Pour Tyson Fury, les retours sont habituels. Il les fait mieux que la plupart. Le Gypsy King a raté de peu le plus grand prix de la boxe, un doux sorcier scientifique en plus, mais il sera de retour. L'attrait des fans, les combats et le théâtre y veilleront.
La Kingdom Arena a éclaté samedi soir alors que les pièces pyrotechniques et le chant de Bonnie Tyler faisaient la sérénade à l'entourage de Fury, mené par leur « héros » avant le plus grand combat des poids lourds depuis 25 ans. Alors que Lennox Lewis et Evander Holyfield – les deux derniers à contester le statut incontesté – regardaient, Fury a souri et dansé et a avancé son bras à la manière de Superman tout en marchant vers le ring.
C'était le moment pour lequel il vivait, toutes les tourmentes et tous les obstacles culminant dans l'étape la plus tendue, le combat le plus attendu du siècle, une place aux yeux du monde. Le fait qu'il n'ait pas gagné à cette occasion pourrait encore devenir un autre chapitre de l'une des grandes histoires de résilience de la boxe. Il ne descend pas si facilement. Oleksandr Usyk peut en témoigner.
Alors que la nuit approchait à Riyad, où Fury était du côté des perdants d'une décision partagée, les questions sur la suite des événements ont commencé. Rematch ? Retraite? Des questions qui devront être résolues à Morecombe, en temps utile, semble-t-il.
« Je ne boxe pas parce que je n'ai pas d'argent, je boxe parce que j'aime ça. J'aurai 36 ans dans quelques mois. Je boxe depuis que je suis enfant », a déclaré Fury aux journalistes.
« Où tout cela s'arrête-t-il ? Est-ce que je me bats cent fois, que je m'effondre et que je me retrouve dans un fauteuil roulant ?
« Même si j'aime toujours le jeu – et que je m'y amusais – je continuerai à le faire. Quand je ne pourrai plus le faire, je le ferais. »
Fury défend depuis longtemps le prix ultime du retour des combattants sains et saufs dans leurs familles, son combat très médiatisé contre les problèmes de santé mentale contribuant peut-être à sa valeur. Au milieu des tirades d’avant-combat et des volées verbales qui ont prévalu tout au long de sa carrière, cette philosophie est devenue l’une de ses philosophies les plus admirées.
Jamais trop haut, jamais trop bas, telle est l'approche de Fury ; la boxe signifie tout pour lui, sans tout dire. Il y a une paix saine dans le sentiment qu'il n'a pas besoin du sport comme il pouvait l'avoir avant ses trois ans d'absence, mais il persiste à se débarrasser de son amour pour ce sport. C'est pour cette raison que vous pouvez l'imaginer continuer à se battre et se battre pour venger sa seule perte de carrière.
Lorsque les enjeux étaient les plus élevés, Fury a conservé le sens du spectacle qui l'incitait à faire des grimaces et à secouer les hanches en plaisantant à la vue d'une première rafale d'Usyk. Puis vint la possibilité d'appuyer sur l'interrupteur alors qu'il échangeait son showboating contre des uppercuts astucieux et des coups de corps vicieux qui mettaient l'Ukrainien sur le pied arrière à mi-chemin du combat. C'était Fury à son meilleur, le grand artiste aux mains éclairs et aux feintes moqueuses qu'un seul maître ukrainien a pu déchiffrer.
Le neuvième venu, Fury était en mode survie alors qu'il chancelait d'un coin à l'autre au milieu d'un assaut déterminant d'Usyk, tous mesurant 6 pieds 9 pouces et 262 livres refusant de toucher la toile pour de bon. À la fin du dixième tour, il avait redécouvert ce rebond rapide, ne laissant aucun répit à Usyk dans sa tentative de remporter la victoire.
Usyk avait été contraint de travailler plus dur que jamais au cours de sa carrière professionnelle, obligé de se concentrer plus que jamais sur sa carrière. Le camp Fury était catégorique dans sa conviction qu’il en avait fait assez pour gagner ; pour tous les boxeurs qui ont appris à connaître Fury, il est difficile de le voir s'éloigner si c'était vraiment le cas.
« Je suis très heureux dans mon esprit, je suis content de la performance. Les deux hommes ont été payés et les deux hommes rentrent chez eux auprès de leurs charmantes épouses et enfants. Et c'est de cela qu'il s'agit. Nous avons organisé un spectacle pour les fans. « , a déclaré Fury.
« Je vais avoir 36 ans, nous ne sommes plus des jeunes enfants. Nous sommes en fin de carrière et nous avons un brillant combat ce soir, donc je suis fier de moi.
« Au neuvième round, j'ai été blessé et je me suis relevé, c'est ce que fait le GK (Gypsy King). J'étais reconnaissant que nous soyons tous les deux sortis du ring pour passer au suivant. »
Il n’est peut-être pas devenu le dirigeant de la division des poids lourds, mais la clameur pour la présence et la participation de Fury dans l’intrigue de l’ère moderne reste plus forte que jamais. De sa trilogie à succès contre Deontay Wilder à un duel unique et passionnant de maîtrise technique contre Usyk, il s'est engagé dans le meilleur des deux mondes en tant que visage du cinéma sportif. Et il lui reste encore beaucoup à faire.
Ses prochaines étapes pourraient s’avérer sélectives à ce stade avancé de sa carrière. Il y a une clause de revanche à activer contre le seul homme à avoir jamais pris le dessus sur lui, et un méga-combat entièrement britannique tant convoité à mener contre Anthony Joshua.
Pour lui, identifier les endroits où les choses auraient pu mal tourner était un clin d’œil à son intention de redresser la situation. Mais pour l’instant, il va se reposer.
« Nous venons de nous disputer. Si vous pouvez voir mon visage, je suis assez énervé et lui aussi », a ajouté Fury.
« Nous allons rentrer à la maison, manger de la nourriture, boire des bières, passer du temps en famille, promener mon chien, aller à la pointe et Frank (Warren) et moi parlerons de ce qui va se passer dans le futur.
« Je ne sais pas ce qui va se passer, mais je pense que je ferais juste un peu plus la même chose, garderais ma défense un peu plus serrée, un peu plus concentrée, et ne pas trop déconner parce que j'avais amusant là-dedans.
« Je jouais, je le frappais au corps, des uppercuts à la tête et je pensais que je dirigeais le combat. »
Les deux pouvaient difficilement être séparés, à la fin un décompte au neuvième round a fait pencher le combat en faveur d'Uysk après que Fury ait apparemment pris le contrôle.
Fury sprinte vers le centre du ring, Usyk le traque dans les cordes, Fury fait du showboating dans le coin, Usyk menace constamment avec son crochet gauche longiligne, Fury lutte contre le contrôle avec des coups de corps brutaux, Usyk un coup de poing et 10 secondes de plus d'un finition à élimination directe, Fury survivant, Usyk mettant la pression, Fury ripostant. C'était inconfortablement, magnifiquement tendu, au bord de l'explosion alors que les deux meilleurs poids lourds de leur époque semaient le chaos tandis que le monde regardait avec admiration. Cela ne dérangerait pas le monde de le revoir. Le monde ne craint plus de revoir Fury.