Le succès de Ruben Amorim au Sporting a fait de lui l'un des entraîneurs les plus demandés d'Europe, mais le succès du club ne se limite pas à un seul homme. C'est le lien avec l'académie et l'équipe B qui a contribué à la renaissance du club.
Lorsqu'Amorim a pris ses fonctions en 2020, l'une de ses premières mesures a été d'inviter Filipe Celikkaya à reprendre l'équipe B du Sporting. Les deux hommes se connaissaient depuis leurs années dans l'équipe de jeunes de Belenenses. Amorim a continué à jouer pour son pays. Celikkaya a pris un chemin différent.
« Dès que j'ai compris que je ne pouvais pas atteindre le niveau que je souhaitais en tant que joueur, j'ai été déterminé à rester dans le football », raconte-t-il. Sports aériens. « Mon objectif dans la vie est devenu coach. Je me suis préparé. J'ai étudié et obtenu mon diplôme très jeune. »
Celikkaya a été entraîneur à l'académie de Benfica, travaillant avec Ruben Dias alors que le défenseur de Manchester City n'avait que 14 ans. « Il avait déjà la qualité. » Il y a eu de l'expérience à l'étranger, notamment un titre en tant qu'entraîneur adjoint du Shakhtar Donetsk.
Mais l’opportunité de travailler avec Amorim était trop tentante pour être ignorée. « Nous pensons de la même manière, nous nous comportons de la même manière, nous nous comprenons très bien. Il m'a invité à faire partie de quelque chose que nous pensions pouvoir être génial. Nous n'avions pas tort. »
Le Sporting a remporté le titre portugais pour la première fois en 19 ans lors de cette première saison et a répété l'exploit cette fois-ci. Ce succès a vu Amorim lié à un passage en Premier League et son vieil ami comprend pourquoi il existe de tels intérêts.
« Je pense que Ruben réussira partout où il sera parce qu'il a les connaissances et c'est aussi une très bonne personne. Ces deux choses sont les étapes pour avoir une très bonne carrière. Il crée un très bon environnement. C'est fantastique. est l'un de ses secrets.
Mais le rôle de Celikkaya dans tout cela est fascinant car il n'a pas été amené à travailler avec l'équipe première mais à développer des joueurs pour celle-ci. Cela a été fondamental pour le succès d'Amorim. « En quatre ans, 25 joueurs de l'équipe B ont joué pour l'équipe première », raconte Celikkaya.
« Être aussi lié à l'équipe première, ce n'est pas habituel, vous savez. Peu de clubs font cela. Mais le Sporting est connu pour l'éducation des jeunes et pour le succès des joueurs. Ils voulaient faire plus d'efforts dans ce cadre plus large. Nous j'y ai travaillé tous les jours. »
Les récompenses sont désormais évidentes. Eduardo Quaresma et Geny Catamo, anciens joueurs de l'équipe B, ont joué un rôle clé, ce dernier marquant deux fois lors du derby de Lisbonne contre Benfica en avril. « Ce sont les joueurs que nous voulons. C'est un investissement du club. »
Ce ne sont que les joueurs qui ont rejoint la première équipe du Sporting. Il y a Rodrigo Ribeiro, prêté à Nottingham Forest. « Nous avons vu son talent. » Abdul Fatawu a illuminé la saison victorieuse du titre de champion de Leicester. « Il aura un brillant avenir. »
Pour Celikkaya, une voie claire est utile, mais il y a bien plus que cela. « C'est beaucoup de travail, du recrutement à la méthodologie jusqu'à cette phase de transition dans laquelle je suis arrivé. » Le développement de la personne ainsi que du joueur est une grande priorité pour le Sporting.
« Lorsque vous entraînez des enfants, vous devez leur enseigner – et pas seulement le football. Il s'agit de la vie, des êtres humains. Si vous êtes une bonne personne, vous êtes probablement plus ouvert à l'écoute et à l'apprentissage. Et vous pourrez alors travailler avec plus facilement », explique-t-il.
« La société a changé grâce aux téléphones, mais nous veillons à ce que nos joueurs serrent la main à tout le monde, les regardent dans les yeux, leur demandent comment ils vont. Vous ne pouvez pas permettre que ces choses disparaissent car le football est un sport collectif. Tout le monde dépend les uns des autres. »
Peut-être de manière surprenante compte tenu de la profondeur du lien entre Celikkaya et Amorim, en 2021, l'équipe B du Sporting a en fait abandonné l'idée d'adopter la formation 3-4-3 privilégiée et utilisée avec tant de succès par l'équipe première. C'était une décision calculée.
« La plupart des jeunes joueurs du Sporting évoluaient depuis longtemps en 4-3-3, donc dès la deuxième année, nous ne voulions pas changer cela », explique Celikkaya. « Le système n'est pas si important. Cela viendra quand ils atteindront l'équipe première. »
Il ajoute : « Nous leur enseignons les principes. La profondeur derrière les lignes défensives, comment arriver en un contre un dans le canal, comment aller agressivement dans la surface pour marquer, presser après avoir perdu, se mettre derrière le ballon quand il casse. » la première ligne. Ces concepts demeurent.
Et en plus, il y a tellement de contacts avec l'équipe senior d'Amorim qu'ils bénéficient de toute façon de cette exposition. « En moyenne, un joueur de l'équipe B du Sporting s'entraîne avec l'équipe première 40 fois par an. C'est fantastique pour eux. Ce n'est donc pas seulement mon travail. C'est notre travail ensemble. »
Ce travail est désormais terminé. Amorim reste peut-être au Sporting mais Celikkaya a décidé que le moment était venu de passer à autre chose. « Ça va être un défi mais je le veux », révèle-t-il. « L'opportunité peut être n'importe où dans le monde mais je veux une première équipe. »
Il a de grandes ambitions, soulignant le fait que la carrière d'entraîneur de Pep Guardiola a commencé avec le Barcelone B, tandis qu'Erik ten Hag et Xabi Alonso étaient respectivement entraîneurs de l'équipe B du Bayern Munich et de la Real Sociedad. « L'histoire montre ce qui est possible », déclare Celikkaya.
Quelle est sa vision du jeu ? « Ma philosophie de jeu est de dominer. Je veux avoir le ballon et créer des opportunités. J'ai besoin de marquer plus de buts et je ne veux pas souffrir, donc je veux avoir un jeu de position, occuper le terrain avec largeur et profondeur. »
« C'est mon éducation. Je ne peux pas voir le jeu d'une autre manière. Mais je peux construire à quatre et je peux aussi construire à trois, cela dépend de l'adversaire. Quand je perds le ballon, je veux réagir très vite pour le gagner. revenir le plus tôt possible. Sinon, je dois défendre mon objectif.
Ses influences en tant qu'entraîneur vont au-delà d'Amorim. Il mentionne le marquage d'homme à homme de Gian Piero Gasperini et bien plus encore. « Nous apprenons chaque jour parce que les informations arrivent si rapidement qu'il faut prêter beaucoup d'attention à ce que font nos collègues », dit-il.
« Le football évolue si rapidement que nous avions un département du Sporting qui l'étudiait. Je voulais voir la montée en puissance de Roberto De Zerbi, voir la montée en puissance de Xabi Alonso, voir la montée en puissance de Thiago Motta. Je voulais voir tous les changements qui ce qui se passait en entraînement. »
Le prochain changement pourrait peut-être être l’émergence de Filipe Celikkaya.