Lawrence Okolie a fait un retour à l'action catégorique en éliminant Lukasz Rozanski au premier tour pour remporter le titre mondial des poids pont WBC en Pologne vendredi soir.
La victoire voit Okolie devenir un champion du monde des deux poids alors qu'il se battait pour la première fois depuis qu'il a abandonné sa ceinture WBO cruiserweight lors de la défaite contre Chris Billam-Smith en mai dernier.
Okolie passe à 20-1 en tant que professionnel lors de sa dernière étape vers la division des poids lourds, tandis que pour Rozanski, il s'agissait d'une première défaite en carrière.
Le combattant de Hackney a frappé Rozanski à trois reprises de manière rapide et brutale, ce dernier ayant finalement incité l'arbitre à abandonner le combat alors que le favori local avait du mal à se remettre sur pied.
« C'était le meilleur moment de boxe pour moi, je suis super content », a déclaré Okolie. « Nouveau poids, remettre le KO à Okolie.
« Parfois, je pense que les gens plaisantent, je dis que je vais y aller au premier tour et essayer d'obtenir le KO. J'y suis allé et je l'ai fait.
« Joe Gallagher, chapeau bas, je l'ai détesté pendant tout le camp d'entraînement, chaque jour il y avait autre chose, mais chaque jour, il était là pour moi.
« J'ai détesté chaque seconde, mais aujourd'hui, tout cela en valait la peine. »
Un voyage en Pologne a été présenté comme une peau de banane potentielle pour Okolie dans sa tentative de reconstruire un élan de carrière, Rozanski l'attendant comme un dangereux combattant à plein régime qui avait assommé Alen Babic en un tour l'année dernière.
Toute la semaine, Okolie a juré d'exploiter l'agressivité de son adversaire, et l'a fait avec effet immédiat lorsqu'il a lancé quelques tirs d'avertissement d'une main droite féroce lors des échanges d'ouverture.
Il n'a pas fallu longtemps pour percer, Okolie envoyant Rozanski tomber sur la toile avec une main droite fracassant le visage du joueur de 38 ans.
Rozanski s'est rapidement remis sur pied avant de s'effondrer sous un autre coup droit juste au niveau des cordes, cette fois sur le point de réussir à battre le décompte.
La troisième fois était un charme et le meilleur coup de tous, Okolie finissant les choses avec un uppercut dévastateur pour laisser Rozanski à quatre pattes emmêlé entre les cordes.
L'arbitre Daniel Van de Wiele en avait assez vu, pour conclure rapidement les choses et couronner le champion d'Okolie devant une foule polonaise silencieuse.
« Mon dernier combat a été une expérience formidable lorsque j'ai réalisé ce que c'était de se sentir seul sur le ring. [against Billam-Smith] », a déclaré Okolie.
« Je ne me sentais pas seul, j'avais l'impression que je voulais gagner pour l'équipe. Nous sommes venus et nous y sommes parvenus. »
Kevin Lerena attend maintenant comme un potentiel combat obligatoire pour Okolie s'il choisit de rester chez les poids pont, l'entraîneur Joe Gallagher souhaitant le voir s'unifier avant de passer éventuellement aux poids lourds.
« J'aimerais voir une unification, il y a là un combat pour l'unification de la WBA », a déclaré Gallagher.
« Il y a des poids lourds plus petits comme Deontay Wilder, Lawrence est dans ce genre de poids.
« Cela doit être une progression naturelle mais j'aimerais d'abord le voir unifier cela.
« Il est plein d'énergie, il peut revenir au gymnase lundi. »