Le manager du Celtic, Brendan Rodgers, est assuré de la manière dont ses joueurs géreront la finale historique de la coupe samedi, mais insiste sur le fait qu'il n'y a aucune arrogance malgré leur récent bilan contre les Rangers.
Les champions cherchent à réaliser un doublé lors de la finale du 150e anniversaire de la Coupe d'Écosse, lorsque le match opposera le Celtic et les Rangers 22 ans après la dernière finale Old Firm de la compétition.
Le Celtic a pris 10 points aux Rangers lors de leur dernière campagne pour le titre et n'a subi qu'une seule défaite contre ses rivaux de la ville lors des 11 derbies précédents – une défaite en championnat d'Ibrox après que le titre de la saison dernière ait déjà été décroché.
Le propre bilan de Rodgers contre les Rangers sur deux mandats est tout aussi dominant – il a dégusté 13 victoires et une seule défaite en 17 rencontres.
Mais il ne se rendra pas à Hampden samedi avec le sentiment qu'il ne perdra pas.
« Vous ne pourrez jamais avoir cette arrogance », a-t-il déclaré. « Ce n'est pas notre façon de travailler. Nous faisons preuve d'humilité dans notre façon de travailler. Nous respectons tous les adversaires que nous affrontons, que ce soit les Rangers, Raith ou autre. Nous devons nous préparer pour le match. »
Rodgers, qui dispose d'une équipe complète parmi laquelle choisir, a ajouté : « Nous abordons le match dans des conditions idéales, je ne pense pas qu'il y ait le moindre doute sur le fait que nous avons été en feu ces derniers mois.
« Il y a eu beaucoup de défis au début de la saison, jouer tous les trois ou quatre jours alors qu'il manquait des joueurs vraiment importants.
« Mais au fur et à mesure que la saison s'est développée et dans les moments de pression, les joueurs ont été absolument superbes dans la façon dont ils ont géré cela. Nous arrivons donc après avoir remporté le championnat d'une très, très bonne manière, en jouant bien, alors nous y arrivons. en très bon état. »
Rodgers a parlé de sa fierté quant à la façon dont ses joueurs ont géré les situations de pression, comme leur victoire 5-0 à Kilmarnock pour décrocher le titre.
Cependant, l'expérience de ses joueurs et leur forme impressionnante ne signifient pas qu'il peut se détendre avant le match de samedi.
« Je dirais qu'il faut quand même être très concentré », a-t-il ajouté. « Il n'y a aucune garantie, mais ce que vous pouvez comprendre en tant que manager, vous savez ce que vous allez obtenir. Cela, dans des situations de pression, est inestimable.
« C'est pourquoi Callum (McGregor) est un opérateur de premier plan, et pourquoi James (Forrest) l'est également depuis tant d'années. Leur récolte de trophées est absolument incroyable.
« J'ai l'assurance de ce que j'obtiendrai d'eux et je peux leur faire confiance. »
La rareté de ce match en finale de la Coupe d'Écosse ces dernières années alimentera encore davantage la préparation, et l'événement lui-même opposera les deux groupes de supporters pour la première fois dans un stade cette saison.
Chaque match de championnat a été joué devant les supporters locaux uniquement avant une nouvelle directive selon laquelle environ cinq pour cent des billets seront réservés aux supporters extérieurs.
Rodgers apprécie l'atmosphère chargée.
« J'ai vraiment hâte à cela et à la saison prochaine, chaque fois que nous aurons au moins un petit pourcentage de supporters dans les matchs, car cela ajoute toujours », a-t-il déclaré.
« C'est ce qui fait la richesse de ce match. Même s'il y a eu des ambiances incroyables dans les deux stades sans supporters, la meilleure combinaison est quand les deux sont là. »
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