Regardez le top 10 des moments les plus viraux de la saison 2023 de Formule 1.
Le peloton de chasse de la Formule 1 entre dans une intersaison hivernale cruciale alors qu’il vise à trouver des moyens de réduire l’avantage de Red Bull à temps pour la saison 2024, qui commence fin février.
Alors que le sport se prépare à retourner à ses bases en Europe – avec une dernière journée de course sur piste qui aura lieu pour la première fois à Abu Dhabi lors d’un test de pneus/jeunes pilotes mardi – les pensées se tournent vers la saison prochaine et le défi de répondre à Red Bull et Max Verstappen terminent la saison la plus dominante de l’histoire du sport.
Red Bull a remporté toutes les 22 courses sauf une cette année tandis que Verstappen, qui a remporté 19 de ces triomphes, a établi un nouveau taux de victoire de référence en F1 de 86 pour cent, parmi une foule d’autres records.
Alors, quelle chance ont eu les anciens champions Mercedes, Ferrari et McLaren – ainsi que la très ambitieuse Aston Martin, les grands acteurs de l’hiver dernier – de combler l’écart et de se battre pour la victoire lorsque la saison prochaine débutera à Bahreïn ?
Red Bull, au moins, s’attend à ce que les choses deviennent plus difficiles pour eux en 2024.
« Nous savons que nos adversaires [their domination] les aura motivés plus que jamais à revenir fort », a déclaré le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, après le GP d’Abu Dhabi de fin de saison dimanche.
« Rien ne s’arrête dans ce sport, tout va si vite. Vous pouvez voir que nous ne développions pas une opposition de plus en plus proche.
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« Nous avons vu des concurrents se rapprocher sur différents sites et je suis sûr que les concepts convergeront, que des réglementations stables s’accorderont toujours, donc je ne pense pas que nous pourrons un jour répéter la saison que nous avons eue.
« Mais j’espère que nous pourrons tirer les leçons de la RB19 et les appliquer en 20 et proposer une voiture avec laquelle nous pourrons défendre ces titres. »
Mercedes : Wolff sur les espoirs pour 2024 et la nécessité d’escalader le « mont Everest »
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, félicite George Russell pour sa performance « exceptionnelle » qui lui a permis de décrocher la deuxième place du championnat des constructeurs et exprime ses espoirs pour la saison prochaine.
Battre Ferrari à la deuxième place du classement dimanche a constitué un bon coup de pouce hivernal pour tous chez Mercedes après une deuxième année consécutive difficile passée dans le sillage de Red Bull. Mais l’objectif à long terme de l’équipe est clair depuis un certain temps maintenant et c’est ainsi qu’ils tracent un chemin pour revenir aux avant-postes de la F1 dans les plus brefs délais possibles.
L’année prochaine et leur voiture W15 en développement représente la première chance de revenir au moins vers des courses gagnantes après leur première campagne sans victoire en 12 ans, après avoir décidé dès mars qu’ils étaient sur la mauvaise voie avec la façon dont ils abordaient. la génération actuelle de règles à effet de sol et nécessitait un revirement radical.
Soulignant l’ampleur des changements attendus sur la W15, Wolff a déclaré à Abu Dhabi : « Nous changeons le concept. Nous nous éloignons complètement de la façon dont nous avons disposé le châssis, la répartition du poids, le flux d’air. »
« Littéralement, presque tous les composants sont modifiés parce que ce n’est qu’en faisant cela que je pense que nous avons une chance.
« Nous pourrions également nous tromper. Donc entre ne pas obtenir ce que nous espérons, rattraper notre retard, faire un grand pas et être en tête, tout est possible. »
Mais pour une équipe qui sait mieux que quiconque comment dominer au cours d’une époque prolongée, Wolff ne se fait aucune illusion sur la tâche qui l’attend pour arrêter immédiatement le poids lourd gagnant de Red Bull.
« Il y a un mont Everest à gravir pour rattraper Red Bull », a déclaré Wolff, dont l’équipe a terminé à 20 secondes de Max Verstappen lors de la finale de la saison à la troisième place.
« Je n’ai aucun doute que McLaren sera dans le peloton l’année prochaine, peut-être Aston Martin, peut-être d’autres. Nous ne devons rien négliger, ce que nous faisons, à Brixworth et à Brackley. Aussi difficile que cela puisse être de le rappeler. c’est juste P2, c’est aussi une belle opportunité de revenir et de s’épanouir pour le début [of the season] ».
Il a déclaré que même si « les battre selon « la réglementation actuelle est contre toute attente », Mercedes et le reste du peloton de chasse doivent simplement « faire un meilleur travail ». Wolff a également clairement indiqué « Je ne veux pas attendre jusqu’à ce que 2026 », date à laquelle la réglementation de la F1 changera pour que cela se produise.
« Nous avons vu avec McLaren, où une mise à jour a débloqué une seconde par tour, AlphaTauri qui est arrivé en force à la fin, et Aston Martin au cours de l’hiver, il existe une clé pour débloquer considérablement plus de performances.
« Je pense que nous évaluons de manière honnête [and saying] que ceci [2023] « La voiture ne sera jamais assez bonne pour se battre pour un championnat, nous avons pris la décision au printemps de retourner à la planche à dessin et de proposer quelque chose de nouveau pour l’année. »
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C’est Ferrari qui a refusé la toute première saison parfaite de Red Bull F1, grâce à la victoire de Carlos Sainz à Singapour, mais le tableau plus large de leur saison 2023 était que la troisième place du classement était une place pire qu’en 2022, où ils ont gagné quatre fois, avec 148 points de moins.
Pourtant, à la fin de sa première saison à la tête de l’équipe, le patron de l’équipe, Frédéric Vasseur, a été encouragé par l’amélioration de sa seconde moitié de campagne lorsqu’ils ont également remporté cinq des neuf pole positions finales, une de plus que Red Bull, et se sont rapprochés de trois points. la révision de Mercedes ayant été à la dérive de 56 à mi-saison.
Ferrari, comme ses rivaux de Brackley, a également promis des changements majeurs pour sa voiture 2024.
« Nous avons eu un élan dans la saison où nous avons beaucoup plus de mal et nous avons eu un problème de fiabilité, donc ce n’est pas seulement la dernière course qui fait le championnat. [of finishing third] », a déclaré Vasseur à Sky F1.
« Dans l’ensemble, je considère comme positif que nous nous améliorons. Si vous regardez les trois ou quatre derniers événements, nous sommes toujours en première ligne et nous nous battons avec Red Bull, nous devons donc profiter de cet élan pour l’année prochaine. «
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’ils pourraient combattre les champions l’année prochaine, Vasseur a répondu : « Je pense que oui. Je ne suis pas sûr que ce soit seulement sur les améliorations que nous devons développer la voiture. Nous avons fait beaucoup sur les réglages, sur la piste. opérations cette saison et si vous regardez, nous n’avons pas apporté de mises à niveau [other than] pour Monza [in the second half of the season] et le dernier était en juillet.
« Si vous comparez avec le rythme que nous avions à Zandvoort [in August] et le rythme que nous avions aujourd’hui avec presque la même voiture signifie que nous avons fait un énorme pas en avant. »
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Après un début alarmant, la résurgence de McLaren au cours de la saison, qui a vu seule Red Bull marquer plus de points qu’eux lors des 14 dernières courses, s’est avérée l’une des réalisations les plus impressionnantes de 2023.
Neuf podiums, dont sept deuxièmes places, constituent pour eux le meilleur résultat de la saison depuis 2012. Désormais, le prochain défi est sans doute le plus difficile, en essayant de franchir les dernières étapes cruciales nécessaires pour véritablement défier Red Bull de manière cohérente.
« Je suis super, super content de la façon dont l’équipe a réalisé cette année. Nous avons fait d’énormes progrès », a déclaré Lando Norris à Sporever F1 à la fin de la course d’Abou Dhabi, où il a terminé cinquième.
« Mais il est clair que nous avons beaucoup de choses [to work on]. Je pense que nous savons ce que nous voulons améliorer, quelques étapes supplémentaires par rapport à ce que nous avons fait, mais aussi quelques choses plus spécifiques qui aideront en termes de maniabilité et de facilité de conduite.
« Je pense que nous avons juste une voiture très difficile, c’est pourquoi nous avons fait beaucoup d’erreurs et ainsi de suite. Elle est assez rapide sur un seul tour, mais il est clair que lorsque nous arrivons aux courses et que nous voulons de la cohérence, nous j’ai eu un peu trop de mal.
« Nous travaillons vraiment dur, cela fait de nombreux mois, donc j’ai hâte d’y être. »
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Les grandes surprises de l’hiver dernier auront pour objectif un autre bond significatif cette fois-ci, en particulier après que la seconde moitié de 2023 ne se soit généralement pas révélée aussi compétitive que la première lorsqu’ils ont commencé l’année en tant que challengers les plus proches de Red Bull.
Ils avaient finalement glissé à la cinquième place du classement, mais cela représentait quand même une amélioration de deux places et une multiplication par quatre des points par rapport à 2023, et l’intention du propriétaire milliardaire Lawrence Stroll reste d’amener l’équipe au sommet.
Fernando Alonso affirme qu’il y a de « grandes attentes » pour 2024 sur la base de ce qui a été réalisé, sans doute en avance sur le calendrier, cette saison.
« Ce n’est plus une surprise si nous sommes sur le podium, nous devons réaliser ce genre de performance l’année prochaine et nous sommes prêts à relever le défi », a déclaré le double champion.
« Je suis excité. »
Le directeur technique Dan Fallows a déclaré : « Nous avons fait beaucoup de travail sur la voiture de l’année prochaine. Nous avons déjà publié certains des principaux composants pour la production et nous apportons la touche finale au package aérodynamique pour le lancement. »
« Le travail continue après cela. Nous avons bientôt un arrêt hivernal et nous devons en tenir compte, mais dès que nous avons éliminé la première voiture de lancement, nous sommes à toute vapeur avec les développements pour la saison prochaine. . C’est non-stop. »
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