Anthony Joshua a poursuivi sa quête pour revenir au sommet de la division des poids lourds avec une victoire dominante en cinq rounds contre Otto Wallin.
Joshua s’est déchaîné et a blessé le Suédois Wallin, dont le corner l’a fait sortir après cinq rounds punitifs.
Wallin a donné à Tyson Fury un combat compétitif en 2019, mais il n’a pas pu gérer Joshua.
Joshua a boxé avec de solides compétences techniques, mais cherchait à terminer dès la cloche d’ouverture.
Il a imprimé son autorité à chaque tour et a particulièrement blessé Wallin avec une lourde combinaison de crochet droit-croisé gauche au cinquième tour.
Clairement marqué et endommagé, Wallin s’est retiré sur son tabouret après la fin du cinquième round.
Histoire du combat
Joshua, qui de 2016 à 2022 a combattu exclusivement dans des compétitions de championnat du monde, était dans la position inhabituelle de disputer son troisième combat consécutif sans titre contre Wallin.
Après des victoires sur Jermaine Franklin et Robert Helenius plus tôt cette année, Joshua cherchait à revenir en classe championnat.
En arrière-plan avant ce combat, ses représentants étaient en pourparlers pour un éventuel accord de deux combats avec Deontay Wilder en 2024.
Ces plans ont été sabotés lorsque Joseph Parker a déchiré le scénario, bouleversant Wilder avec une large victoire par décision unanime sur le même projet de loi à Riyad.
Joshua n’a cependant pas perdu sa concentration. Dès la cloche d’ouverture, il a travaillé avec une intention sérieuse.
Se déplaçant vers le centre du ring, Joshua a tapoté avec son jab mais a rapidement lancé des centres à droite.
Un revers sourd s’écrasa dans le ventre de Wallin, un coup au corps qu’il ressentit.
Joshua a frappé du droit à la tête. Il était également plus vif sur ses pieds, s’élançant hors de portée avant que Wallin ne puisse l’atteindre pour tenter de contrer.
Joshua a réussi un crochet droit, que Wallin vient d’attraper avec un gant.
Wallin a tapoté son jab, essayant d’utiliser sa position de gaucher pour frustrer Joshua.
Mais cela n’a pas fonctionné pour lui. Joshua en a envoyé un autre directement au corps, avant de tirer une paire de coups de poing à la tête.
Une droite a gratté le côté de la tête de Wallin, puis une grande gauche a fait trébucher le Suédois sur le côté.
Pour commencer le cinquième tour, Joshua s’est lancé dans des tirs durs, pour souligner son contrôle quasi total. Bientôt, les pieds de Wallin parurent incertains sous lui.
AJ a laissé entendre qu’il jetterait son droit à la tête et le porterait au corps.
Puis il s’est connecté avec une féroce combinaison de deux coups. Un centre a surpris Wallin en train de préparer un énorme crochet du gauche qui a blessé le Suédois.
Wallin s’éloigna en titubant et Joshua était sur lui, attaquant férocement.
Il a fait des dégâts qui ont vu un Wallin abattu revenir dans son coin, où son entraîneur ne l’a pas laissé revenir pour un autre tour.
« Une autre journée au bureau »
C’était un travail bien fait de la part de Joshua, qui travaillait pour la première fois avec un autre nouvel entraîneur dans ce combat.
Après avoir perdu contre Oleksandr Usyk, Joshua a quitté Rob McCracken pour rejoindre Robert Garcia. Ses deux premiers combats de cette année ont eu lieu avec l’entraîneur Derrick James, mais pour ce combat, il a fait appel à Ben Davison, qui a entraîné Fury pour plusieurs combats, dont son combat avec Wallin.
« Je ne peux pas évaluer ma performance. Mon équipe de performance me jugera et les supporters à domicile auront beaucoup à dire, donc je leur laisse le choix », a déclaré Joshua par la suite.
« Pas un combat de retour, juste un autre combat. C’était juste un autre jour au bureau.
« Tout ce que je veux, c’est être victorieux aussi longtemps que je le peux. »