Joshua Buatsi et Dan Azeez étaient autrefois amis et partenaires d’entraînement. Désormais rivaux, ils s’affronteront le 3 février, en direct sur Sports aériens.
Leur amitié s’est tendue lorsqu’ils ont accepté de se battre dans un match éliminatoire de haut niveau pour le titre mondial WBA des mi-lourds.
Cependant, une querelle personnelle entre les deux hommes a éclaté lorsqu’Azeez a été blessé avant la date initiale du combat et a dû se retirer.
Le concours a été reporté au 3 février, mais les deux combattants restent en colère contre les conséquences du report.
Buatsi n’a été informé de l’annulation que quelques jours avant que le combat ne soit initialement censé avoir lieu.
« C’était dévastateur à entendre », a déclaré Buatsi lors d’un appel vidéo avec Azeez. « Si proche du combat, le travail a été fait. Je pense que les blessures sont assez limitées si proche… mais je l’entends, tout peut arriver.
« S’il est blessé, il est blessé, c’est comme ça. »
Azeez s’est opposé avec véhémence aux doutes sur sa blessure et aux calomnies qui lui étaient adressées.
« Je n’ai pas vraiment aimé le récit mais c’est comme ça. Que pouvez-vous faire ? » dit Aziz. « Même parfois, ce que Josh dit : ‘Tu sais, je ne sais pas, je ne suis pas sûr’.
« Pourquoi vais-je rattraper une blessure ?
« C’est soit vous n’y croyez pas, soit vous y croyez », a-t-il poursuivi. « Je pensais que tu connaîtrais au moins mon personnage un peu mieux que ça. »
Azeez a souligné qu’il s’était blessé au cours de sa dernière semaine d’entraînement difficile, mais qu’il avait essayé de s’en remettre et qu’il avait été jugé médicalement inapte à boxer, la nouvelle n’ayant été donnée à Buasti qu’à un stade très tardif.
Buatsi cependant, qui voulait de toute façon boxer Azeez plus tôt en 2023, a l’impression d’être bloqué par la longue attente de ce combat.
« Ce combat a été reporté à de nombreuses reprises », a-t-il déclaré. « Nous étions censés nous battre en août.
« Le 3 février, nous pouvons le laisser sortir. C’est la beauté, nous avons un rendez-vous maintenant.
« J’ai travaillé assidûment, très, très dur depuis mon dernier combat en mai. »
Azeez s’y est opposé. « J’ai fait la même chose », a-t-il répliqué. « Depuis que j’ai remporté le titre européen, j’ai également participé au camp.
« Ce type ne fait que parler maintenant. J’étais censé défendre mon titre européen en juillet ! » a-t-il déclaré.
« Regardez ce type, il agit comme une diva.
« Une diva et une pleurnicheuse, c’est la vérité. »
Buatsi a répondu : « Il ne se passe rien de diva ici.
« Le 3 février, je vais te voir. »
« Vous pouvez essayer de faire quelque chose le 3 février », a prévenu Azeez. « Parce que tu parles beaucoup. »