Dans sa dernière chronique sur Sporever, Paul Merson discute d’une semaine importante pour la saison de Chelsea, décortique la course au titre en Premier League et présente un aperçu du match nul de Man City en FA Cup contre les Spurs.
C’est une semaine importante dans la saison de Chelsea, qui pourrait s’effondrer en quatre jours.
S’ils remportent leur demi-finale de la Coupe Carabao contre Middlesbrough puis battent Aston Villa, ils élimineront également une grande équipe de la FA Cup. Et puis, quand on est à quelques points de la sixième place, tout d’un coup, ça n’a pas l’air si mal.
Mais perdre contre Middlesbrough serait un coup dur. Vous ne disputez pas plus de deux matches contre une équipe de championnat ? Dans les jeux ponctuels, on ne sait jamais, vous pouvez perdre des matchs ponctuels. Mais sur deux matchs…
Chelsea pourrait encore se classer parmi les six premiers, on ne sait jamais. Mais quelle opportunité d’accéder à la finale de la Coupe Carabao en affrontant une équipe du Championnat en demi-finale. C’est le premier trophée remporté, beaucoup d’équipes aimeraient y être et souhaiteraient y être.
Si Chelsea ne se qualifie pas pour la finale mardi soir, je ne les vois pas battre Aston Villa vendredi soir, ce sont donc de grosses journées pour eux.
S’ils perdaient contre Middlesbrough, où cela laisserait-il Mauricio Pochettino ? C’est un projet à long terme à Chelsea, on n’achète pas de joueurs pour les mettre sous contrat de sept ou huit ans et on ne commence pas à changer d’entraîneur tous les six mois. C’est une perte de temps en leur donnant ces contrats car vous avez besoin de stabilité.
Middlesbrough tentera de s’en sortir et de frustrer Chelsea. Si cela devient un match enthousiaste, Chelsea s’enfuira avec.
Ils doivent le suivre par segments, peut-être 10 ou 20 minutes à la fois. Middlesbrough a juste besoin de passer les 20 premières minutes, mais s’il ne le fait pas, je serai choqué. Chelsea ne fait pas exploser les équipes, donc Middlesbrough sera dans ce match pendant longtemps.
Cole Palmer vient de vivre un de ces jours lors du premier match. C’est un joueur de haut niveau et je ne regarde pas cette performance en me disant : « il ne peut pas le faire au plus haut niveau ».
Il a obtenu des positions mais ce n’est pas un finisseur naturel. Sans vouloir lui manquer de respect, mais quand il s’est lancé dans un face-à-face et l’a traîné devant le poteau, c’est normal. Cela montre simplement qu’il n’est pas tombé à ses pieds l’autre jour.
Liverpool n’est pas favori pour le titre – sa candidature pourrait être terminée dans une semaine
La victoire de Liverpool à Bournemouth a été un résultat important pour le football. C’était une potentielle peau de banane. Pas de Mohamed Salah, pas de Trent Alexander-Arnold, vous avez vu Bournemouth battre Newcastle puis aller à Manchester United et gagner.
Il y a un moment pour jouer en équipe et ce n’était pas le bon moment pour jouer à Bournemouth. Liverpool est sorti de ce match avec brio.
J’ai toujours dit que Liverpool serait là à la fin de la saison. Ils ont juste beaucoup d’attaquants – cinq d’entre eux en fait – et ils marquent tous des buts. Vous voyez Darwin Nunez manquer de nombreuses occasions – je préférerais avoir un attaquant manquant de nombreuses occasions plutôt que celui qui semble ne jamais en avoir.
Luis Diaz, Nunez, Cody Gakpo et Diogo Jota – bar Salah, il n’y a pas grand-chose entre eux. Ils ont donc toujours quelqu’un – c’est pour eux un énorme avantage.
Si vous retirez Erling Haaland de l’attaque de Man City, c’est plus faible car il n’y a personne pour le remplacer. Oui, ils ont Julian Alvarez, qui est un bon joueur et qui fera du travail, mais ce n’est pas Haaland.
Je ne dirai cependant pas que Liverpool est favori pour le titre. City peut simplement générer, désabonnement et générer des victoires. Ils peuvent jouer 10 matchs sans perdre, facilement. Regardez-les maintenant, ils ont gagné huit de leurs neuf derniers matches [in all competitions].
Leur équipe est tout simplement trop nombreuse. Ils ont eu Haaland et Kevin De Bruyne absents depuis le début de la saison et ils sont toujours là.
La différence entre City, Liverpool et Arsenal est que City peut remporter 10 victoires d’affilée et personne n’y prêtera attention. Si Liverpool et Arsenal y parviennent, c’est une grande chose.
Et tout pourrait être fini pour Liverpool dans la course au titre dans une semaine. Ils jouent contre Chelsea à domicile – vous n’avez aucune idée de quel Chelsea va se présenter. Ils savent jouer, c’est donc un match difficile.
Ensuite, ils quittent Arsenal, et si cela se passe comme lors du match de la FA Cup, Arsenal gagnera ce match. Avant de vous en rendre compte, tout est fini pour Liverpool.
Je pense qu’Arsenal est toujours dans la course au titre. Ils ont eu un gros résultat l’autre jour et ils sont toujours là, donc il faut les mettre dans l’équation.
Mais Gabriel Jesus et Eddie Nketiah ne marqueront pas autant de buts à eux deux que Salah – et il est sur l’aile droite. C’est un énorme avantage pour Liverpool, qui sera dans la course pendant longtemps s’il continue à jouer comme il le fait.
Man City prendra au sérieux le match de la FA Cup contre les Spurs
Man City n’a toujours pas marqué de but dans le nouveau stade de Tottenham, ils prendront donc cela très au sérieux. Ce n’est pas un endroit idéal pour eux, alors ils veulent briser ce hoodoo.
Ils doivent se rendre à Tottenham plus tard dans la saison de Premier League, donc si City perd cela – soit 1-0, soit 2-0 à nouveau – cela créera un problème psychologique pour eux.
Si Tottenham gagne ce match, alors la FA Cup s’ouvre à eux. Ils auront battu l’équipe que vous devez battre pour remporter la FA Cup.
C’est un grand match, pas seulement pour Tottenham, mais pour tous les autres participants à la FA Cup.
Timo Werner pourrait faire ses débuts à domicile pour les Spurs ce jour-là. Ce match de Man Utd a été difficile pour lui à ses débuts, il a traversé beaucoup de choses et a raté la cible à plusieurs reprises.
Je pensais que c’était une bonne recrue pour Tottenham. Je pense en fait que s’il n’avait pas joué pour Chelsea dans le passé, Chelsea l’aurait choisi en janvier. Cela leur aurait convenu : il est rapide et il peut marquer un but.
La seule chose frustrante qui lui est arrivée à Chelsea est qu’il était constamment hors-jeu. C’était incroyable le nombre de fois qu’il avait fait ça. Lorsque vous jouez aussi rapidement, vous n’êtes pas obligé d’être sur la dernière épaule du défenseur.
Regardez les matchs retour des demi-finales de la Coupe Carabao – Chelsea contre Middlesbrough et Fulham contre Liverpool – en direct sur Sporever mardi et mercredi respectivement, les deux coups d’envoi à 20 heures.