Vendredi marquait précisément 18 mois depuis que Vincent Kompany avait été nommé patron de Burnley. Cela fait un an et demi pour le Belge à Turf Moor.
De retour en Premier League dès la première tentative en tant que vainqueur du titre de champion, le défi est maintenant de redevenir un club de haut vol capable de conserver une marque de football qui a conduit de nombreux neutres à les inciter à éviter leur situation difficile actuelle.
Burnley reste dans les places de relégation de la Premier League malgré avoir récolté quatre points lors de ses trois derniers matchs. Les Clarets cherchent à entrer dans l’histoire. Aucune des sept équipes des saisons précédentes à avoir pris huit points ou moins lors de leurs 16 premiers matchs n’a survécu à la relégation.
En réfléchissant à ses 18 premiers mois à la tête de Kompany, il a déclaré en exclusivité Sports aériens: « Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais mais cela s’est avéré être une décision incroyable de ma part et l’une des meilleures décisions que j’ai prises dans ma vie de m’engager dans ce club.
« J’ai pu rencontrer des personnes exceptionnelles, travailler avec des joueurs très talentueux et bien sûr, l’expérience de remporter le championnat et la façon dont nous l’avons fait la saison dernière étaient tout à fait uniques.
« Je dirais que tout cela a dépassé les attentes et j’espère qu’il y en aura encore beaucoup d’autres. Je pense que ce club a encore des ambitions qui sont très excitantes pour tout le monde. »
Cela dit, Burnley et les deux autres équipes promues ont découvert à quel point il est difficile de traduire les victoires de la plupart des semaines de championnat en points en Premier League.
Ce qui a irrité Kompany, c’est la façon dont son équipe a cédé 16 points en position gagnante. Burnley serait dans la première moitié s’il avait détenu tous les points – mais le simple fait de rivaliser avec les meilleurs du pays si peu de temps après son arrivée en juin 2022 est quelque chose qui conforte l’opinion du manager selon laquelle il y a beaucoup de place à l’amélioration.
« Nous devons dire que nous sommes en avance sur le calendrier », a ajouté Kompany. « Quand j’ai été nommé ici, il y avait la perspective de perdre tous les joueurs seniors. Ceux qui avaient si bien réussi lors de l’ère précédente en Premier League partaient et nous ne recevions pas beaucoup d’argent pour cela.
« Nous n’avons pas vraiment été en mesure de constituer une équipe forte et solide. Nous avions un remboursement de dette à venir mais je savais par le président (Alan Pace) que nous avions un plan sur trois ans.
« Au cours de ces trois années, n’importe laquelle d’entre elles aurait été une bonne année [had we got promoted]. Au fur et à mesure des choses, après la période de recrutement, nous avons fini par en sortir plus forts que prévu et les choses ont évolué très rapidement à partir de là. »
« Dyche est mon point de référence à Burnley »
Sean Dyche affronte Burnley en Premier League pour la première fois depuis son limogeage en avril 2022, il y a 610 jours. Remarquablement, c’est la première fois qu’il sera dans l’abri des visiteurs à Turf Moor depuis son premier match en tant qu’entraîneur, lorsque Watford a fait match nul 2-2 en championnat en août 2011.
L’entraîneur d’Everton reste une figure vénérée dans cette région après un règne de 10 ans au cours duquel il a remporté deux promotions, terminé septième de la Premier League et assuré le football européen.
S’il faisait un petit détour par le pub qui porte son nom en rentrant chez lui, Dyche ne remarquerait pas le froid de la nuit d’hiver ni la pluie dans l’air. En dehors du terrain, Everton a été synonyme de crise, mais là-dessus, sous la direction de l’ancien manager de Burnley, c’est une équipe en construction.
Ses contours sont devenus plus visibles après trois victoires en championnat au cours d’une superbe période de huit jours ce mois-ci. Le point culminant pour les supporters a été décrit comme le « Ole x 29 » – lorsque 29 passes ont laissé Newcastle chasser les ombres et se sont terminées par Beto ajoutant le brillant à une belle victoire 3-0.
Dyche-ball, mais pas comme vous le connaissez. Mais pour ceux qui connaissent les deux côtés de la fracture, l’homme qui revient sur les lieux de ces bons souvenirs a déjà supervisé un but similaire dans l’abri opposé alors que Burnley gagnait 1-0 à Goodison Park en octobre 2017, lorsque Jeff Hendrick a fourni l’épanouissement final après une séquence de 24 passes.
Les attitudes à l’égard de Dyche évoluent parmi le grand public, et il y aura très peu de participants à l’heure du thé samedi qui auront encore besoin d’être convertis. La royauté de Burnley arrive en ville mais Kompany n’est pas sur le point de dérouler le tapis bordeaux. Il n’y a pas de place pour l’émotion alors que les hôtes cherchent des victoires consécutives à domicile.
« Chaque club a sa ‘personne’ de référence », a-t-il admis. « Pour Everton ces dernières années, cela pourrait être David Moyes. Manchester City aura Pep Guardiola et Arsenal aura Arsène Wenger.
« Tous ceux qui les suivront auront l’ambition de respecter les valeurs qui ont fait la force du club à cette époque, mais chercheront également à le ramener à cette époque et quoi qu’il arrive au-delà.
« Sean a été une personne très spéciale pour ce club et là où nous avons été vraiment forts au cours des 18 mois que je suis ici, c’est dans nos efforts incroyables, notre caractère et les sacrifices que nous avons faits les uns pour les autres. J’imagine ces qualités étaient au premier plan de tout ce que Sean faisait ici.
« Il vit à cet endroit. Il y était avant moi et il continue à vivre ici depuis. »
Le Belge supervise une nouvelle génération et une nouvelle ère pour le club qui est devenu synonyme de surperformants sous son prédécesseur.
La déduction de 10 points d’Everton signifie qu’ils se situent à seulement quatre points au-dessus des trois derniers – mais rien cette saison sur les prochains adversaires de Burnley ne suggère qu’ils font partie de la mini-ligue de relégation, selon Kompany.
Les visiteurs de Turf Moor sont peut-être l’équipe la plus proche de la zone de largage qui peut être mise dans un plus grand péril – mais les performances tout au long de la saison indiquent, selon l’ancien défenseur de Manchester City, que l’équipe ne fera que s’éloigner davantage des ennuis dans les années à venir. mois.
Pour Kompany, vainqueur en série en tant que joueur de City en Premier League, faire la transition vers le poste de manager d’une équipe à l’autre bout de la division n’a pas été une expérience étrangère.
« On ne devient pas un gagnant, on le devient », dit-il. « Oui, j’ai gagné beaucoup de matchs en tant que joueur mais je les ai aussi perdus et j’ai été blessé. Je n’ai pas pu jouer beaucoup de matchs donc il y a des formes de défaite.
« Pour le moment, je ne me soucie que d’une chose, c’est la capacité de cette équipe à atteindre un meilleur niveau. Je me concentre uniquement sur l’obtention de meilleures performances et de meilleurs résultats.
« C’est ce que nous avons fait en grande partie. Ces dernières semaines, nous avons été très compétitifs. Nous avons commencé à obtenir des résultats mais l’équipe peut se récompenser un peu plus. Il s’agit maintenant d’ajouter cet avantage pour terminer les équipes et gagner autant de matchs qu’il le mérite. »
Kompany s’en tient aux principes en quête de résultats
L’arrivée de Kompany au début de la dernière campagne les a amenés à repenser complètement leur style de jeu et le profil de leur équipe, enregistrant la possession moyenne la plus élevée (65 %) du record du championnat et réduisant de quatre ans l’âge moyen de l’équipe.
Mais ils ont eu du mal à s’imposer à nouveau dans l’élite, se classant au milieu du tableau en termes de style de passe et leurs statistiques de buts attendus aux deux extrémités du terrain sont pires que leur saison de relégation.
Kompany, cependant, a déjà le sentiment que son équipe a franchi un cap.
« Quand je repense à notre saison jusqu’à présent, je pense que le match contre Crystal Palace (une défaite 2-0 à domicile) a été un grand moment.
« C’est à ce moment-là que nous avons dominé un adversaire et que nous méritions de gagner. Nous étions meilleurs qu’eux mais nous n’avons tout simplement pas pu convertir cette performance en résultat.
« Avant cela, nous ne pouvions pas dire que nous avions eu trop de matchs comme celui-là, où nous ne parvenions tout simplement pas à franchir la ligne d’arrivée. Nous avons réalisé une très bonne performance à Nottingham Forest et contre Luton, mais depuis la défaite de Palace, nous avons été constamment dans les jeux.
« Que ce soit contre les Wolves ou à domicile contre West Ham, ou contre Arsenal à l’extérieur… nous avons vraiment participé à tous les matchs depuis ce résultat à Palace. Depuis un moment maintenant, l’équipe est passée au niveau de cette ligue, mais nous n’avons pas pu faire la différence dans ces moments clés.
« C’est ce sur quoi nous travaillons encore, mais cela a été le cas pour toutes les équipes promues et cela fait partie de l’atteinte du niveau requis. Si vous regardez les occasions que nous avons créées, comment nous nous sommes placés dans les bonnes positions. et les buts que nous avons marqués, il est important de conserver ce qui nous rend encore dangereux.
« J’invite mon équipe à presser haut sur le terrain car c’est dans notre façon de penser et nous avons toujours créé des occasions de cette manière. Maintenant, nous sommes convaincus que nous pouvons bien jouer.
« Cela ne signifie pas seulement réaliser 15 passes ensemble, mais être compact, gagner ses duels et gérer les matchs. En même temps, je veux garder ce qui nous rend spéciaux. Nous avons suivi cette trajectoire mais nous ne devrions pas nous attendre notre équipe de grandir sans difficulté.
« Nous savons qu’il y aura encore des obstacles à l’avenir, mais notre mission est de marquer des points et nous pensons que si nous continuons à jouer avec notre manière de jouer, nous obtiendrons des résultats. »
Regardez Burnley contre Everton en direct Sporever Premier League le samedi à partir de 17h ; coup d’envoi à 17h30
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