Lauren Price a encore une fois renforcé son héritage étincelant et toujours en développement en battant Jessica McCaskill pour devenir la première championne du monde de boxe du Pays de Galles à Cardiff samedi soir.
Avec un retour au Pays de Galles tant attendu, une autre démonstration impressionnante de la part de l'ancien chauffeur de taxi qui allait devenir champion olympique et, maintenant, champion du monde unifié des poids welters IBO, WBA et Ring Magazine.
Le combat a été interrompu sur les conseils des médecins du ring au début du neuvième round en raison d'un oeil enflé que McCaskill avait apparemment subi lors d'un affrontement de têtes précédent, les juges statuant sur le combat 90-82, 90- 82, 90-82 en faveur d’une victoire par décision technique unanime pour Price.
Tout au long de la carrière de Price, sa grand-mère Linda a enregistré ses combats avant de les revoir le lendemain. Dimanche, elle verra la jeune fille qu'elle a élevée à Ystrad Mynach, Caerphilly dominer une ancienne championne incontestée pour poursuivre sa marche vers le summum du sport.
« Je suis sans voix. En venant ici ce soir, l'ambiance doit être à la hauteur de la victoire de l'or olympique », a déclaré Price. Sports aériens après le combat.
« Je ne peux pas remercier assez tout le monde, cela signifie le monde entier. Merci à mon adversaire, je la respecte, elle fait honneur à la boxe féminine et à la boxe en général.
« Je veux construire un héritage et créer de la grandeur. Ce n'est que le début. Vous voyez ce que Katie Taylor a fait pour l'Irlande, je veux faire la même chose pour le Pays de Galles.
« J'adorerais vendre le Principauté Stadium à guichets fermés, c'est le rêve. »
Était-elle prête ? Il n’y avait aucun doute. Price a régné comme l'opérateur le plus compétent et le plus dangereux pendant toute la durée du combat malgré les efforts de McCaskill pour perturber son rythme.
Le ton était donné avant même qu'une cloche ne retentisse, McCaskill pratiquement au départ d'une sprinteuse dans son coin avant d'exploser au centre du ring lors du premier tour.
À partir de là, il y a eu peu de répit, McCaskill cherchant à rendre le combat méchant à l’intérieur et Price conservant la finesse qui lui procurerait une joie constante derrière son jab.
Price avait anticipé une bagarre et était prête à tout, car elle échangeait volontiers le corps à l'intérieur avant d'utiliser la vitesse de sa main pour décharger des combinaisons de deux et trois coups chaque fois que la paire se brisait.
McCaskill a rapidement suscité des huées partout dans l'Utilita Arena lorsqu'elle a appuyé Price dans les cordes, non pas une, ni deux, mais trois fois, cette dernière les envoyant presque tous les deux dans le style Royal Rumble.
« Je connais le jeu de Jessica, elle adore les combats de chiens, elle est venue vers moi dès le premier tour et il m'a fallu quelques tours pour prendre mes distances, mais j'ai finalement trouvé mon rythme », a déclaré Price.
« Les pros sont différents des amateurs, mais je me suis bien amusé là-bas. Je ne vais que m'améliorer, ce n'est que mon septième combat professionnel. »
Price a continué à voir clair dans les tactiques brutales, résistant à la tentation de se laisser entraîner et laissant son habileté et sa précision parler.
Son jeu de jambes est resté le plus intelligent, le plus précis, lui permettant de capitaliser sur une fente mal chronométrée pour déséquilibrer McCaskill avec un crochet droit qui passe.
McCaskill a commencé à arborer une bulle malvoyante au-dessus de son œil après un malheureux choc de têtes au cours du cinquième round, l'Américaine soulignant cependant sa ténacité alors qu'elle jurait de se battre avec la même agressivité inébranlable.
Finalement, l'étendue des dégâts sera révélée lorsque le médecin du ring a conseillé d'arrêter le combat deux secondes après le neuvième, provoquant une éruption de jubilation de la part d'une foule galloise qui couronnerait sa dernière superstar de la boxe.
McCaskill frustré par l'arrêt
McCaskill a été battue et surclassée alors qu'elle abandonnait ses titres, mais elle a estimé qu'elle aurait dû être autorisée à se battre pour tenter de forcer un arrêt improbable.
« J'ai l'impression que tu devrais laisser la championne sortir avec son bouclier », a-t-elle déclaré. Sports aériens.
« Vous me donnez mes quatre minutes, vous me laissez aller jusqu'au bout – pas seulement à cause de moi, mais parce que c'est ce que mérite la boxe.
« Tu me laisses faire les 10 tours, et puis si c'est Lauren, c'est Lauren, et si ce n'est pas le cas, ce n'est pas le cas.
« Lauren est la seule personne qui a pu me prendre les ceintures, alors félicitations à elle, elle a un brillant avenir.
« Je suis tellement fier d'elle et de ce qu'elle fait. »
Nelson « déconcerté » par l'approche de McCaskill
Price a marqué l'histoire lors de son septième combat professionnel seulement, mais Sports aériens » Johnny Nelson a été surpris par la facilité de la victoire sur un adversaire aguerri.
« Ce qui m'a dérouté, c'est que McCaskill n'a pas lancé un seul coup », a-t-il déclaré.
« Comment avez-vous réussi à vous battre comme ça ? Il y a une différence entre être peu orthodoxe et être maladroit.
« Être peu orthodoxe, c'est une compétence. Elle essayait juste d'être maladroite pour rendre les choses difficiles et vous mettre dans une situation délicate.
« Lauren est restée fidèle à l'essentiel… et jusqu'à présent, depuis qu'elle est devenue professionnelle, elle n'a pas perdu un seul tour et elle est championne du monde. C'est un exploit ! »
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