« Je savais que ce serait toujours difficile de le mettre en pole. Mais je ne m’y attendais pas », a déclaré Max Verstappen après que Red Bull ait subi un double choc en Q2 ; Verstappen partira du 11e, avec Sergio Perez 13e ; regardez le GP de Singapour dimanche à 13h, avec une préparation à partir de 11h30
Par James Galloway
Regardez tous les moments clés de la séance de qualification du GP de Singapour de Red Bull qui est allée de mal en pis
Max Verstappen a déploré une « expérience choquante » au volant de sa voiture lors des qualifications, la forme jusqu’ici écrasante de Red Bull en 2023 les abandonnant soudainement au GP de Singapour, laissant l’espoir de maintenir leur longue série de victoires sans défaite apparemment en lambeaux.
Lors d’une soirée de qualification lamentable et difficile sous les projecteurs de Marina Bay pour les leaders du titre en fuite, Verstappen et son coéquipier Sergio Perez ont eu du mal avec leurs RB19, ont tous deux été éliminés en Q2 et prendront le départ de la course de dimanche à 13 heures en dehors du top 10.
C’était la première fois en cinq ans que les deux voitures de l’équipe abandonnaient les qualifications avant la séance de tirs au but, la Q3.
Verstappen a également fait l’objet de trois enquêtes post-qualification pour des incidents de blocage présumés, pour lesquels il a été réprimandé deux fois mais a au moins échappé à la douleur supplémentaire des pénalités sur la grille.
« Je savais que ce serait toujours difficile de décrocher la pole. Mais je ne m’y attendais pas », a déclaré Verstappen, qui a remporté les 10 courses depuis fin avril, à Sporever F1.
« Tout au long du week-end, nous avons eu du mal. Les EL3 n’étaient en fait pas trop mal, mais nous avons ensuite essayé quelques choses supplémentaires sur la voiture pour les qualifications et cela l’a fait basculer là où elle est devenue à nouveau incontrôlable.
Max Verstappen n’est pas satisfait de l’état des changements de rapports dans sa voiture alors que Red Bull continue de lutter à Singapour
« La voiture touchait énormément dans les grandes zones de freinage, et tout le temps, si je voulais freiner tard et fort, mes roues avant étaient déchargées.
« C’est juste une expérience choquante et puis en essayant de m’appuyer sur la voiture à vitesse lente, je glissais constamment et je n’avais aucune traction, c’était vraiment très difficile à conduire. »
Verstappen espérait prolonger son record de victoires consécutives dimanche – mais il admet maintenant que même un podium est peu probable sur une piste où les dépassements sont difficiles et où la RB19 n’est tout simplement pas performante jusqu’à présent.
Les F1 Kids sont de retour pour le Grand Prix de Singapour ce week-end ! Les abonnés de Sky F1 peuvent appuyer sur le bouton rouge de la télécommande de leur téléviseur dimanche à partir de 12h55 pour un flux de commentaires alternatif. La course démarre à 13h.
« Bien sûr que non », a-t-il répondu lorsqu’on l’a interrogé sur ses chances de podium. « Je pense que de toute façon ici, il s’agit beaucoup moins d’avoir une bonne voiture de course. C’est un peu comme Monaco. Vous mettez tout sur les qualifications. »
« Même si tu as un degré[radation], cela n’a pas d’importance car les gens ne vous dépasseront pas vraiment car l’usure des pneus n’est pas si élevée. Ce sera un après-midi long et difficile. J’espère qu’il n’y aura pas trop de voitures de sécurité et que la course sera assez courte. »
Alors, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné pour la Red Bull dominante ?
Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, réagit à une séance de qualification frustrante et admet que partir de l’extérieur du top 10 rendra les choses difficiles
Clôturant rapidement la conservation de leurs titres de pilotes et de constructeurs tout en affichant un record sans précédent de 100 pour cent de victoires sur 14 courses jusqu’à présent cette année, Red Bull avait encore averti avant le week-end que le tracé unique et le défi de la piste urbaine de Singapour – qui a fait trébucher Mercedes au cours de sa propre époque dominante dans le passé – pourrait s’avérer le plus grand obstacle à son record d’invincibilité et à ses espoirs de première saison immaculée de F1.
Mais personne ne s’attendait à ce que leur performance se déroule de la sorte, et encore moins l’équipe elle-même.
« C’est très très déroutant d’avoir baissé notre rythme. La voiture ne répond pas aux changements – sous-virage, survirage, problèmes de freinage », a admis le chef d’équipe Christian Horner.
Ted Kravitz est dans le paddock alors qu’il passe en revue toutes les plus grandes histoires des qualifications du Grand Prix de Singapour 2023.
« C’est comme si nous n’avions pas réussi à placer le pneu dans la bonne fenêtre de fonctionnement. Habituellement, quand vous voyez un écart aussi grand, c’est parce qu’un pneu ne fonctionne pas fondamentalement.
« Nous avons essayé différentes choses avec les réglages, différentes préparations et cela n’a tout simplement pas abouti.
« Il y a beaucoup de choses à comprendre ce soir et ce sera très, très difficile pour nous de bien progresser demain. [Sunday] mais nous ferons de notre mieux. »
Verstappen et Perez ont tous deux exprimé leur frustration à l’égard de la voiture à la radio de l’équipe au cours d’une séance meurtrière au cours de laquelle la RB19 n’a pas affiché son équilibre habituel ou, surtout, son rythme, alors que Ferrari, Mercedes et McLaren en ont tous profité pour s’emparer des positions de leader de la grille. .
Horner a ajouté : « La voiture que nous avons ici pour les qualifications est essentiellement la même voiture que celle que nous avions il y a deux semaines à Monza et une semaine avant à Zandvoort. »
Max Verstappen n’est pas satisfait de l’état des changements de rapports dans sa voiture alors que Red Bull continue de lutter à Singapour
Lorsqu’on lui a demandé si la forte perte de forme pouvait être attribuée d’une manière ou d’une autre à une directive technique entrée en vigueur ce week-end par la FIA qui réprimait les ailes avant flexibles, Horner a répondu : « Zéro. Rien n’a changé sur la voiture. Nous avons essayé une nouvelle partie aérodynamique vendredi, et nous sommes revenus sur ce composant, c’est donc une configuration éprouvée que nous avons.
« Il n’a tout simplement pas réagi sur ce circuit, sur cet asphalte, en essayant de faire entrer les pneus dans la fenêtre, cela a été très, très dur pour les deux pilotes.
« Nous verrons demain [Sunday]nous ne lâcherons rien mais, en partant en dehors du top 10, sur une piste très difficile à dépasser, nous avons beaucoup de travail. »
Perez, qui a déclaré qu’un « sous-livraison massive » du moteur l’avait fait partir en tête-à-queue au début de son dernier tour en Q2 alors qu’il tentait de récupérer une place dans le top 10, a résumé la situation inhabituelle dans laquelle se trouve l’équipe.
« Je pense que si nous pouvons marquer quelques points, j’en serais content », a-t-il admis.
Pour une équipe qui est arrivée à Marina Bay avec une chance, bien que mathématiquement lointaine, de conclure le championnat des constructeurs dimanche avec sept courses à disputer, le changement d’objectifs du week-end est certainement brutal.
Calendrier en direct du GP de Singapour de Sporever F1
dimanche 17 septembre
23h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Singapour
13h : LE GRAND PRIX DE SINGAPOUR
15h00 : Drapeau à damier : réaction du GP de Singapour
16h : Le carnet de Ted
Regardez le Grand Prix de Singapour de dimanche en direct uniquement sur Sporever F1 à 13 heures. Diffusez la F1 sur Sporever avec MAINTENANT. Annuler à tout moment