Crewe s'est qualifié pour la finale des barrages de la Ligue 2 après avoir battu les Doncaster Rovers aux tirs au but, après un retour impressionnant au match retour.
Mené 2-0 dès le match aller, Crewe a riposté dès le début alors que Mickey Demetriou et un but contre son camp de James Maxwell ont égalisé l'égalité à 2-2 au total.
Alexandra a ensuite scellé la victoire 4-3 lors des tirs de barrage après que le gardien Max Stryjek ait arrêté deux pénalités.
Crewe affrontera désormais Crawley ou MK Dons à Wembley le dimanche 19 mai pour une place en League One la saison prochaine.
Crewe se bat pour atteindre la finale après une fusillade dramatique
Malgré les sceptiques, le patron de Crewe, Lee Bell, était convaincu que son équipe pouvait revenir dans le match nul, et ils ont prouvé qu'ils le pouvaient dès le début du match retour.
Il n'a fallu que six minutes à Demetriou pour porter le premier coup, avant que Maxwell ne retourne le ballon dans son propre filet sur un centre de Chris Long à la 16e minute. Sorti de nulle part, la cravate était toute carrée.
Crewe a alors largement décidé de s'en tenir plutôt que de se tordre, et le match s'est terminé en prolongation puis en tirs au but.
Et c'est Stryjek – qui a signé un prêt d'urgence il y a moins d'un mois – qui s'est révélé être le héros, refusant Zain Westbrooke et Hakeeb Adelakun lors de la fusillade pour emmener Crewe à Wembley.
Bell: je suis tellement fier de mes joueurs
Le manager de Crewe, Lee Bell :
« Ils font honneur, mes joueurs. Je leur ai dit en quittant l'hôtel que je suis si fier d'être associé à eux tous et à tout le staff.
« Nous savions ce que nous devions faire. Il y avait des joueurs qui n'auraient pas dû jouer. Quelle soirée fantastique.
« Nous avons tellement de personnalité et de caractère. Nous n'avons pas réussi à maîtriser le jeu du tout, mais nous l'avons souvent fait cette saison et nous avons dû montrer à nouveau cette mentalité. Je suis vraiment content pour ceux-là. qui a marqué les penaltys.
« J'espère qu'ils apprécieront vraiment ce soir. Je ne peux pas l'exprimer avec des mots. C'est beaucoup d'émotion et les joueurs le méritent. »
McCann : C'est vraiment écœurant
Grant McCann, directeur de Doncaster :
« Tout d'abord, il faut remercier Crewe. Ils nous ont empêchés de jouer en première mi-temps et nous avons eu du mal. En fin de compte, cela nous a coûté cher.
« À partir de la seconde période, nous nous ressemblions davantage. Nous avons créé de très bons moments et opportunités, mais malheureusement nous n'avons pas marqué le but.
« Nos fans ont été exceptionnels et c'est vraiment écœurant pour nous. Nous nous sentons vraiment déprimés. C'est maintenant mon travail d'essayer de rassembler ce groupe pour la saison prochaine. »
« L'euphorie d'arriver à Wembley est spéciale »
Le manager de Stockport, Dave Challinor, sur Sporever Football :
« Tout était contre eux. Les play-offs ne cessent d'étonner. Ils doivent en profiter ce soir car l'euphorie d'arriver à Wembley est quelque chose de vraiment spécial.
« Je sais par expérience que j'étais dans cette position la saison dernière où nous sommes arrivés en finale aux tirs au but, puis avons perdu à Wembley aux tirs au but. Il n'y a pas de meilleur moyen d'être promu, mais il n'y a pas de pire endroit pour perdre un match de football.
« Ils prendront du plaisir demain, mais se tourneront rapidement vers la finale et essaieront de trouver un moyen de gagner. C'est la chose la plus importante. »
Et après?
Équipage se qualifient pour la finale des barrages de la Sky Bet League Two, où ils affronteront MK Dons à Wembley le dimanche 19 mai.
Doncaster restera au quatrième rang pour la campagne 2024/25.