Toto Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, et son épouse Susie Wolff, directrice générale de la F1 Academy, feraient l’objet d’une enquête de la FIA : l’instance dirigeante du sport enquête sur « une allégation de transmission d’informations de nature confidentielle » entre le couple
Toto Wolff (à gauche), directeur de l’équipe Mercedes, et son épouse Susie Wolff, directrice générale de la F1 Academy, sont tous deux des figures clés du paddock.
La patronne de la F1 Academy, Susie Wolff, a qualifié de « misogynes » les allégations selon lesquelles elle et son mari, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, auraient échangé des informations confidentielles.
La FIA a annoncé mardi une enquête sur la conduite des deux hommes et a déclaré que son service de conformité étudiait la question.
Wolff est employé par Formula One Management (FOM), détenteur des droits commerciaux de la F1, en tant que directeur général de sa série entièrement féminine, relevant directement du directeur général de la F1, Stefano Domenicali.
Un rapport publié dans Affaires F1 Le magazine avait suggéré qu’un commentaire du patron de Mercedes, Wolff, fait lors d’une récente réunion des directeurs d’équipe avait déclenché des inquiétudes parmi les rivaux selon lesquels il recevait des informations confidentielles.
Le communiqué de la FIA indique : « La FIA est au courant des spéculations médiatiques centrées sur des allégations selon lesquelles des informations de nature confidentielle auraient été transmises à un directeur d’équipe de F1 par un membre du personnel de la FOM. Le département de conformité de la FIA étudie la question. »
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Plus tard mardi soir, la F1 et Mercedes ont publié des déclarations, la première affirmant que l’enquête de la FIA était basée sur « des allégations imprudentes et sérieuses sans substance ».
Wolff, qui a été la dernière femme à piloter lors d’une séance d’essais de F1 et a été nommée directrice générale de la F1 Academy en mars 2023 avant la saison inaugurale de la série entièrement féminine. a ensuite utilisé son compte Instagram pour répondre directement aux allégations.
« Je suis profondément insultée mais malheureusement pas surprise par les allégations publiques qui ont été faites ce soir », a-t-elle écrit.
« Il est décourageant que mon intégrité soit remise en question de cette manière, surtout lorsqu’elle semble être enracinée dans un comportement intimidant et misogyne et se concentrer sur mon état civil plutôt que sur mes capacités.
« Tout au long de ma carrière dans le sport automobile, j’ai rencontré et surmonté de nombreux obstacles et je refuse de laisser ces allégations sans fondement éclipser mon dévouement et ma passion pour la F1 Academy.
« En tant que femme dans ce sport, j’ai fait face à pas mal de défis, mais mon engagement à éliminer les barrières et à ouvrir la voie au succès des générations futures reste inébranlable.
« Dans les termes les plus fermes, je rejette ces allégations. »
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Wolff est devenu l’une des figures les plus puissantes du sport depuis qu’il a pris la tête de Mercedes en 2013, guidant l’équipe vers huit titres constructeurs successifs entre 2014 et 2021.
Un communiqué de Mercedes indique : « Nous notons la déclaration générique de la FIA ce soir, qui répond aux allégations non fondées d’un seul média, et le briefing officieux qui l’a lié au directeur de l’équipe Mercedes-AMG F1. »
« L’équipe n’a reçu aucune communication du département Conformité de la FIA à ce sujet et il a été très surprenant d’apprendre l’enquête par le biais d’une déclaration aux médias.
« Nous rejetons totalement les allégations contenues dans la déclaration et la couverture médiatique associée, qui portent atteinte à tort à l’intégrité et à la conformité de notre directeur d’équipe.
« Bien entendu, nous sollicitons une correspondance complète, rapide et transparente de la part du département de conformité de la FIA concernant cette enquête et son contenu. »
Mercedes et la Formule 1 semblaient frustrées par le fait qu’elles n’avaient pas été contactées par la FIA avant la publication de la déclaration.
Un communiqué de la F1 indique : « Nous prenons note de la déclaration publique faite par la FIA ce soir qui ne nous a pas été partagée à l’avance.
« Nous sommes totalement convaincus que les allégations sont fausses et nous disposons de processus et de procédures solides qui garantissent la séparation des informations et des responsabilités en cas de conflit d’intérêts potentiel.
« Nous sommes convaincus qu’aucun membre de notre équipe n’a fait de divulgation non autorisée à un directeur d’équipe et nous mettons en garde quiconque contre des allégations imprudentes et sérieuses sans fondement. »