Anthony Joshua insiste sur le fait qu’il n’a « jamais quitté » le sommet de la boxe poids lourd alors qu’il se prépare pour son affrontement de mars contre Francis Ngannou.
Joshua affrontera l’ancien champion des poids lourds de l’UFC, Ngannou, le 8 mars en Arabie Saoudite.
Joshua, double champion du monde, a perdu ses ceintures WBO, IBF et WBA contre Oleksandr Usyk en 2021 avant de perdre un match revanche contre l’Ukrainien l’année suivante.
Il a depuis battu Jermaine Franklin, Robert Helenius et, lors de son dernier combat le 23 décembre, Otto Wallin, lorsque le combattant suédois a été retiré par son coin après cinq rounds.
Dans une interview avec Sky News’ Jacquie Beltrao, Joshua a déclaré à propos de sa place au plus haut niveau de la boxe : « Je ne l’ai jamais quitté !
« Je serai toujours [there]. Depuis que j’ai enfilé ces gants d’amateurs jusqu’à maintenant, j’ai réussi à garder mon nom au sommet de la scène amateur et de la scène professionnelle.
« C’est juste la vérité, c’est comme ça, et je pense que ce sera ainsi jusqu’à ce que je ne veuille plus me battre. »
Le promoteur Frank Warren a déclaré lors de la conférence de presse de lundi à Londres, où le combat entre Joshua et Ngannou a été confirmé, que le vainqueur du combat pourrait défier le vainqueur du choc incontesté pour le titre des poids lourds entre Tyson Fury et Usyk.
Interrogé par Nouvelles du ciel Si les ceintures étaient encore importantes en boxe ou s’il s’agissait désormais de faire des matchs, Joshua a déclaré : « Je pense qu’il y a aussi cet élément parce que pour les fans à la maison, ils veulent juste voir des matchs. En même temps, c’est comme ‘Je ne « Je m’en fiche, fais juste le combat ».
« Vous ne saurez jamais ce que c’est ou ce que ça fait d’être un champion jusqu’à ce que vous le deveniez et, pour moi, les ceintures compteront toujours parce que c’est quelque chose que vous fixez vos objectifs pour atteindre en tant que petit enfant. Si vous êtes un Fan de tennis, vous gagnez vos trophées, footballeur, vous gagnez un trophée, boxeur, vous gagnez un titre. »
Ngannou veut donner à AJ un aspect « ordinaire » | Joshua : « Vous pouvez dire ce que vous voulez dire »
Ngannou a produit l’un des moments de choc de la boxe en 2023 lorsque, lors de son premier combat professionnel, le joueur de 37 ans a terrassé Fury dans un combat de 10 rounds sans titre, bien que le champion WBC des poids lourds ait remporté le combat sur une décision partagée controversée.
Lors de son prochain combat contre Joshua, Ngannou a déclaré à propos de sa cible : « Peut-être lui donner un aspect ordinaire.
« Lorsque des personnes extraordinaires se rencontrent, elles peuvent paraître ordinaires.
« Bien sûr, je pense que je peux le battre. J’ai appelé au combat et je suis ici vraiment pour le battre et c’est pourquoi je suis venu ici. J’appelle à ces combats depuis quatre ans. Je ne suis pas là. pour me présenter, je suis là pour prendre le relais.
Joshua, 34 ans, a répliqué : « C’est toujours plus facile à dire qu’à faire.
« Je regarde beaucoup de mes combats et ce que les gens ont dit. Regardons simplement mon plus récent avec mon dernier adversaire. [Wallin]. Je suis ceci, je suis cela et l’autre – je lui ai cassé l’orbite et le nez et je l’ai envoyé faire ses valises après cinq rounds.
« Vous pouvez dire ce que vous voulez, mais lorsque le cuir commence à débarquer, je pense que les gens pensent différemment à propos de leur approche. »