Andre Ward dit qu’il voit « de grandes choses » chez Joshua Buatsi après l’avoir vu dans le gymnase avant son combat avec Dan Azeez.
Buatsi, le prétendant n°1 des poids mi-lourds de la WBA, est entraîné par l’ancien entraîneur de Ward, Virgil Hunter, depuis 2021.
Buatsi s’est entraîné avec Hunter aux États-Unis avant la confrontation de samedi avec son rival londonien Dan Azeez, en direct sur Sports aériens.
Hunter a supervisé la carrière sans faute de Ward alors que l’ancien médaillé d’or olympique a enregistré 32 victoires professionnelles, dont 16 par KO, et a remporté les championnats du monde chez les super-moyens et les mi-lourds avant de prendre sa retraite invaincu.
Buatsi s’est battu quatre fois, portant son invincibilité à 17 (dont 13 à distance) sous la direction de Hunter, se plaçant sur le point de se battre pour un titre mondial.
Après avoir regardé Buatsi travailler dans le gymnase, Ward peut voir l’influence de son ancien entraîneur et est optimiste quant au développement de l’homme de Croydon.
« Je pense qu’il a un fort potentiel et j’apprécie la façon dont il aborde le jeu. Il ne lésine pas sur les raccourcis », a déclaré Ward à propos de Buatsi.
« C’est un grand auditeur. Il n’y a pas beaucoup de combattants aujourd’hui, à tous âges, qui ont une excellente éthique de travail et vivent comme des combattants. Mais c’est ce type. Donc j’apprécie ça chez lui. Quand vous êtes ce genre de personne, vous mettez-vous en position de réussir », a déclaré Ward au Orteil à Orteil podcast.
« Il doit donc continuer à gagner. Il doit évidemment continuer à affiner son style et à devenir plus fluide dans son approche, mais j’ai vu beaucoup de croissance chez lui.
« J’ai vu beaucoup de bonnes choses en sparring quand je suis allé le voir et je suis juste excité pour son combat à venir. »
« Buatsi contre Azeez ne peut pas être un mauvais combat ! »
Le champion WBO cruiserweight Chris Billiam-Smith s’est battu avec Buatsi avant et après la nomination de Hunter dans son équipe et a approuvé l’influence de l’entraîneur sur le joueur de 30 ans.
« Il s’est définitivement amélioré [with Hunter]il a ajouté plus à son jeu », a déclaré Billam Smith Sports aériens.
« Son travail intérieur s’est amélioré et a la même puissance et la même netteté qu’il a toujours. Dan Azeez est donc un combat intrigant. Dan est constant, vous brise et parfois Josh a l’air à plat le soir du combat, n’a pas l’air de son meilleur.
« Peut-être qu’il a besoin de plus gros combats. Contre Craig Richards, il a plutôt bien joué, contre [Ricards] Il a plutôt bien performé aux Bolotniks », a-t-il ajouté.
« Des joueurs comme Dan Azeez sont un combat décisif en termes de mentalité. Si vous ne pouvez pas vous lever pour ce combat, vous ne vous lèverez pour aucun combat. Et si vous ne pouvez pas performer dans ce combat, alors tu n’es pas fait pour la grande scène.
« Je pense qu’il se produira le soir du combat et cela fera un combat fantastique. Ils sont tous les deux super durs, je les ai combattus tous les deux, je les ai frappés à ras, tellement durs.
« Ce ne sont que des poids légers et lourds, j’ai beaucoup de poids sur eux et je les ai frappés à ras et ils ont de superbes mentons. Ils peuvent tous les deux frapper, un bon rythme de travail. Cela ne peut pas être un mauvais combat. « .
Regardez Joshua Buatsi affronter Dan Azeez ce samedi en direct Arène de sports aériens à partir de 19h et Événement principal de Sporever à partir de 20h30