Alors qu’Everton ramasse les morceaux après avoir perdu 10 points pour violation des règles de profit et de durabilité de la Premier League, où cela laisse-t-il les fans ?
Il est juste de dire que la réaction initiale a été une réaction de colère, de déception et d’inévitabilité, mais aussi une réaction qui semble avoir galvanisé une unité avec le club, qui manquait ces dernières années.
Depuis un certain temps, l’expression « Everton typique » est utilisée, souvent pour pointer du doigt les échecs des individus. C’est différent, les supporters sont carrément rassemblés derrière le club et prêts à défendre son argument selon lequel cette sanction va trop loin.
La chute spectaculaire du club au deuxième rang du classement de la Premier League donnera inévitablement de l’inspiration et de la motivation aux clubs qui l’entourent pour le reste de la saison si l’appel d’Everton échoue. Cependant, il n’y aura pas de plus grande inspiration évidente que celle de ceux liés à Everton, avec une mentalité de siège déjà couvée en raison de ce qu’ils considèrent comme une punition injuste et disproportionnée.
Lorsque la débâcle de la Super League européenne a fait la une des journaux, la réaction a été énorme de la part des fans de football et de nombreux autres milieux à travers la Grande-Bretagne et au-delà. Lorsque la discussion a porté sur une punition appropriée, l’accent a été mis sur l’affirmation selon laquelle « les supporters ne devraient pas être punis ».
Ici, il semble que ce soient les fans d’Everton qui encaisseront le coup. Ils ont vu leur équipe se remettre d’un début de saison difficile, s’éloignant d’un endroit trop familier au cours des deux dernières années. Sean Dyche et ses joueurs, pourrait-on affirmer, se retrouvent également gravement désavantagés sans que ce soit de leur faute.
De nombreux commentateurs estiment que l’argument d’Everton en faveur des circonstances atténuantes est crédible. En fait, même la commission elle-même a déclaré que le club n’avait pas enfreint les règles pour obtenir un avantage sportif. Certains organismes externes ne sont cependant pas d’accord.
Everton semble avoir été puni pour la construction d’un stade qui sera bientôt terminé. Si le club avait choisi de rester dans un Goodison Park fatigué et inadapté, et n’avait pas tenté de faire avancer le club en augmentant sa viabilité commerciale, le club ne serait sans doute pas dans cette position aujourd’hui.
Les fans d’Everton ont reçu un certain nombre de coups durs depuis plusieurs années maintenant, certains auto-infligés par le club. Cette punition ne sera pas perçue comme telle. Je m’attends à ce que ces fans se mobilisent, comme ils l’ont fait lors des deux dernières saisons menacées de relégation. L’histoire a montré que lorsque le club en a besoin, les supporters se rassemblent pour entraîner l’équipe au-delà de la ligne d’arrivée.
Cette décision créera une mentalité de siège que Dyche et son équipe utiliseront sans aucun doute pour garantir qu’il n’y aura pas de troisième relégation. Il s’agit peut-être de leur test le plus difficile à ce jour – et les précédents ont été serrés – mais ils doivent, encore une fois, se battre si l’une des plus anciennes institutions du football anglais veut éviter de succomber à un sort jamais vu depuis près de 70 ans du côté bleu de Le Merseyside.
Un autre aspect de la décision de la commission portera bien entendu sur le processus en cours concernant la propriété d’Everton. On peut imaginer qu’une déduction de 10 points aurait un impact sur un accord acheteur-vendeur. Le produit est sans aucun doute dévalorisé par rapport à ce qu’il était au moment de la conclusion de l’accord.
777 Partners, les nouveaux propriétaires potentiels d’Everton, n’ont pas souhaité commenter la décision de la commission alors que le processus réglementaire se poursuit. Cependant, il s’agit d’une préoccupation légitime des supporters et compréhensible que cela puisse avoir un effet néfaste sur l’avenir du club, qui serait pris en compte lors de la finalisation de l’achat.
Les nouveaux propriétaires potentiels d’Everton ont déjà montré qu’ils étaient pleinement engagés dans le rachat, ce dont témoigne le financement de 81 millions de livres sterling du fonds de roulement du club. Mais leur nouvel investissement, plongé dans une lutte pour la relégation en un clin d’œil, doit inquiéter les investisseurs basés aux États-Unis.
Les autorités chargées de mettre en œuvre le processus réglementaire susmentionné craindraient également certainement que si l’arrêt des ventes ou le pire des cas s’effondrait, cela entraînerait une crise financière au sein du club dont personne ne bénéficierait.
Rien n’indique que 777 Partners soient ébranlés par la nouvelle, mais l’incertitude entourant l’ensemble du processus d’appel restera une préoccupation pour les fans.