Natasha Jonas espère que le combat de samedi soir avec Mikaela Mayer sera une « bataille historique » et un affrontement marquant pour la Liverpudlian dans sa ville natale.
Lorsque l’équipe de Mayer a suggéré que ce combat pour le titre mondial IBF des poids welters serait la réponse de la boxe féminine à Marvin Hagler contre Tommy Hearns, la guerre épique en trois rounds, Jonas a largement souri.
C’est une perspective qu’elle accueillerait favorablement. « Je pense que c’est une belle analogie et j’espère que nous pourrons lui rendre justice en étant à la hauteur de cela », a-t-elle déclaré. Sports aériens.
Dans son esprit, Jonas est le gaucher fort et coriace, le Hagler, pour ainsi dire, du longiligne Tommy Hearns de Mayer.
Ce combat particulier est celui que Jonas avait déjà étudié, non seulement pour son action totale, mais aussi pour l’utilisation magistrale par Hagler de la position gaucher. (Un avantage potentiel sur Mayer, qui affrontera un gaucher pour la première fois de sa carrière professionnelle.)
« Hagler-Hearns est une grosse tâche à remplir mais nous allons essayer », sourit Jonas.
« Je préfère que ce soit une soirée facile, pour être honnête, mais une bataille historique où je gagne est une fin parfaite. Ça va être bien. »
Elle parle de la fin parfaite de ce combat particulier, pas de sa carrière. Alors qu’elle pourrait presque savourer la vie après la boxe – « Comment peux-tu en avoir peur ? Je suis au régime depuis près de 20 ans de ma vie ! » – Jonas a encore des projets.
« En fin de compte, je suis un athlète de cœur, de métier et ce sera difficile de quitter ce sport car il occupe une place importante dans ma vie depuis si longtemps. Pour que cela disparaisse, ce sera un énorme vide à combler », dit-elle.
« Il me reste deux ou trois gros combats en moi, après celui-ci.
« Trois poids, incontesté, quel qu’il soit, quel que soit l’objectif, quelle que soit l’opportunité, quelle que soit la situation qui se présente, je choisirai la meilleure option pour moi. »
Une défaite contre Mayer fermerait la porte à ces possibilités futures. Jonas a une clause de revanche et pourrait donc forcer un deuxième combat si elle perdait.
« J’adorerais la battre tellement qu’elle le fait [retire], mais je ne la vois tout simplement pas faire ça. Je pense qu’elle a trop de combativité en elle et elle va vouloir ce dernier salaire », a déclaré Mayer.
« Je ne la vois pas refuser ça. »
Jonas a insisté sur le fait que la clause de revanche n’était pas due à un manque de confiance. « J’ai moi-même été impliqué dans des combats contre Terri. [Harper] là où nous n’avions pas de clause de revanche, je croyais que j’avais gagné et je n’ai pas eu de revanche », a expliqué le champion IBF.
« Elle ne fait qu’un avec [Alycia] Baumgardner, que je crois avoir gagné, et elle croyait avoir gagné, n’a pas obtenu le résultat et n’avait pas de clause de revanche.
« Ensuite, nous voyons Sandy Ryan et [Jessica] McCaskill obtient un match nul. Sandy croit qu’elle a gagné, je crois qu’elle a gagné et elle n’obtient pas de résultat.
« Est-ce que je pense que j’en aurai besoin ? Non. Mais il est là juste au cas où j’en aurais besoin.
Malgré toutes les réalisations de Jonas, remportant quatre ceintures de titres mondiaux dans deux catégories de poids, la victoire dans ce combat est toujours vitale pour elle.
« C’est une question d’héritage. Je regarde Chantelle Cameron et Katie Taylor, Claressa [Shields]. « Ils ont battu des gens dans cette liste des 10 meilleurs livre pour livre et ils peuvent raccrocher leurs gants demain et ils peuvent dire que j’étais l’un des meilleurs de cette époque et ils peuvent l’étayer par des faits », a déclaré Jonas.
« Je veux le faire moi-même. »
Mais Mayer n’en est pas moins déterminé. Ses ambitions vont exactement dans la même direction.
« Je sais ce qu’une défaite peut faire », a déclaré le challenger américain. « Pareil pour l’inverse, je sais ce qu’une victoire peut faire. J’ai donc besoin de cette victoire. Si je veux avoir la carrière que j’ai toujours imaginé avoir.
« Ça va être une division vraiment excitante et cela me permettra d’accéder directement à la porte. »
Mayer a une vision de son propre avenir.
« Sandy Ryan, je pense que ce serait un grand combat. Jessica McCaskill, je n’ai jamais été une grande fan d’elle, mais elle a les ceintures donc elle est sur la liste. Et puis Chantelle Cameron a dit qu’elle passait à 147 livres après la trilogie avec Katie Taylor », a-t-elle réfléchi.
« Ce sont donc trois combats. Vous avez Lauren Price qui arrive dans cette division, médaillée d’or olympique, donc ces quatre combats m’occuperont pendant deux ans. »
Mayer n’exclurait même pas une nouvelle augmentation de poids et un combat avec son ancienne coéquipière olympique américaine et exceptionnelle championne incontestée des 160 livres, Claressa Shields.
« Quelques combats à 147 livres et je pourrais dire hé, je peux aller en 1954, je peux le faire, mon corps se sent bien, je me sens fort mais pour le moment, je n’ai pas à y penser parce que j’ai tellement beaucoup d’opportunités à 147 livres.
Une victoire sur Jonas lui permettrait de remporter un titre mondial pour la première fois depuis la perte des ceintures WBO et IBF des super-plumes au profit de Baumgardner sur une décision partagée amèrement controversée.
Mais gagner ne sera pas nécessairement sa rédemption. « Le sentiment dépendra de la manière dont je gagnerai. Je suis donc vraiment concentré là-dessus. Donner la meilleure performance de ma carrière pour que mettre cette ceinture soit vraiment, vraiment bien », a déclaré Mayer.
Elle pense qu’elle pourrait arrêter Jonas. « J’aime faire pression et briser mes adversaires », a déclaré l’Américain. « Je me sens fort et j’adorerais ça et j’ai travaillé sur de gros coups donc nous verrons.
« Je ne vais pas me concentrer là-dessus. Je me concentre sur la victoire et la victoire de manière passionnante, de manière dominante.
« Quoique ce soit. »
Regardez Natasha Jonas contre Mikaela Mayer en direct Arène de sports aériens à 19 heures et Événement principal de Sporever à 20h ce samedi. Diffusez la boxe sur Sporever avec MAINTENANT