Des doutes planaient autour de Frazer Clarke. Le médaillé de bronze olympique peut-il réussir en tant que combattant professionnel ?
Peut-il gérer les rigueurs d’un combat de championnat en 12 rounds, contre un adversaire de premier ordre ?
Pourra-t-il garder sa boxe ensemble sous la pression d’un match de rancune très médiatisé ?
Peut-il remporter le titre britannique ?
Toutes les questions trouveront une réponse dimanche soir, lorsqu'il affrontera Fabio Wardley à l'O2 Arena, en direct sur Sports aériens.
Clarke a peut-être fait ses preuves à maintes reprises au cours d’une longue et fructueuse carrière amateur. Mais il sait que contre Wardley dimanche, il fera face à son moment de vérité en tant que combattant professionnel.
« Vraiment », a déclaré Clarke Sports aériens. « C'est le premier combat où – vous n'êtes pas inquiet – mais vous savez que quelque chose à moitié décent va revenir.
» Celui-ci, il est plein d'élan, il est plein de son propre ego et de sa bravade, il croit en lui et ce sont des gens dangereux. Vous devez vous y prendre très vite et leur faire savoir qu'ils vont se battre. «
Son camp d'entraînement pour cela a été un tournant pour Clarke. « J'ai dû me réveiller un peu et féliciter tous les combattants qui passent de combat de championnat en combat de championnat en combat de championnat », a-t-il déclaré. « Ces camps sont brutaux.
« Je pense [Anthony] Joshua s'est battu quatre fois en un an, c'est long. »
Il a poursuivi : « Quand vous êtes au sommet du jeu et que vous le maintenez, j'ai un nouveau respect pour eux, même si je les respecte de toute façon.
« Il faut vivre sa vie tout le temps, sinon on ne pourrait pas y arriver.
« Mentalement, physiquement, ça a été difficile. »
En termes de forme physique et d’endurance, il ne manque pas dans ce combat. Mais ce ne sera pas tout ce qui compte. Les fondamentaux de la boxe, les compétences essentielles et la technique pourraient être déterminants. Là, Clarke est convaincu qu'il a un avantage.
« Ce sont tous des facteurs importants. Tout est un facteur important, votre forme physique, vos connaissances, votre QI, votre endurance, ils sont tous importants », a déclaré Clarke.
« Ça pourrait se résumer à ça [boxing fundamentals]. Cela pourrait dépendre de qui va garder son sang-froid.
« Ces fondamentaux vont certainement aggraver la situation », a-t-il poursuivi. « Je pense aussi que cela dépendra aussi d'un peu de courage et d'un peu de cœur. »
Il devra mettre toutes ses capacités à profit dans cette compétition. Son réel potentiel devrait être révélé.
« Nous verrons. C'est lui qui doit me faire sortir », a déclaré Clarke. « Je me connais, je sais ce que j'ai fait au gymnase. Je sais que j'ai un plan de match, j'en ai deux ou trois. C'est à moi d'exécuter. C'est tout ce dont on parle maintenant. Tout est question de exécution. »
Le combat, aussi longtemps qu’il dure, devrait également être passionnant.
« Je pense que cela va certainement briller. Il va être le meilleur partenaire de danse que j'ai eu », a conclu Clarke.
« J'imagine que cela va faire ressortir le meilleur de nous deux. »
Le moment de livrer est presque arrivé.
Regardez Fabio Wardley contre Frazer Clarke dimanche à partir de 18h Action de sports aériens et à partir de 19h Événement principal de Sporever
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