Ensuite, il y a les opportunités. La région Ile-de-France compte 1 100 clubs de football licenciés avec environ 325 000 jeunes joueurs inscrits. Certains de ces clubs sont réputés pour attirer les bons talents.
Mbappé et Saliba ont joué ensemble à l'AS Bondy. Henry et Saha – tous deux issus de familles immigrées venues de Guadeloupe – se sont formés à la tristement célèbre académie de Clairefontaine après avoir été repérés dans des clubs franciliens.
Riyad Mahrezdont la famille est venue d'Algérie dans la région, a joué pour l'AAS Sarcelles, le quatrième plus grand club de France, qui a également envoyé des joueurs en Serie A, à Manchester United et à Hoffenheim.
« Le niveau du championnat francilien des jeunes est le plus élevé de France. C'est l'un des plus hauts d'Europe je dirais ! » déclare l'entraîneur de Sarcelles Mohamed Coulibaly à Sports aériens. « Nous avons les meilleures équipes régionales amateurs et sommes capables de rivaliser avec les clubs professionnels du monde entier.
« Le secret des rues de Paris, c'est que tout le monde veut s'affirmer et tout le monde veut s'imposer. C'est comme une petite jungle !
« A 16, 17, 18 ans, [Mahrez] avait encore l'âme d'un enfant de neuf ans. Même quand il avait des difficultés à 14 ou 15 ans, et qu'il ne jouait pas beaucoup, il avait toujours ce feu où il disait : 'Je vais devenir professionnel'.
Cependant, tous n’y parviennent pas. Même si les rues constituent un refuge pour les jeunes talents du football, elles ne sont pas toujours sûres. La région Ile-de-France a un poids de pauvreté de 15,5 pour cent, tandis que des niveaux de criminalité préoccupants lui ont valu une réputation indésirable.
« C'est une ville un peu dure, dit Saha. « Il faut faire attention à ne pas faire les mauvaises choses ou à ne pas rencontrer les mauvaises personnes.
« J'ai quelques amis plus talentueux que moi et capables de faire de grandes choses, ils ont choisi les mauvais choix et les mauvaises routes, ont rencontré les mauvaises personnes. Alors il est trop tard.
Mais les clubs essaient d’aider à résoudre ces problèmes. Anthony Martial rappelle l'aide des entraîneurs et des « éducateurs de la jeunesse » qui ont contribué à mettre les joueurs sur la bonne voie.