Teofimo Lopez a unanimement devancé Jamaine Ortiz pour conserver le titre mondial WBO des super-légers à Las Vegas jeudi soir.
Le juge Steve Weisfeld a marqué le combat 117-111, tandis que Tim Cheathem et David Sutherland l’ont tous deux eu 115-113, une annonce accueillie par un rugissement de huées de la part d’une foule annoncée de 6 206 personnes à la Michelob Ultra Arena.
Lopez (20-1, 13 KO) défendait pour la première fois son titre et montait sur le ring pour la première fois depuis juin, lorsqu’il a battu Josh Taylor par décision unanime, l’Américain appelant Terence Crawford après sa victoire.
« Je suis champion. Je suis roi », a déclaré Lopez. « La gloire est la prochaine étape pour moi. Aucun de ces gars ne veut me combattre. Je combattrai (Terence) Crawford au poids attrape. Je suis là. Je suis prêt. J’ai toujours été prêt. Je suis plus jeune, plus jolie, et double championne unifiée à 25 ans. »
Lopez a ouvert le match en combattant dans la descente, s’imposant sur Ortiz (17-2-1), qui se battait pour son premier match pour le titre mondial et semblait prêt à défier Lopez après avoir juré de l’éliminer, mais a ensuite passé une grande partie de la lutte à colporter. .
Au début du septième, le côté gauche du visage d’Ortiz a commencé à enfler. Pire encore pour lui, un choc de têtes a laissé Ortiz saigner près de son œil gauche un peu plus d’une minute après le début du tour.
Les huitième et neuvième rounds ont été plus que frustrants pour Lopez, qui a passé plus de temps à poursuivre Ortiz qu’à le combattre. Ortiz, de son côté, a réussi des contres opportuns, entrant et sortant de combinaisons pour éviter la poursuite de Lopez.
« Nous ne pouvons pas revendiquer une seule seconde ces gens, ces combattants qui ne veulent pas venir se battre », a déclaré Lopez. « Je suis un champion. Je saigne pour ça, je transpire pour ça et je pleure pour ça à chaque fois. »
Ce n’est qu’au 12ème round qu’un flux constant d’action avec les deux combattants livrant des combinaisons, Lopez marchant à travers des coups de poing pour décrocher les siens et Ortiz ripostant tout en se déplaçant autour du ring.
Lopez a décroché 78 des 384 coups lancés (21 pour cent), soit deux de moins que son adversaire sur 409 coups (20 pour cent), Ortiz étant déçu de ne pas obtenir le résultat.
« Je crois que j’ai gagné le combat », a déclaré Ortiz. « Que puis-je dire, je suis encore une fois sorti du petit bout du bâton. Il ne pouvait pas me frapper… il ne me tirait pas dessus. »
Davis envisage le choc de Lopez après avoir arrêté Pedraza
Dans l’événement co-principal, un combat prévu de 10 rounds chez les poids légers, le médaillé d’argent olympique américain Keyshawn Davis a arrêté l’ancien champion du monde portoricain en deux divisions Jose Pedraza avec un TKO au sixième round.
Davis (10-0, 7 KO) a commencé à imposer sa volonté au troisième tour, décrochant des combinaisons tonitruantes sur la tête et le corps de Pedraza. Il a semblé faire la plupart de ses dégâts avec des tirs droits au visage, mais Davis a infligé l’essentiel de sa punition avec des tirs continus au corps dans les rounds suivants.
« Tout au long de ce camp d’entraînement, j’ai dit que j’étais le meilleur à 135 », a déclaré Davis. « Tout le monde n’arrêtait pas de dire : vous devez obtenir l’arrêt. Vous devez obtenir le KO. » Mais j’ai dit à tout le monde de ne pas s’inquiéter et de simplement me regarder travailler. Et c’est exactement ce qui s’est passé. J’ai obtenu l’arrêt.
Désormais, Davis vise Lopez.
« Teofimo a beaucoup parlé ces derniers temps », a ajouté Davis. « Je vais monter au 140 et combattre Teofimo. Quoi de neuf ? Vous savez déjà comment j’arrive. Toi et ton père. Alors préparons-le. J’arrive directement au 140. Allons-y.
« Et si vous avez peur de Teofimo, alors (Emanuel) Navarrete. C’est un grand combattant. C’est un sacré combattant. Ce serait un honneur de monter sur le ring avec vous après avoir remporté le titre WBO. Alors allons-y. » fais-le. »
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