Le Britannique Galal Yafai a survécu à une brève frayeur à mi-combat et à une coupure à l'œil pour préserver son record d'invincibilité, arrêtant Agustin Gauto au huitième tour d'une bagarre de poids mouche samedi à Las Vegas.
Le médaillé d'or olympique de 2020 a repoussé un Gauto déterminé et a forcé un arrêt de victoire lorsque l'arbitre Raul Caiz Jr est intervenu, l'Argentin Gauto étant incapable de se défendre.
« Je suis trop excité », a déclaré Yafai après le combat. « Cela pourrait probablement être ma chute à l'avenir. J'espère que ce n'est pas le cas.
« Ce n'était pas génial, probablement un C [grade]. Je me compare aux meilleurs garçons et il m'a rattrapé avec quelques tirs. Je me sentais parfois un peu trop à l'aise. Il peut frapper. »
Au cours des trois premiers tours, Yafai a brisé Gauto, 26 ans, en réussissant des tirs nets et durs tandis que son adversaire avait du mal à générer beaucoup de réponse.
Après le quatrième round, le médecin du ring examinait déjà Gauto, bien que le combattant ait été autorisé à continuer.
Peu à peu, le cours du combat a changé. Gauto a commencé à poser des compteurs durs. Yafai a réagi aux deux premiers avec des sourires, mais au fur et à mesure que les tours avançaient, les sourires disparaissaient.
Un choc accidentel à la tête a ouvert une coupure au-dessus de l'œil gauche de Yafai. Gauto a essayé de saisir l'élan, s'avançant de temps en temps et décrochant occasionnellement des tirs accrocheurs. Mais malgré tout cela, l’Argentin en prenait un coup.
Au huitième tour, Yafai a décroché des tirs nets avec une succession alarmante. Gauto ne cassait pas, mais il fléchissait, et le rythme de travail élevé de Yafai garantissait que son adversaire n'avait finalement aucun répit.
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Nicolson dominant remporte le titre WBC poids plume après sa victoire contre Mahfoud
Ailleurs, l'Australienne Skye Nicolson a dominé Sarah Mahfoud pendant 10 rounds de deux minutes pour remporter le titre WBC des poids plumes à Las Vegas.
Les notes des juges étaient de 100-90, 100-90 et 99-91 pour Nicolson, Steve Weisfeld donnant à la Danoise Mahfoud un seul tour en sa faveur.
« Je sais ce que je peux faire et je veux continuer à le prouver au reste du monde », a déclaré Nicolson dans son interview d'après-combat.
Nicolson, qui vient de remporter sa première victoire par arrêt en carrière, a mené un combat discipliné et conservateur. Mahfoud, tenu à distance par le coup de Nicolson toute la nuit, n'a rien pu décrocher d'important.
Amanda Serrano, propriétaire des autres pièces du titre poids plume, a demandé à ses futurs adversaires de la combattre en 12 rounds de trois minutes. Elle a abandonné la ceinture WBC que Nicolson vient de remporter parce que l'organisation ne la sanctionnerait pas pour des combats présentant les mêmes paramètres que les combats de championnat masculin.
« Je respecte les règles du WBC, c'est pourquoi je boxe toujours pour la ceinture WBC », a déclaré Nicolson. « Mais si la seule façon de combattre Amanda Serrano est de passer par 12 rounds de trois minutes, parlez-en à mon équipe. Nous y arriverons. »
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