Naoya Inoue a éliminé Marlon Tapales en 10 rounds à l’Ariake Arena de Tokyo pour remporter le titre incontesté des super-coq.
Cette victoire a fait d’Inoue le premier champion incontesté des super-coqs de l’ère des quatre ceintures.
C’est également un exploit historique puisqu’il rejoint Terence Crawford comme l’un des deux seuls hommes à devenir champions incontestés des quatre ceintures dans les deux poids.
Il y a un peu plus d’un an, Inoue était incontesté chez les poids coq.
Lors de son premier combat à 122 livres en juillet, il a éliminé Stephen Fulton pour remporter les titres WBC et WBO.
Il a réalisé un autre résultat spectaculaire pour battre Marlon Tapales, qui était le titre en titre de l’IBF et de la WBO après une meilleure victoire en carrière contre Murodjon Akhmadaliev plus tôt cette année.
Inoue a laissé tomber Tapales au quatrième tour, puis a délivré un autre renversement au 10e. Tapales n’a pas pu battre le décompte de l’arbitre.
« Je voudrais féliciter Marlon Tapales », a déclaré Inoue par la suite. « Un adversaire tellement coriace.
« Il ne m’a jamais montré de fatigue ou de dégâts, donc j’ai été assez surpris quand il est tombé dans ce tour. »
‘Je suis très heureux’
Bien qu’Inoue ait encore gagné par arrêt, le champion rival Tapales a offert à la star japonaise un véritable combat, revenant dans le combat après que le favori local ait dominé les premiers tours.
Rapidement, Inoue a démontré la vitesse de sa main en enfonçant un crochet droit dans le corps de Tapales. Alors que le gaucher philippin attendait que son adversaire s’initie, Inoue l’a rattrapé. De près, il a travaillé sur un court centre droit.
Maladroit un instant, Tapales dépassa la portée et Inoue punit l’erreur avec un uppercut.
Au deuxième tour, il a déséquilibré Tapales avec un jab, un indice de l’efficacité dangereuse du timing des coups de poing d’Inoue.
Inoue a repoussé Tapales les cordes, balançant un crochet droit dans une combinaison flamboyante de coups de poing.
En se regroupant, Tapales a lancé son revers gauche dans le corps d’Inoue.
Ils se sont ouverts au quatrième tour. Tapales l’a marqué avec un centre affleurant, mais cela a simplement incité le combattant japonais à augmenter sa propre puissance de frappe.
Tapales ne reculerait pas face aux coups puissants qui lui arrivaient. Le Philippin a pointé son crochet droit sur le corps et a tiré le même coup dans la tête.
Inoue a simplement répondu avec une combinaison blessante. Son crochet gauche a atterri durement. Il a ensuite déchargé une rafale féroce et avec un autre crochet du gauche, a laissé tomber Tapales à cinq secondes de la fin du tour.
La cloche l’a alors sauvé.
Inoue a poursuivi son assaut au cinquième round, frappant dans la main droite.
Tapales, cependant, a réussi à absorber ces coups sûrs et est revenu sur « The Monster ».
Tapales s’est préparé à décrocher de superbes crochets. Il montait sous la pression. Mais un contre-droit d’Inoue a puni un crochet gauche manqué et a secoué Tapales.
Le Philippin s’est stabilisé au milieu des tours, boxant bien aux septième et huitième tout en ajustant ses défenses.
Inoue devait répondre à cela et il l’a fait. Il a soutenu un centre avec un autre droit, ces coups durs trouvant leur chemin.
Au 10e round, la droite d’Inoue a explosé dans les bras de Tapales, secouant sa garde.
Inoue a frappé dans une autre droite massive. Tapales n’a pas pu gérer la puissance de ce tir. Il recula avant de tomber à genoux. Il resterait sur la toile incapable de continuer.
« Je suis resté très concentré tout au long du combat », a déclaré Inoue.
« Je suis tellement heureux en ce moment parce que j’ai été victorieux contre un adversaire coriace, fort et très fougueux comme Marlon Tapales.
« Merci beaucoup de vous être battu et je suis si heureux d’avoir remporté la victoire par TKO d’une manière aussi excitante. »
Et ensuite ?
La prochaine sortie d’Inoue sera très attendue. À long terme, il semble qu’il ait le potentiel pour réussir même dans la catégorie de poids supérieure.
Mais son avenir immédiat le verra probablement rester à 122 livres, où il est désormais le roi incontesté.
« Je pense que les super-coqs sont ma catégorie de poids pour l’instant, donc en 2024, j’aimerais me montrer encore plus fort en super-coq », a-t-il prévenu.
La WBC désignera le Mexicain Luis Nery comme prochain challenger pour son titre.
« Le WBC a autorisé cela [Tapales] combat pour avoir lieu. Nery était le suivant et nous avons décidé que le combat ultime et incontesté aurait la priorité et Nery l’a accepté. Il est le candidat obligatoire depuis près d’un an et demi, donc il va combattre le vainqueur », a déclaré le président de la WBC, Mauricio Sulaiman. Sports aériens.
« Nery est double champion du monde, donc vous ne pouvez pas avoir un meilleur prétendant obligatoire que celui-là et c’est le but du WBC. Si vous êtes un prétendant obligatoire, vous devez être le meilleur de la division. »
Inoue n’a pas spéculé sur son prochain adversaire mais a suggéré qu’il combattrait en mai.
« Je pense que beaucoup de gens connaissent la rumeur d’une bagarre en mai. Mais je ne peux pas encore en dire grand-chose car nous sommes en négociation », a-t-il déclaré.
« Mais je veux rendre tout le monde heureux afin de pouvoir vous montrer un grand combat l’année prochaine également. »