Finale de la Ligue des Champions, dimanche au Masters, première journée d'un Test match chez Lord's, Andy Murray ou Emma Raducanu dans un thriller de Wimbledon, certains événements sportifs sont tout simplement à ne pas manquer, et les qualifications du Grand Prix de Monaco en font partie. .
La séance du samedi, en direct sur Sporever à partir de 15hest le seul moment de tout le week-end où les pilotes risquent d'être à 100 pour cent sur le célèbre circuit urbain, où la moindre erreur peut entraîner les plus grosses chutes.
Le spectacle des meilleurs pilotes et voitures de course du monde naviguant dans les virages serrés de la principauté, frôlant à plusieurs reprises les barrières et évitant le désespoir par millimètres, est aussi incontournable que le sport.
Une critique constante de l'événement dans son ensemble est que les dépassements sont si difficiles qu'ils nécessitent généralement des conditions météorologiques défavorables ou une erreur pour que le poleman soit déplacé lors de la course du dimanche, mais cela sert également à faire monter les enjeux le samedi.
Les pilotes étant parfaitement conscients de l'importance de la séance, en particulier des 12 minutes de tirs au but en Q3 pour la conclure, une tension qui ne se reproduit à aucun autre moment de la saison est créée.
Avant l'édition 2024, les pilotes, dont plusieurs qui seront au cœur de la bataille pour la pole, ont expliqué ce qui rend les qualifications de Monaco si spéciales.
« Le risque est passionnant »
Les pilotes de F1 jouent presque constamment à un jeu de risque et de récompense depuis le cockpit, mais c'est sans aucun doute à son apogée fin mai à Monaco.
Aucun pilote ne sera soumis à plus de pression que Charles Leclerc, qui cherche à mettre fin à une « malédiction » sur son circuit national qui l'a vu échouer à décrocher un podium lors d'aucune de ses précédentes participations à la course.
Le fait que le pilote Ferrari ait établi un rythme effréné vendredi pour faire de lui le premier favori des qualifications, puis de la course, ne fera qu'augmenter le fardeau des attentes auquel il est confronté.
« Je pense que ce que vous avez à Monaco et que vous en avez peut-être un peu moins sur d'autres circuits, sur d'autres circuits urbains également, n'est qu'une évaluation des risques », a déclaré Leclerc. « Et c'est là qu'un pilote peut faire un peu plus la différence en prenant plus de risques.
« Soit cela rapporte, soit pas du tout. Mais c'est quelque chose que j'apprécie particulièrement sur cette piste. Dès que vous essayez d'aller un peu plus à la limite, cela se voit tout de suite sur le temps au tour. Et évidemment, entrer Q3, après avoir fait autant de tours, vous commencez à vous rapprocher assez des murs.
« Mais c'est excitant. Je ne ressens ce sentiment nulle part ailleurs sur le calendrier. Je pense donc que l'évaluation des risques est ce qui fait la différence ici à Monaco. »
Alors que son moment de vérité surviendra probablement en Q1 ou en Q2 en raison du manque de rythme de Williams, Alex Albon partage l'évaluation de Leclerc.
« Ce n'est pas vraiment une pression en termes de comparaison avec vos rivaux ou autre, mais c'est plus juste vous-même », a déclaré Albon.
« Et c'est un peu ce sentiment de, vous savez, 'quel risque prenez-vous ?' Et c'est excitant, je pense que c'est l'une des rares courses, comme Charles l'a dit, peut-être la seule course, où vous terminez un tour et vous avez l'impression de l'avoir mis en jeu, c'est donc assez unique.
« Moins de pneus et plus de clouage »
Une vieille critique de la Formule 1 est que c'est la qualité de la voiture, plutôt que celle du pilote, qui décide de l'issue d'un trop grand nombre de courses. Même si cela est encore partiellement vrai à Monaco, un pilote ne peut tout simplement pas décrocher la pole position sans tout risquer.
Sur de nombreux autres circuits de F1, l'accent est également mis sur le réglage des pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement, cet élément étant souvent décisif dans la bataille pour la pole.
Les pilotes conviennent que les règles du jeu sont au moins quelque peu équitables ici, avec des récompenses pour un tour spécial bien plus grandes que partout ailleurs.
Oscar Piastri de McLaren est l'un des nombreux pilotes considérés comme ayant au moins une certaine chance de refuser la pole à Leclerc, alors qu'il fait également face au défi d'affronter son coéquipier en forme Lando Norris.
« Je pense qu'ici, on se concentre un peu plus sur le pilote », a déclaré l'Australien. « En termes de pneus et de choses comme ça, cela fait moins de différence ici. Et si vous maîtrisez vraiment tout en termes de pilotage et que vous obtenez de bons points de freinage, vous pouvez trouver beaucoup de temps. Surtout avec autant de pneus. les virages lents, c'est là qu'on en trouve le plus.
« Il s'agira donc moins des pneus et de savoir s'ils sont dans la fenêtre, par la fenêtre, et probablement plus de savoir qui a réalisé le tour, ce qui, je pense, est une chose très excitante pour tout le monde, et un peu plus simple. »
Hamilton inspiré par l'histoire
Pour ce qui sera sa 17e participation en Formule 1 au Grand Prix de Monaco, Lewis Hamilton éprouve toujours des sensations inégalées en pilotant dans sa ville d'adoption.
Pour le septuple champion du monde, savoir qu’il suit la ligne de course de son héros Ayrton Senna, entre autres, ajoute à l’occasion.
« Monaco est plus spécial que les autres circuits urbains, son histoire », a déclaré Hamilton.
« Quand vous traversez le tunnel et que vous savez qu'Ayrton et [Alain] Prost, et tous les plus grands avant vous, doivent passer par là.
« Les autres circuits sur lesquels vous roulez là-bas et c'est vous qui, dans 10, 20 ans, quelqu'un dira que vous y conduisiez.
« Et ils ont plus de zones de dégagement que tous les autres circuits urbains. Celui-ci, chaque secteur est spécial. »
Même si le début de la dernière saison de Hamilton avec Mercedes avant de rejoindre Ferrari a été décevant, le « meilleur jour » de la saison du Britannique vendredi a renforcé les espoirs d'un succès surprise.
« Tu oublies qu'il y a des murs »
À en juger par la réaction des pilotes lors des essais libres de vendredi, le plus grand rival de Leclerc pour la pole position devrait être son coéquipier, Carlos Sainz.
Alors que Leclerc a la réputation d'être l'un des meilleurs, sinon le meilleur, sur un tour, Sainz a surperformé son coéquipier à plusieurs moments clés auparavant, et le négliger samedi serait insensé.
En repensant aux commentaires de Sainz de jeudi, il n'est en fait pas surprenant que Leclerc ait été le pilote Ferrari le plus rapide vendredi, et un avertissement quant à ce que l'Espagnol pourrait produire.
« Je crois plus à la préparation qu'à quelqu'un qui se lance soudainement dans un tour de banane, ou peu importe comment vous voulez l'appeler », a déclaré Sainz. « Je crois davantage à la construction et au renforcement de la confiance, et à la prise de risques à 100% lors des qualifications, au troisième trimestre. »
Envisageant le moment où il fera enfin tout son possible, Sainz a brossé un beau tableau de ce que sera son état d’esprit à ce moment-là.
« C'est la beauté autour de Monaco que soudainement, pendant deux tours en Q3, vous oubliez qu'il y a des murs et vous conduisez comme s'il y avait littéralement un trottoir, de l'herbe et du gravier, plutôt qu'un mur, ce qui rend le pilote si excité. la voiture », a-t-il déclaré.
« Vous conduisez littéralement à côté des murs en pensant qu'ils n'existent pas. Et je crois sincèrement que si la piste n'avait pas de murs, le temps au tour serait le même, ce qui est assez fou quand on y pense. »
Piastri a fourni une explication tout aussi lucide des raisons pour lesquelles, à 15 heures samedi, les pilotes, ainsi que des millions de fans de sport à travers le monde, seront zonés.
« Les qualifications ici sont un jour spécial, une séance spéciale », a déclaré l'Australien. « Je pense que pour toutes les personnes impliquées. Pour les pilotes, vous mettez tout en jeu. C'est le tour ultime de l'engagement. Pour les fans, ils le voient aussi. »
« Il n'est pas question de savoir si vous êtes dans une ligne blanche ou non, la question est de savoir si vous êtes dans un mur ou non. Pour que les gens puissent voir à quel point tout le monde est proche de la limite, je pense que c'est très, très excitant. Regarder Un bon tour ici est l'une des choses les plus excitantes auxquelles on puisse assister en sport automobile. »
Programme en direct du GP de Monaco et de l'Indy 500 de Sporever F1
samedi 25 mai
9h40 : F3 Sprint
11h15 : Troisièmes essais du GP de Monaco (début de la séance à 11h30)*
13h10 : Sprint F2*
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Monaco*
15h00 : Qualifications GP de Monaco*
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 26 mai
6h55 : Course vedette F3
8h35 : Course vedette F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Monaco*
14h : Le GRAND PRIX DE MONACO*
16h : Drapeau à damier : réaction du GP de Monaco
17h : Le carnet de Ted
17h30 : L'Indy 500
*également en direct sur le Main Event de Sporever
C'est l'heure de la course de F1 la plus célèbre de toutes : le Grand Prix de Monaco. Regardez chaque séance du célèbre circuit urbain en direct sur Sporever F1, avec la course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment