Zhilei Zhang « veut » imposer une revanche immédiate après avoir battu Joseph Parker à deux reprises lors d’une défaite aux points, a déclaré son co-manager Terry Lane.
Le poids lourd chinois a laissé tomber Parker aux troisième et huitième tours, mais le rythme de travail supérieur du Néo-Zélandais a été récompensé par une victoire par décision majoritaire sur la carte Anthony Joshua contre Francis Ngannou en Arabie Saoudite vendredi soir.
Parker et son promoteur David Higgins ont révélé par la suite que Zhang pouvait activer une clause contractuelle pour une revanche immédiate et son co-manager Lane estime qu’il s’agit de l’évolution de carrière la plus probable.
« Tout d’abord, toute notre équipe souhaite féliciter l’équipe Parker et Andy Lee pour avoir exécuté un plan de match parfait pour combattre Zhilei », a déclaré Lane à Sporever.
« Parker est un vétéran chevronné et il l’a sûrement démontré vendredi soir. L’élan qu’il a en ce moment est incroyable. »
« Je pense que Zhilei veut une revanche », a ajouté Lane.
« De mon point de vue, si vous prenez du recul et regardez la situation dans son ensemble, ce qui se passe actuellement dans la division des poids lourds est vraiment excitant. Cela rappelle les époques passées où il y avait un certain nombre de personnalités de haut niveau, des grands hommes de classe mondiale qui ont continué à se battre au profit des fans de boxe.
« Les styles font des combats, et c’est très nuancé. Zhang bat Joyce, qui a perdu contre Parker ? Zhang bat sûrement Parker, n’est-ce pas ? Faux. A bat B, B bat C, puis A bat C ? Pas en boxe. C’est plutôt un combat. jeu de papier, pierre, ciseaux où chacun bat l’un et perd l’autre.
« Cela dit, Zhilei peut faire les ajustements, gagner plus de tours et passer à autre chose. »
Zhang, 40 ans, a semblé conserver son énergie tout au long du combat, même après avoir visiblement blessé Parker suite aux deux renversements.
Mais Lane a révélé que Zhang sentait qu’il contrôlait le combat et qu’il aurait pu augmenter sa puissance de frappe.
« Zhilei est déçu mais pas découragé », a-t-il déclaré. « Le fait que Parker s’accroupisse et se tienne a vraiment déstabilisé Zhilei et il n’a jamais vraiment trouvé son rythme.
« Selon Zhilei, il n’a jamais été gazé, mais il s’est simplement senti gelé dans le dernier tiers du combat. Après le huitième round, il pensait qu’il était plus sur les cartes qu’il ne l’était en réalité.
« Zhilei étant un puncheur, il n’a jamais vraiment eu à s’inquiéter de voler des balles, mais ne pas faire grand-chose pendant les quatre derniers combats ne vous fera pas gagner des combats. C’est quelque chose sur lequel il devra travailler.
« Mais c’était très serré – et il y a eu des tours serrés. Il gagne un tour de plus sur une carte, et deux de plus sur une autre, il gagne par décision majoritaire. »