. Ils ne sont pas encore polis. Ils ne sont pas au sommet. de leur carrière où vous commencez à prendre des décisions précises.
« Il y a une électricité en eux mais aussi une frustration car dans le dernier tiers, la dernière partie peut tourner un peu mal. On se demande ce que ça va être sans Salah mais ils lui doivent de passer le mois prochain toujours dans le match. titre, toujours en tête du championnat et toujours en tête pour donner à Salah une chance de revenir et de tenter sa chance pour le titre.
« Je ne pensais pas que Liverpool serait dans une course au titre et je ne pense toujours pas qu’ils le feront. L’hésitation que j’ai dans ma voix est due à ces trois joueurs. [Gakpo, Nunez and Diaz] mais Klopp est quelque chose de différent en tant que manager. »
Les deux meilleures options de Klopp pour assumer le rôle de Salah…
Lorsqu’on lui a demandé quelle pourrait être la solution de Klopp pour combler le vide laissé par Salah sur le côté droit de l’attaque de Liverpool, Sports aériens L’expert Jamie Carragher a cité deux options.
« Liverpool a trouvé en Jota quelqu’un qui est un grand buteur. Mais vous avez vu avec Nunez ce soir et Diaz – qui a été fantastique, a joué son meilleur match depuis longtemps – ils ne sont pas en grande forme devant le but et ils » Je ne suis pas de classe mondiale devant le but.
« Ce sera donc un problème et ce sera vraiment intéressant de voir qui il mettra à ce poste.
« Beaucoup d’attaquants de Liverpool sont du pied droit, donc ils ont l’air bien à gauche, Jota, Nunez, Gakpo. Mais personne ne semble avoir le bon équilibre pour la droite.
« Harvey Elliott, avec ce pied gauche, il entre mais il est plutôt un milieu de terrain, il manque probablement de rythme pour jouer parmi les trois premiers mais il peut le faire.
« Et Dominik Szoboszlai. Liverpool a beaucoup d’options au milieu de terrain maintenant Alexis Mac Allister est de retour, bien que Wataru Endo soit [going to the Asia Cup]. Szoboszlai y a joué pour son ancien club.
« Mais vous ne pouvez pas remplacer les buts de Salah, c’est très important. »