« Chaque fois que nous voyons que Lewis a quelqu’un dans sa cible devant lui et qu’il s’agissait de gagner la course, le vrai Lewis prend vie », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes. Lewis Hamilton est convaincu que Mercedes fera un retour « exaltant » aux avant-postes en F1
Toto Wolff n’a « aucun doute » que Lewis Hamilton se battra à nouveau pour le titre mondial de F1 lorsque Mercedes lui fournira la voiture capable de le faire.
Mercedes, qui a réécrit le livre des records avec huit titres constructeurs et sept titres pilotes consécutifs, a vu son succès se tarir au cours des deux dernières saisons avec Red Bull et Max Verstappen dominant le sport depuis le grand changement de règlement de la début 2022.
Leurs difficultés ont permis à Hamilton, détenteur du record de F1 avec 103 victoires en Grands Prix, de connaître deux saisons sans victoire, George Russell remportant la seule victoire de Mercedes pendant cette période au Brésil en novembre 2022.
Karun Chandhok, Ted Kravitz et Bernie Collins discutent des pilotes les plus impressionnés cette saison au-delà de Max Verstappen
Mais Wolff n’a aucun doute sur le fait que Hamilton, sept fois champion, qu’il a décrit comme « le plus grand pilote du monde », sera de retour aux avant-postes lorsque Mercedes sera en mesure de gagner à nouveau.
« Si nous sommes capables de lui donner la voiture, alors il se battra pour un championnat du monde », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes après le GP d’Abou Dhabi qui a clôturé la saison.
« Je n’ai aucun doute. »
Malgré la deuxième saison difficile consécutive de Mercedes, Hamilton a réalisé personnellement une solide campagne 2023 en décrochant la troisième place au classement des pilotes et six des huit podiums de Mercedes alors que l’équipe de Brackley a battu Ferrari pour la deuxième place du championnat des constructeurs.
« Il est clair que lorsque vous avez une voiture de Formule 1 comme celle que nous avons actuellement, vous n’êtes jamais à l’aise avec elle », a ajouté Wolff à propos de la W14.
« Il y a de bons et de mauvais week-ends, mais à la fin, chaque fois que nous voyons que Lewis a quelqu’un dans sa cible devant lui et qu’il s’agissait de gagner la course, alors le vrai Lewis prend vie.
« Nous devons juste lui donner une voiture. »
Hamilton : Revenir au sommet en F1 sera « exaltant »
Le septuple champion, qui fêtera ses 39 ans en janvier, aura au moins deux tentatives supplémentaires pour remporter ce qui serait une huitième couronne record après avoir prolongé son contrat avec Mercedes jusqu’à fin 2025 plus tôt cette année.
Dans une publication post-Abu Dhabi sur son compte Instagram, le Britannique a déclaré que même si 2023 n’était « pas l’année que nous souhaitions », il était convaincu que Mercedes reviendrait sur le devant de la F1.
« En ce qui concerne l’avenir, l’équipe et moi-même savons que nous serons de retour au sommet, et nous savons qu’il y a beaucoup de travail à faire pour y parvenir », a-t-il écrit.
« Je vous le promets, y arriver sera exaltant, et des saisons comme celle-ci rendront la tâche encore plus satisfaisante. Jusqu’à l’année prochaine. »
24 courses en 2024 ! Regardez chaque manche de la saison prochaine en direct sur Sporever F1, à commencer par le Grand Prix de Bahreïn du 29 février au 2 mars. Diffusez la F1 sur Sporever avec MAINTENANT