World Boxing, une fédération créée pour préserver la boxe en tant que sport olympique, a élu Boris van der Vorst comme premier président.
Ce sport a été exclu du programme des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. Bien qu’il figurera aux Jeux olympiques de Paris l’année prochaine, le Comité international olympique (CIO) a retiré sa reconnaissance à l’IBA, l’instance dirigeante mondiale de la boxe amateur.
World Boxing a été fondée comme alternative dans le but de sauver la place de la boxe aux Jeux olympiques. Il cherchera à être reconnu par le CIO et est soutenu par la Grande-Bretagne, les États-Unis et un certain nombre d’autres pays.
Ce week-end, il a tenu son premier congrès et élu Van der Vorst président.
Le Néerlandais Van der Vorst est un adversaire de longue date d’Umar Kremlev, le président de l’IBA, l’organisme directeur traditionnel de la boxe amateur qui a été invité à réformer le jugement, l’intégrité et la gouvernance des compétitions par le CIO. L’IBA n’a pas répondu à ses exigences et a été expulsée du mouvement olympique.
Kremlev conteste cette décision en déclarant : « Nous nous concentrons sur l’organisation des événements pour nos athlètes, tout en soutenant leur participation aux Jeux Olympiques. La décision de la Session du CIO était injuste, mais nous avons des experts juridiques pour y faire face. Si cela ne fonctionne pas avec CAS [the Court of Arbitration for Sport]nous avons en Suisse un tribunal supérieur auquel nous pouvons nous adresser. »
Van der Vorst a été l’un des principaux critiques de Kremlev. L’année dernière, dans un effort en faveur de réformes, il s’est présenté contre le Russe à la présidence de l’IBA, pour ensuite être retiré du scrutin de manière controversée dans une décision que le Tribunal arbitral du sport a jugée erronée. Malgré cette décision, l’IBA a choisi de ne pas organiser de nouveau vote.
Il est désormais une figure centrale de la boxe mondiale qui cherche à sauver l’avenir olympique de ce sport. Samedi, il a été élu président après avoir obtenu 63 pour cent des voix contre Elise Seignolle de USA Boxing et exercera un premier mandat de deux ans.
« Faire en sorte que la boxe reste au cœur du mouvement olympique est notre priorité numéro un et j’ai hâte de travailler avec le conseil d’administration nouvellement élu et toutes nos fédérations nationales membres pour nous aider à y parvenir », a déclaré Van der Vorst.
S’adressant ensuite aux médias, le Néerlandais a reconnu que « la tâche est énorme », mais estime que le sport pourrait être ramené aux Jeux olympiques de 2028.
« Je suis optimiste », a-t-il déclaré. « Ce sera le début d’une nouvelle ère pour la boxe. »
Le nouveau président et 11 autres responsables élus samedi constitueront un conseil exécutif qui comprendra également les médaillés olympiques Lauren Price et Richard Torrez comme représentants des athlètes.
Alors que la World Boxing cherche à s’établir, elle reste ouverte à davantage de fédérations nationales souhaitant devenir membres aux côtés des 27 pays qui l’ont déjà rejoint, dont la Grande-Bretagne et l’Amérique. Il doit également démontrer qu’il peut organiser un calendrier de tournois de boxe équitablement administrés.
La nouvelle fédération a dévoilé son calendrier des prochaines manifestations au début de son congrès. Elle accueillera ses premiers championnats du monde élite en 2025 et les championnats du monde U19 en novembre de l’année prochaine.
Les boxeurs des pays membres de World Boxing peuvent participer à tous les tournois de World Boxing. Afin de garantir que les compétitions soient inclusives, les boxeurs de pays non membres peuvent participer aux événements qui ont lieu avant les Jeux Olympiques de 2024, à condition que cela ait été approuvé par le conseil d’administration de World Boxing. Les pays membres de World Boxing sont également autorisés à participer aux épreuves de qualification olympique pour les Jeux de Paris.
World Boxing organisera également une nouvelle série de compétitions annuelles appelée Coupe du monde de boxe, dans laquelle les boxeurs et boxeuses d’élite accumuleront des points de classement sur plusieurs étapes de compétition tout au long de l’année civile. Il y aura un événement final à la fin de l’année au cours duquel les vainqueurs d’étape et d’autres boxeurs les mieux classés s’affronteront pour le trophée principal.
En outre, un World Boxing Challenge reliera le calendrier existant des petites compétitions organisées par les fédérations nationales, attribuant des points de classement aux boxeurs lors de ces événements qui compteront pour leur éligibilité à participer à la Coupe du monde de boxe et à d’autres tournois majeurs, notamment les championnats continentaux et mondiaux. .
Price, médaillé d’or olympique, a soutenu la nouvelle structure, déclarant : « Il est essentiel d’offrir des opportunités de compétition internationale de haute qualité.
« Le calendrier mondial de boxe et les deux nouveaux formats qu’il a créés apporteront une meilleure structure et un plus grand sens au circuit existant de tournois internationaux qui profiteront aux boxeurs en leur donnant des objectifs, des titres et des récompenses vers lesquels viser au cours de l’année. « .
Le Royaume-Uni accueillera la première étape de la Coupe du monde de boxe l’année prochaine, du 16 au 21 janvier à Sheffield.
Les préoccupations concernant l’intégrité de la compétition ont été l’un des principaux problèmes qui ont conduit le CIO à expulser l’IBA. Organiser efficacement ces tournois sera crucial pour la World Boxing si elle veut ramener le sport aux Jeux olympiques.
Simon Toulson, secrétaire général de World Boxing, a déclaré : « La création de nouveaux formats de compétition montre que nous proposons une structure qui fonctionne pour les boxeurs et qui bénéficiera au sport.
« Au fur et à mesure que World Boxing grandit en tant qu’organisation, nous ajouterons au calendrier la création de davantage de compétitions à tous les niveaux. »