Chaque combattant a une raison de monter sur le ring et, le plus souvent, il le fait pour quelqu'un d'autre.
S'enfermer pour un camp d'entraînement long et ardu ne semble gratifiant qu'à la toute fin ; sachant que, lorsqu'ils entendront la cloche d'ouverture – et verront les visages de leurs proches autour d'eux – tout le sacrifice en valait la peine.
Pour Louis Greene, l'envie de se battre et, surtout, de vaincre son dernier adversaire de manière catégorique, se révélait par le nom d'une petite fille de cinq ans brodé sur son short.
« J'ai trois enfants. J'ai eu des enfants très jeunes. La pire chose que vous puissiez entendre en tant que parent, c'est que votre enfant est malade et qu'il ne vivra pas », a-t-il déclaré en parlant de la fille de son ami. , Harriet, à qui on a diagnostiqué une tumeur cérébrale en phase terminale.
« J'entends beaucoup de gens se plaindre de leur vie, se plaindre de la difficulté des choses, dire qu'ils ont des difficultés. Et je comprends. Mais quand mon ami m'a parlé, je n'arrivais pas à comprendre comment il pouvait le faire. Je ne pouvais même pas parler. Je me sentais vraiment mal pour lui.
« J'ai promis à cette petite fille que je gagnerais, donc je ne voulais pas la décevoir. Elle a été opérée il y a deux jours et je voulais juste remettre un peu d'excitation et de lumière dans sa vie. »
Greene est revenu dans la colonne des victoires lorsqu'il a produit un arrêt au premier tour de Jack McGann sur la carte inférieure de la victoire d'Anthony Joshua sur Francis Ngannou.
Mais la performance a été quelque peu éclipsée par son interview virale d’après-combat où, sans hésitation, il en a profité pour se confronter à ceux qui l’avaient négligé, livrant ses propos de la manière la plus authentique possible.
« C'était un accident », a-t-il déclaré. « Je suis allé sortir du ring et ils m'ont dit : 'non, tu dois faire une interview'.
« Je n'avais pas réalisé que ce que j'allais dire allait piquer l'oreille de tant de gens. Hier encore, mon téléphone sonnait et c'était des gens qui le partageaient à nouveau. »
Être radié est une chose, mais réagir aux revers, rebondir après une défaite et prouver aux gens qu'ils ont tort est quelque chose que Greene a fait à maintes reprises.
Il a déclaré : « Après une défaite, je peux m'asseoir là et gémir, rendant ma vie plus difficile, ou je peux l'aspirer et repartir de zéro. On ne peut pas vous apprendre cet état d'esprit, vous êtes né avec.
« Les gens disaient : 'Oh, mais [McGann] est grand, il a fait ceci et cela ». Et je dirais simplement : 'Eh bien, c'est une bonne chose que je me batte contre lui parce que, si tu y arrivais avec cet état d'esprit, tu te ferais botter le cul'. »
Avec quatre défaites à son actif, il est facile de mettre Greene de côté sans tenir compte de la détermination mentale qu’il lui a fallu pour arriver jusqu’ici.
Ayant rencontré des problèmes en dehors du ring en grandissant, Greene s'est rapidement rendu compte qu'il devait subvenir aux besoins de son fils aîné et a pris les mesures nécessaires pour changer sa vision.
« J'ai toujours eu une tendance un peu sauvage, c'est peut-être une autre chose avec laquelle on est né », a déclaré Greene.
« Mais je ne voulais pas sortir et faire ce que je faisais avant. Je voulais juste être avec lui. [his son] quand il riait et déconnait. Il a fait de moi un homme dès mon plus jeune âge. »
Bien qu'il ait découvert la boxe à la même époque, en s'entraînant à Bodyshots, Dartford, Greene ne s'attendait jamais à vivre de ce sport, pas même lorsqu'il est devenu professionnel en 2015.
Combattant désormais en super poids welter, le Medway Mauler a fait campagne à 140 livres lorsqu'il faisait ses armes sur la scène des petites salles – et travailler à temps plein jusqu'à quelques jours avant certains combats signifiait que déplacer le poids devenait encore plus difficile.
« Je me levais à 4 heures du matin, avant le travail, et je m'entraînais au gymnase ou j'allais courir. Ensuite, je terminais le travail, qui était de toute façon très physique, et je retournais au gymnase », a-t-il déclaré.
« J'étais dans cette entreprise de métal, et je courais à la cantine, je mangeais du beurre de cacahuète pour mon déjeuner et je me disais : ouais, ça me fera l'affaire pendant un moment. Ensuite, j'allais chez Bodyshots, je montais sur la balance et soyez sur le poids.
« On ne pouvait pas me surprendre dans un bureau en train de lire des documents, alors j'étais dans la cour avec cet énorme marteau, grattant tout le métal, le soulevant puis le traînant. J'étais toujours affamé. »
Cela n'a jamais été aussi facile pour Greene puisque, quelques jours avant sa première défaite contre Larry Ekundayo, il s'est retrouvé à vivre sans sa voiture. En tant que père de trois enfants, il n’avait soudain plus rien.
Puis, après avoir presque abandonné la boxe, il a trouvé un emploi pour installer et réparer des conduites d'eau principales, ce qui l'a aidé à renforcer ses forces avant le combat contre McGann.
Greene a déclaré : « Vous y travaillez toute la journée, à creuser des trous par tous les temps. Si vous ne pouvez pas utiliser la pelle, vous devez utiliser une pelle. Et vous devez creuser profondément, jusqu'en bas. C'est comme aller à la salle de sport.
« Quand je faisais un peu de travail préparatoire, nous avons dû poser des bordures. Elles sont grandes et épaisses et elles pèsent une tonne. J'ai donc monté et descendu ces bordures sur une colline toute la journée. »
À 31 ans, Greene a décidé de quitter son emploi, ce qu'il n'aurait jamais cru possible. Cela signifie qu’il peut enfin s’entraîner comme athlète à plein temps.
Avec pour objectif le titre britannique, Greene prévoit qu'un match revanche contre Sam Gilley aura lieu plus tard cette année.
Cependant, après leur passionnant combat de l’année en 2023, il sait que, malgré sa vaillante performance, il devra aborder leur prochaine rencontre différemment.
Il a déclaré: « Je n'avais pas l'impression d'avoir perdu quand je suis sorti du ring, à cause de l'excitation du combat.
« Tout le monde était ravi du combat, donc je n'ai pas considéré cette défaite comme s'il s'agissait d'un blanchissage.
« Les deux hommes ont fait preuve de beaucoup de courage et de courage, mais maintenant je dois assommer cet homme. »
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