En février dernier, une mutilation de Manchester United lundi soir semblait à un million de kilomètres pour Crystal Palace.
La pression était montée sur Roy Hodgson, alors manager, au milieu d'une série de seulement trois victoires sur 17 en Premier League.
Les supporters étaient déçus par les banderoles attaquant la direction et la propriété du club pendant les matches. De lourdes défaites à Arsenal et chez son principal rival Brighton ont fait craindre aux supporters qu'une saison qui ressemblait initialement à un modèle d'attente dévierait de sa trajectoire vers le championnat.
Pourtant, en l'espace de quelques semaines, Oliver Glasner a réuni et galvanisé la base de soutien et inculqué une vision de jeu claire – en contraste frappant avec l'équipe de Manchester United que son équipe a démantelée lors d'une soirée mémorable à Selhurst Park.
Peut-être que personne n'a été plus revitalisé qu'un Français qui avait enduré une situation parfois anonyme trois ans auparavant et n'avait marqué que 11 buts en Premier League.
Jean-Philippe Mateta est un attaquant qui renaît sous Glasner. Ses neuf buts en 11 matches sous la direction de l'Autrichien ont propulsé Palace loin de tout danger, les supporters salivant désormais d'un avenir radieux à venir.
Il s'agit d'un revirement remarquable pour un joueur qui n'a débuté que six matches de Premier League la saison dernière. Plus tôt cette semaine, il a été récompensé par le prix du joueur de la saison du Palace et élu conjointement joueur de la saison du club – aux côtés de son coéquipier Joachim Andersen.
« Je suis un gars qui aime profiter des choses, ils ressentent ça de ma part dans le vestiaire », dit-il Sports aériens avant le voyage de ce week-end chez les Wolves. « Vous le voyez avec [Eberechi] Eze aussi, il danse comme un fou !
« C'est parfois plus facile, avec Eze qui dribble devant deux ou trois joueurs – [Michael] Olise est pareil, puis ils me trouvent et je peux marquer d'un premier contact. C'est un tel plaisir de jouer avec ces deux-là. »
Mateta a marqué lors de chacun des six premiers matches à domicile de Glasner, ce qui a plongé les fidèles de Selhurst Park dans une frénésie avec sa célébration désormais emblématique.
La forme de l'ancien attaquant de Mayence a été si impressionnante que seuls Cole Palmer et Alexander Isak ont marqué plus de buts en championnat que le leader du Palace depuis que Glasner a pris les commandes du sud-est de Londres.
Palace a été gêné pendant une grande partie de la saison sans leurs sorciers créatifs – Eze et Olise. Eze a raté 11 matches en raison d'une blessure cette saison tandis qu'Olise a été absent encore plus.
Le taux de victoire de Palace est de 71 pour cent dans cette campagne de Premier League lorsque les deux hommes ont débuté. Comparez cela à 17 pour cent lorsque les deux manquaient.
Eze a fait ses débuts en Angleterre l'été dernier et aurait eu l'ambition de renforcer ses références internationales cette saison. Des blessures à des moments cruciaux l'ont empêché d'ajouter à ses deux sélections.
Cependant, la récente confirmation de l'UEFA selon laquelle les nations pourront nommer 26 joueurs pour les Championnats d'Europe de cet été a donné à l'ancien milieu de terrain du QPR l'espoir de décrocher une place dans l'avion pour l'Allemagne.
Il déclare : « Ce serait un immense honneur, un immense privilège d'être choisi. Bien sûr, ma famille serait fière, mais vous essayez de ne pas trop y penser – cela vous éloigne du moment présent de jouer aux Wolves cette fois-ci. fin de semaine.
« J'essaie de ne pas penser à [the England squad], J'essaie simplement de profiter d'être sur le terrain, c'est mon objectif principal, ce que je fais ici. Cela me mettra dans la meilleure position pour l’été, je ne suis pas concentré là-dessus. Geler autant que je peux, apprendre autant que possible du manager, et c'est tout.
« Il y a beaucoup de talent ici. Il y a tellement de grands joueurs, des joueurs qui vont devenir des joueurs incroyables. Nous aimons jouer ensemble, nous devenons de plus en plus connectés en équipe, et tant que nous serons ensemble, cela va ce sera un bon moment, c'est sûr. »
Dans son rôle précédent à l'Eintracht Francfort, Glasner a guidé l'équipe allemande vers la couronne de la Ligue Europa, battant West Ham et les Rangers en cours de route.
Il existe un léger optimisme quant au fait que Palace pourrait se mettre en lice pour le football européen dans les années à venir si le noyau de ce groupe jeune et passionnant peut rester soudé.
Regardez l'interview complète d'Eberechi Eze et Jean-Philippe Mateta sur Avant-match de football du samedi ce samedi à partir de 11h.