Mercedes a clarifié les rumeurs selon lesquelles Andrea Kimi Antonelli était impliqué dans une séance d'essais pour décider qui remplacera Lewis Hamilton pour la saison 2025 de F1.
Actualités Sporever Il semblerait qu'Antonelli, 17 ans, soit l'un des principaux candidats pour prendre le siège de Hamilton, tandis que Max Verstappen reste une cible pour Mercedes, mais son contrat Red Bull expire fin 2028.
Carlos Sainz de Ferrari ne serait pas une option pour Mercedes, laissant Antonelli et Verstappen comme les deux principaux candidats.
Antonelli a participé à un essai privé d'une vieille voiture de F1, connue sous le nom de TPC en F1, début mai à Silverstone, où George Russell et Mick Schumacher ont également conduit la voiture 2022 de Mercedes.
Des rumeurs ont circulé en ligne selon lesquelles le test était une fusillade entre Antonelli et Schumacher pour voir qui serait le nouveau coéquipier de Russell à partir de 2025, mais Mercedes a répondu.
« Nos tests TPC les plus récents à Silverstone incluaient Mick, Kimi et George », a déclaré un porte-parole de Mercedes.
« Cela a été incorrectement qualifié de « fusillade », ce qui n'était ni l'intention ni les résultats de la course. Il est important de comprendre que chaque pilote a réalisé des programmes différents, à des jours différents, dans des conditions de piste et météorologiques différentes.
« Malheureusement, des spéculations non vérifiées ont conduit à la publication de conclusions et de comparaisons qui ne reflètent pas ce qui s'est passé.
« Mick et Kimi ont fait un excellent travail en livrant leurs programmes respectifs, à l'entière satisfaction de l'équipe. »
Mercedes a également confirmé qu'Antonelli et Schumacher, qui ont roulé pour la dernière fois en F1 en 2022 pour Haas, conduiront à nouveau la voiture 2022 lors d'un essai privé de trois jours sur le circuit de Barcelone-Catalogne la semaine prochaine.
Antonelli reçoit le soutien de Hamilton
Mercedes a testé Antonelli dans ses voitures de F1 2021 et 2022 en avril, mais a tenté de minimiser ses attentes à l'égard de l'Italien.
Antonelli est très bien noté après avoir remporté plusieurs titres juniors en monoplace pour la première fois depuis qu'il est passé des karts aux voitures de course en 2021.
Lors du Grand Prix d'Émilie-Romagne en mai, on a demandé à Hamilton si Sainz serait un bon choix pour Mercedes, mais il a répondu en disant que sa préférence serait Antonelli.
« Carlos est un excellent pilote, donc je pense que partout où il ira, je pense qu'il sera positif pour n'importe quelle équipe », a déclaré Hamilton.
« Honnêtement, je n'ai aucune idée des projets de Toto, mais pour moi, affronter un jeune, si c'était mon rôle, j'affronterais probablement Kimi. »
Mercedes a démenti les informations selon lesquelles elle aurait demandé une exemption à la FIA pour accorder à Antonelli une superlicence pour conduire en F1.
Après que Verstappen ait rejoint le sport à l'âge de 17 ans, l'instance dirigeante du sport a introduit une limite d'âge minimum de 18 ans.
Antonelli a 17 ans mais aura 18 ans le 25 août de cette année, le même jour que le Grand Prix des Pays-Bas. Grâce à ses succès chez les juniors, il possède déjà suffisamment de points de superlicence pour courir en F1, donc seul son âge l'arrête.
Wolff a parlé à Sporever F1 à propos de ses sentiments sur la course de Hamilton à Imola, en Italie pour la première fois depuis l'annonce de son transfert choc chez Ferrari et a évoqué Antonelli.
« Je suppose que pour les Italiens, c'est super excitant d'avoir Lewis Hamilton en rouge l'année prochaine. Nous allons nous habituer aux tenues, mais nous devons nous examiner », a-t-il déclaré.
« Peut-être qu'il y a une option pour que nous brillions davantage avec un Italien dans notre voiture, donc nous résistons fort. »
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